L'esercizio fisico moderato e la dieta mediterranea sono più efficaci nel ridurre gli accumuli di grasso

Una nuova ricerca sottolinea che il peso forma non dipende solo dalla massa corporea, ma anche dalla distribuzione del grasso all'interno del corpo.

Non tutte le diete dimagranti offrono gli stessi benefici nella riduzione dei depositi di grasso nocivi nell'addome, noti come grasso viscerale. Uno studio denominato «Central MRI» ha confrontato gli effetti sulla distribuzione del grasso corporeo della dieta mediterranea a basso contenuto di carboidrati (Med/LC) e di una dieta a basso contenuto di grassi, con e senza attività fisica. Lo studio ha rilevato che la prima dieta, abbinata a un allenamento moderato, si è dimostrata più efficace.

Una perdita di peso moderata, ma costante, può avere effetti benefici significativi sui depositi di grasso correlati al diabete e alle malattie cardiovascolari. - Felipe Cruz, Olave

"Pesare i pazienti o utilizzare esami del sangue per rilevare i cambiamenti non ci ha fornito, fino ad ora, un quadro accurato, in senso letterale, di come i diversi depositi di grasso siano influenzati in modo sproporzionato dalla dieta e dall'esercizio fisico", ha affermato l'autrice principale Iris Shai.

"Questi risultati suggeriscono che un esercizio fisico moderato combinato con una dieta mediterranea/a basso contenuto di carboidrati può aiutare a ridurre la quantità di alcuni depositi di grasso anche se non si perde peso in modo significativo come parte dello sforzo".

Nel corso della sperimentazione clinica durata 18 mesi, Shai e il suo team hanno valutato in che modo le strategie relative allo stile di vita influenzassero i depositi di grasso in un gruppo di adulti sedentari che presentavano un peso da moderatamente in eccesso a obeso. A ciascun partecipante è stata assegnata in modo casuale una dieta Med/LC integrata con 28 grammi di noci al giorno oppure una dieta ipocalorica a basso contenuto di grassi. Ai soggetti è stato inoltre chiesto in modo casuale di partecipare o meno a un programma di esercizio fisico moderato. I dati sono stati raccolti da un'ampia quantità di scansioni MRI dell'intero corpo.

I risultati hanno dimostrato che, anche con una perdita di peso solo moderata, la dieta Med/LC si è rivelata significativamente più efficace di una dieta a basso contenuto di grassi nel ridurre l'accumulo di grasso in aree particolarmente malsane. La combinazione del programma di esercizio fisico con la dieta ha ridotto i depositi di grasso del 29% intorno al fegato, del 22% nell'addome e dell'11% intorno al cuore.

Al contrario, l'accumulo di grasso nei reni, nel collo e nei muscoli delle cosce è stato modificato solo dalla perdita di peso. Il tipo di dieta seguita non è stato un fattore determinante.

La riduzione dell'accumulo di grasso è stata associata a effetti positivi sulla salute. La diminuzione del grasso epatico e addominale è stata collegata in modo indipendente a un miglioramento del profilo lipidico, mentre la diminuzione del grasso addominale ha migliorato la sensibilità all'insulina, un ormone che regola la glicemia.

"Da questo studio abbiamo appreso che una perdita di peso moderata, ma persistente, può avere effetti benefici significativi sui depositi di grasso correlati al diabete e alle malattie cardiovascolari", ha spiegato Shai. "Una dieta mediterranea, ricca di grassi insaturi e povera di carboidrati, si è rivelata una strategia più efficace rispetto a una dieta ipocalorica a basso contenuto di grassi per invertire in modo significativo i siti di accumulo di grasso patologico".

In un'intervista con Olive Oil Times, Carolyn Dean, medico, naturopata e membro del comitato consultivo medico della Nutritional Magnesium Association, ha avvertito che il grasso addominale influisce negativamente sul benessere in vari modi.

“L’accumulo di grasso addominale rappresenta un pericolo per la salute perché provoca infiammazione cronica nell’organismo, che si è dimostrata associata a malattie cardiovascolari, diabete, cancro, ictus, demenza e depressione. Questo tipo di grasso è tossico e può interferire con le normali funzioni ormonali quali appetito, peso, umore e funzioni cerebrali”, ha affermato.

Shai ha concluso che i benefici per la salute derivanti da un programma di esercizio fisico, insieme a un miglioramento della qualità dell’alimentazione, non si riflettono solo in una riduzione del peso corporeo. Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Circulation .