Milioni di uccelli uccisi dalla caccia notturna nel Mediterraneo
Ogni stagione di raccolta, in Spagna, Italia, Francia e Portogallo vengono abbattuti oltre 2,5 milioni di uccelli.
Una nuova ricerca condotta dall’Istituto portoghese per la conservazione della natura e delle foreste ha rilevato che ogni stagione della raccolta delle olive nel bacino del Mediterraneo muoiono milioni di uccelli.
Gli uccelli canori, molti dei quali migrano dall'Europa settentrionale e centrale per svernare in Nord Africa, si fermano spesso nel sud della Spagna, in Francia, Portogallo e Italia per riposarsi durante il viaggio e vengono risucchiati dagli alberi durante la notte da macchine da raccolta ad alta intensità.
Gran parte di questi uccelli viene venduta dagli operatori delle mietitrici o dalle cooperative all'industria alberghiera rurale per il consumo. Questa pratica è illegale.
Il gruppo stima che in Andalusia, 2,6 milioni di uccelli vengano uccisi ogni anno durante la raccolta, mentre in Portogallo ne muoiono altri 96.000. In Francia e in Italia si utilizzano pratiche simili, ma non vengono tenute statistiche sulla mortalità degli uccelli durante la stagione della raccolta.
Vedi anche: Il divieto di raccolta notturna ha alleviato la minaccia per gli uccelli migratoriLe luci intense delle macchine per la raccolta super-intensiva disorientano gli uccelli, che non sono notturni, e impediscono loro di fuggire quando inizia la raccolta notturna. Le olive vengono spesso raccolte di notte poiché le temperature più fresche ne preservano gli aromi.
"La raccolta delle olive con aspirazione notturna uccide questi uccelli protetti dalla legge su scala catastrofica mentre riposano tra i cespugli", hanno scritto i ricercatori Luis da Silva e Vanessa Mata in una lettera aperta alla rivista Nature.
Tuttavia, durante il giorno, le stesse pratiche non sono così pericolose per gli uccelli, che sono in grado di fuggire quando sentono arrivare le macchine.
"I macchinari vanno benissimo se usati di giorno, perché gli uccelli riescono a vederli e a scappare mentre sono in funzione", ha detto Mata al quotidiano britannico The Independent.
Molti degli uccelli colpiti dalla raccolta notturna super-intensiva sono classificati come “specie a riposo” dalla Direttiva Uccelli dell’Unione Europea, il che dà loro diritto a protezioni speciali.
"Non dovrebbero essere soggetti a disturbi durante il periodo di riposo", ha affermato Domingos Leitão, della Società portoghese per lo studio degli uccelli. "Se gli uccelli in una fila di ulivi vengono spaventati, volano in un'altra; la direttiva sugli uccelli stabilisce che non dovrebbero essere disturbati durante il periodo di riposo".
La maggiore consapevolezza della situazione ha portato la Junta de Andalucía, il governo locale della regione, a indagare sul problema nel tentativo di trovare una soluzione legislativa prima dell’inizio della prossima raccolta delle olive a ottobre.
Durante l’indagine, la Junta ha scoperto che molti produttori di olive raccoglievano gli uccelli morti e li vendevano agli hotel locali come “pajarito frito” (uccello fritto), una pratica altamente illegale, soprattutto quando questi uccelli fritti includono specie in via di estinzione.
"Secondo sia la Guardia Civil che il [Ministero dell'Ambiente], gran parte di questi uccelli viene venduta dagli operatori delle mietitrici o dalle cooperative all'industria alberghiera rurale per il consumo", ha affermato la Junta. "Questa pratica è illegale e fortemente condannata dal Ministero della Salute a causa della mancanza di garanzie sanitarie sufficienti per la salute pubblica".
Non sono ancora state presentate accuse contro alcun coltivatore o hotel. La Junta de Andalucía ha finora concluso che la soluzione migliore sia quella di vietare le pratiche di raccolta super-intensiva notturna.
"L'opzione migliore per porre fine al problema è vietare la raccolta super-intensiva degli uliveti durante le ore notturne, il che impedirebbe agli uccelli migratori di essere catturati dai riflettori delle macchine", ha affermato la Giunta.
Tuttavia, non è stata ancora intrapresa alcuna azione legislativa per vietare questa pratica e gli attivisti si aspettano un altro “massacro” nella prossima stagione di raccolta se non si interviene.
"Quando si rilevano impatti negativi come questi, le autorità devono agire rapidamente e di conseguenza", ha affermato Nuno Sequeira, responsabile dell'organizzazione ambientalista portoghese Quercus. "Stiamo parlando di centinaia di migliaia di uccelli morti".
Finora il governo portoghese ha riconosciuto il problema, ma non ha ancora intrapreso alcuna azione. La questione è stata in gran parte ignorata sia in Francia che in Italia.
«I governi locali e le comunità locali, nazionali e internazionali devono valutare con urgenza l’impatto di questa pratica e adottare misure per porvi fine», hanno affermato da Silva e Mata.