Per l’azienda spagnola «La Olivilla», vincere il primo premio e il recupero della natura vanno di pari passo
Appena cinque anni fa, un gruppo di agricoltori della Sierra de Cazorla, in Spagna, ha deciso di unire le forze per produrre un olio d’oliva di alta qualità nel rispetto dell’ambiente. Il mese scorso, la loro Dehesa de la Sabina ha ottenuto il massimo riconoscimento del settore.
Cinque anni fa, un gruppo di agricoltori della Sierra de Cazorla, in Spagna, ha visto i propri ulivi secolari morire lentamente. Hanno seguito corsi di agricoltura biologica
e hanno deciso di collaborare per ripristinare i propri uliveti, produrre olio d’oliva di alta qualità
e creare un modello di gestione responsabile dell’ambiente.
Lavorare con i bambini è il modo per raggiungere tutti gli agricoltori e parlare loro di un modo diverso di fare le cose.
Hanno capito che produrre un olio extravergine di oliva di livello mondiale in modo sostenibile significava guardare oltre e sotto gli alberi, verso tutti i membri del complesso ecosistema, e ripristinare l'armonia che sembrava diminuire a causa degli effetti delle tecniche agricole convenzionali e dei cambiamenti climatici.
Lucia Gamez di La Olivilla ha ricevuto il premio Best in Class per il Dehesa de la Sabina Picual al NYIOOC 2017.
Da allora, il loro monovarietale Picual Dehesa de La Sabina ha ottenuto il plauso della critica, tra cui il premio Best in Class al recente Concorso Internazionale dell’Olio d’Oliva di New York 2017.
I soci — Sebastian Romero, Miguel Angel Romero, Enrique Gonzalez, Vicente Morillas, Damian Sanchez, Leon Bayona, Juan Ignacio Valdes, Luciano Gamez — stanno mostrando alla loro comunità un modo migliore di coltivare che ripristina il delicato equilibrio della natura, dando l’esempio a una nuova generazione.
Tutto è iniziato quando gli agricoltori della zona stavano affrontando alcuni problemi comuni con i loro terreni. “Cercavano soluzioni e si sono tutti orientati verso l’agricoltura biologica. Era una grande incognita, non sapevano cos’altro fare”, ha raccontato Lucia Gamez, figlia di Luciano Gamez, all’editore di Olive Oil Times Curtis Cord durante un’intervista nel podcast On Olive Oil .
«Hanno invitato dei tecnici nei loro oliveti e hanno provato tutto ciò che gli è stato consigliato. L’unica cosa che non avevano ancora provato era l’agricoltura biologica. Per farlo si sono iscritti ad alcuni corsi ed è così che si sono conosciuti tutti, durante questo corso».
Ben presto si è scoperto che i problemi che stavano affrontando derivavano dal declino della biodiversità del paesaggio. Hanno scoperto, ad esempio, che i rapaci stavano scomparendo dagli uliveti.
“Quando ero piccolo, sono cresciuto tra gli ulivi e vedevamo gufi su ogni albero. Abbiamo persino dei detti spagnoli al riguardo. Oggi, se vai negli uliveti, non ne vedi nessuno. Non ci sono rapaci, né gufi. Sono scomparsi lentamente. Non c’è praticamente vita”, ha detto Gamez.
«Quando si guida nelle zone dove c’è molta coltivazione di olivi, si vedono solo tanti alberi, il che è bello, ma se si presta attenzione, se si guarda da vicino il terreno, la terra, è morta. È secca, è vuota, non c’è vita lì dentro. Se non c’è vita, insetti, uccelli, animali, non possono vivere lì. Quindi se ne vanno tutti. Ed è proprio quello che sta succedendo oggi. Di conseguenza, l’olivo dipende in gran parte dall’intervento umano per sopravvivere. Poiché non c’è vita nel terreno, non ci sono sostanze nutritive e non esiste un modo naturale per combattere i parassiti».
La Olivilla (Foto di Marino Scandurra)
Gli agricoltori hanno contattato BirdLife International, un’organizzazione per la conservazione della fauna selvatica che, secondo Gamez, “considera la coltivazione dell’olivo come una chiave per il ripristino della popolazione di uccelli” e hanno appreso quanto le due cose fossero in realtà interdipendenti.
«La zona in cui ci troviamo sta subendo a volte un processo di desertificazione», ha osservato Gamez. «A causa della mancanza d’acqua, è estremamente complesso mantenere la copertura vegetale, quindi BirdLife International ci sta aiutando con pratiche aggiuntive per il recupero dell’ecosistema».
Uno dei primi passi è stato quello di installare strutture per attirare gli uccelli e gli insetti di cui si nutrono. “Abbiamo collaborato con le scuole per educare i bambini e loro hanno costruito alberghi per insetti e casette per uccelli da installare nei nostri uliveti”.
Gamez ha dichiarato di essere preoccupata per le più ampie implicazioni del declino della biodiversità per l’Andalusia.
La Olivilla (Foto di Marino Scandurra)
“I metodi agricoli convenzionali e l’abuso di sostanze chimiche finiscono per uccidere ogni forma di vita. Le erbacce sono per noi estremamente importanti perché tra di esse ci sono piante che rilasciano sostanze nutritive fondamentali per gli alberi, come il potassio, ad esempio. Bisogna andare a introdurre sostanze chimiche sintetiche. È possibile creare tutte quelle sostanze nutritive lavorando con la natura.”
Dopo aver ottenuto il massimo riconoscimento del settore a New York, Gamez ha affermato che i membri di La Olivilla rimangono saldi nei loro propositi. “Quello che vogliamo fare è aumentare la nostra presenza sul mercato e continuare a migliorare il nostro ecosistema perché crediamo di avere una responsabilità, specialmente nella zona in cui ci troviamo.”
Ascoltate l’intervista completa a Lucia Gamez di La Olivilla sul sito web On Olive Oil o scaricatela su iTunes.