Maestri del bonsai: l'arte del bonsai di ulivo
In Sudafrica, i membri di un'associazione locale di bonsai stanno applicando questa antica forma d'arte giapponese ad alcuni degli olivi nativi del Paese, coltivati in miniatura.
Maestri internazionali di bonsai hanno recentemente stimato che il bonsai di ulivo più antico di Farouk Patel, residente in Sudafrica, abbia un'età compresa tra i 300 e i 400 anni.
Patel, presidente della Durban Bonsai Society, ha raccontato la storia di questo bonsai — una forma d’arte giapponese in cui si coltivano alberi molto piccoli che imitano la forma e le dimensioni degli alberi originali. Insieme ad altri maestri di bonsai, Patel ha raccontato a Olive Oil Times ulteriori dettagli sulla natura del bonsai d’olivo.
È fiorito e ho raccolto dei frutti. Ma i frutti sono molto piccoli, quasi come piselli.
Spiegando come è stata determinata l’età del suo bonsai di ulivo più antico, Patel ha detto: “Osservando il diametro e la crescita si ottengono alcune indicazioni”.
“Abbiamo discusso a lungo dell’età degli alberi in molti forum, ma l’età esatta può essere determinata solo contando gli anelli su un tronco tagliato, poiché questo rivela la crescita di ogni anno”, ha aggiunto.
Vedi anche: Cultura dell'olivo e dell'olio d'olivaTuttavia, tagliare il tronco di questo bonsai di olivo per determinarne l’età esatta non è un’opzione praticabile.
«Spero che sopravviva per qualche migliaio di anni con le cure adeguate», ha detto Patel. «Dato che [i bonsai di olivo] sono molto resistenti».
Il bonsai di ulivo di Patel è un ulivo selvatico autoctono noto come olienhout.
"È fiorito e ho raccolto dei frutti", ha detto Patel. "Ma i frutti sono molto piccoli, quasi come piselli". Ha detto che, anche se queste olive sono commestibili, "non hanno molta polpa".
Secondo Patel, gli ulivi sono una scelta “eccellente” per creare bonsai.
"Lo metterei tra le migliori specie di bonsai, come i pini e i ginepri che i giapponesi venerano così tanto", ha detto. "Gli ulivi hanno carattere e le foglie si riducono molto bene. Gli alberi più vecchi possono avere un legno morto e uno shari incredibili".
Uno shari è una sezione del tronco priva di corteccia.
Patel ha aggiunto che gli ulivi sono resistenti e non richiedono un'attenzione costante.
"Anche un po' di trascuratezza non dovrebbe essere un grosso problema", ha detto.
Patel crea bonsai da 35 anni e possiede circa 1.500 di queste miniature. Ritiene che gli ulivi siano una buona scelta anche perché possono essere modellati con il filo metallico e adattati a molti stili.
"Si possono utilizzare buoni esemplari da vivaio", ha detto. "Oppure raccoglierli in natura, ovviamente con il permesso necessario".
Patel ha aggiunto che, poiché gli ulivi crescono lentamente, gli alberi raccolti in natura hanno un carattere e un'età unici. Patel ha raccolto il suo vecchio bonsai di ulivo in natura alcuni anni fa.
"Questo albero è stato raccolto circa 12 anni fa, quindi è stato modellato come bonsai negli ultimi 12 anni", ha detto. "Prima di allora, era cresciuto in natura per tutta la sua vita".
È un errore pensare che i bonsai siano tutti minuscoli. Alcuni bonsai possono raggiungere i 200 cm di altezza e possono essere creati da alberi adulti che vengono potati e poi modellati per assomigliare ad alberi secolari.
Il giardino di Farouk Patel
Alla domanda su quando si diventa un maestro di bonsai, Patel ha spiegato: “Un maestro di bonsai è qualcuno la cui conoscenza e competenza sono ammirate dai colleghi; qualcuno che ha la capacità di ispirare gli altri a creare bonsai con tecniche secolari ed è anche in grado di infondere nuovo vigore a quest’arte”.
Per quanto riguarda l'idoneità degli ulivi per il bonsai, Neil Holley, maestro di bonsai presso la Durban Bonsai Society, concorda con Patel sul fatto che gli ulivi siano una buona scelta per il bonsai
«Gli ulivi sono molto ricercati per i bonsai», ha affermato. «Le loro foglie si riducono drasticamente e il legno è duro e si presta bene all’intaglio».
Il maestro di bonsai Shaun Murphy, membro della Durban Bonsai Society, ha affermato che gli ulivi sono “un materiale eccezionale” per la creazione di bonsai. Ha condiviso il punto di vista di Holley su ciò che rende gli ulivi una buona scelta.
«[È] grazie al legno duro che può essere intagliato per ricreare l’aspetto naturale che avrebbe in natura», ha detto. «E le foglie si riducono alle dimensioni di un pisello».
Murphy ha detto che il posto migliore per procurarsi un bonsai di ulivo è raccoglierlo in natura o acquistarlo da qualcuno che ha raccolto alberi in natura.
"Iscrivetevi a un club in modo da poter essere istruiti sul modo corretto di modellare un albero per ottenere i migliori risultati", ha concluso.