Esperti: l'agricoltura sostenibile avrà un ruolo fondamentale nel mondo post-pandemia
In un mondo post-coronavirus, le priorità della popolazione cambieranno, imponendo agli agricoltori e ai distributori una produzione etica e sostenibile nei prossimi anni.
L'acqua dei canali di Venezia scorre limpida, al largo dei porti si avvistano delfini e balene, mentre cervi e orsi vagano per le zone urbane.
Metà della popolazione mondiale ha trascorso questa primavera rinchiusa in casa, e i resoconti provenienti da tutto il mondo indicano che l’inquinamento sta diminuendo in modo significativo mentre la natura torna silenziosamente in aree da cui era stata scacciata.
Tutto è collegato: ciò che facciamo al mondo torna a influenzarci.
Il satellite Sentinel-5P dell'Agenzia Spaziale Europea ha rivelato un drastico calo dei livelli di biossido di azoto (NO2) nel nord Italia da quando il Paese è entrato in lockdown il 9 marzo. Ovunque ci sono chiari segni di come le attività umane abbiano influito sull'ambiente, evidenti ora che abbiamo ridotto il nostro impatto sul territorio.
Questi sviluppi non sono passati inosservati agli esperti, molti dei quali ritengono che l’agricoltura possa avere un ruolo fondamentale in un mondo post-pandemia migliore.
Agenzia Spaziale Europea
“Finalmente c’è piena consapevolezza dell’importanza dell’ambiente”, ha affermato Pasquale Di Lena, fondatore dell’Associazione Nazionale delle Città dell’Olio, che vanta una lunga esperienza professionale nel settore olivicolo. “Ci siamo resi conto che troppo spesso i nostri territori sono stati violentati da un sistema che ha sfruttato le risorse come se fossero illimitate. Ma la terra ha bisogno di rispetto”.
Secondo l’ultimo rapporto sull’uso del suolo del centro studi del Ministero dell’Ambiente italiano (Ispra), negli ultimi sei anni l’Italia ha perso aree in grado di garantire l’assorbimento di 2 milioni di tonnellate di anidride carbonica (CO2) e di produrre 330.000 tonnellate di prodotti agricoli e 2.200 tonnellate di prodotti del legno.
«In un nuovo sistema di successo, il primo passo è fermare l’abuso del territorio», ha detto Di Lena. «La qualità della produzione dipende anche da come viene gestita la terra, e questo pone l’agricoltura al centro di un nuovo modello di sviluppo».
Ha chiesto di limitare l'agricoltura industrializzata e che i governi adottino politiche eque e sostenibili.
Altre parti interessate concordano sul fatto che la conservazione della biodiversità dipende dalla protezione dell’ambiente e dalla corretta gestione delle risorse naturali.
“Seguendo un percorso sostenibile, l’agricoltura svolgerà un ruolo di primo piano nel mondo post-pandemia”, ha affermato Maurizio Pescari, consulente di comunicazione con 25 anni di esperienza nel settore dell’olio d’oliva.
Angelo Bo
Pescari ha affermato che gli olivicoltori sono già consapevoli del ruolo che la biodiversità svolge nella raccolta delle olive e nella produzione di olio, e che l’attuale pandemia dovrebbe sottolineare quanto sia importante mantenere un ecosistema sano.
“Gli attori del settore hanno già iniziato a ridefinire il proprio ruolo, per superare non solo l’emergenza Covid-19, ma anche gli effetti di problemi specifici del settore come la Xylella”, ha detto Pescari. “Per eccellere, i produttori devono mettere al primo posto il rispetto per i consumatori… possiamo già vedere come le loro scelte in un periodo di quarantena includano una rinnovata attenzione al cibo che mettono in tavola ogni giorno”.
Ha osservato che l’agricoltura è stato uno dei pochi settori a non fermarsi completamente a causa della pandemia e ha previsto che, nonostante un mercato instabile e complesso, i coltivatori sarebbero stati in grado di vendere i propri raccolti.
Dall’inizio delle misure di lockdown, la domanda di oli d’oliva a denominazione di origine protetta (DOP) è aumentata, ha dichiarato a Olive Oil Times la produttrice di olio d’oliva e consulente di brand care Mariagrazia Bertaroli
“A mio parere, questa è una grande opportunità per un’operazione di rebranding”, ha detto Bertaroli. “Possiamo riorganizzare il settore dell’olio d’oliva, instaurando nuove relazioni, cambiando alcuni aspetti”.
Bertaroli ha affermato che i consumatori hanno iniziato a prestare attenzione alle scelte etiche dei produttori e ha previsto che l’etica aziendale assumerà maggiore importanza nel mercato post-Covid-19. Ha sostenuto che l’industria dell’olio d’oliva dovrebbe rispondere all’interesse dei consumatori per la sostenibilità e i fattori correlati creando una piattaforma per certificare e monitorare le aziende socialmente, economicamente e ambientalmente sostenibili.
I risultati di un sondaggio di aprile sulla crescita dei marchi in tempi di crisi supportano le osservazioni di Bertaroli. Il sondaggio, condotto dalla società di ricerche Ipsos, conclude che, di fronte alle avversità, i consumatori tendono a dare priorità alla buona cittadinanza e al consumo consapevole rispetto ad altri fattori.
"In un mondo post-pandemia in cui il contesto dei consumatori potrebbe cambiare ancora, le persone ricorderanno quale ruolo i marchi e le aziende hanno svolto o meno nelle loro vite durante i periodi di avversità", hanno scritto i ricercatori nel sondaggio.
Riflettendo su come i produttori dovrebbero affrontare un potenziale cambiamento nelle priorità dei consumatori, l’agronomo Angelo Bo ha previsto la creazione di un “nuovo patto di fiducia con i consumatori”. I produttori dovrebbero impegnarsi a fornire prodotti autentici, gestendo i propri oliveti in modo migliore e più efficiente, ha affermato Bo, specializzato in olivicoltura biologica.
“Dovrebbero essere il più sostenibili possibile. Dopodiché dovremmo mettere a punto i nostri processi produttivi, prestando attenzione all’iper-complessità dell’ecosistema olivicolo, con l’obiettivo di valorizzare quella combinazione di territorio, biodiversità e tecniche agronomiche in grado di dare frutti senza pari”, ha detto. “E questo comporta un lavoro di continuo adattamento”.
Bo ha affermato che il quadro dei prezzi dovrebbe riflettere il valore reale del lavoro necessario per produrre prodotti di alta qualità, compensando equamente tutte le parti coinvolte e proteggendo l’ambiente nel processo. Ha osservato che prezzi artificialmente bassi spesso portano a una remunerazione insufficiente, ad attività fraudolente o illegali, o semplicemente a una percezione irragionevole da parte del consumatore di ciò che costituisce una remunerazione equa.
Ma anche se tutti concordano sul fatto che il cibo debba essere prodotto in modo sostenibile, una popolazione in crescita esercita pressione sui canali di approvvigionamento alimentare. Le proiezioni demografiche per il 2050 superano i 9 miliardi di persone. Come farà il mondo a produrre cibo a sufficienza per sfamare tutti, cercando al contempo di ridurre l’impatto sul pianeta?
L'antropologa ambientale e specialista del patrimonio mondiale Margherita Monti ha affermato: «Non esiste un'unica soluzione di gestione applicabile a livello globale perché le pratiche agricole dipendono da variabili specifiche del luogo, quali clima, ecologia, geografia, demografia, benessere economico e regolamentazione. Tuttavia, i principi di sostenibilità possono essere applicati a diversi sistemi di gestione».
Monti ha affermato che viviamo ora in una nuova era, soprannominata era dell’Antropocene, caratterizzata dalla forte influenza dell’umanità sui sistemi naturali della Terra. Sebbene la salute media dei cittadini globali sia migliorata nel corso dell’ultimo secolo, la salute del nostro pianeta è drasticamente peggiorata – una storia raccontata dal cambiamento climatico, dalla diminuzione della biodiversità, dalla carenza di terreni coltivabili e dall’inquinamento delle acque dolci. I danni all’ambiente mettono a rischio i recenti e fragili progressi nella salute pubblica.
“Abbiamo influenzato in modo drammatico il nostro sistema globale di produzione alimentare, la qualità dell’aria che respiriamo e dell’acqua che beviamo, l’abitabilità dei luoghi in cui viviamo e la nostra esposizione alle malattie infettive. Tutto è collegato: ciò che facciamo al mondo torna a influenzarci”, ha affermato Monti. “Comprendere queste sfide e agire di conseguenza richiede una collaborazione massiccia oltre i confini disciplinari e nazionali per salvaguardare la nostra salute”.