Uno studio rivela che le diete a base vegetale sono associate a emissioni di gas serra notevolmente inferiori
Chi segue le linee guida alimentari dell'Organizzazione Mondiale della Sanità relative all'assunzione di grassi, carboidrati e sodio contribuisce a ridurre le emissioni.
Uno studio appena pubblicato ha confermato che seguire una dieta a base vegetale è il modo più sostenibile di alimentarsi.
La ricerca pubblicata su Plos One mostra che le emissioni di gas serra (GHG) associate alle diete non vegetariane sono superiori del 59% rispetto a quelle associate alle diete vegetariane. La produzione di carne, da sola, è responsabile del 32% di tutte le emissioni di gas serra.
Le diete più sane presentavano emissioni di GHG inferiori, dimostrando la coerenza tra la salute del pianeta e quella personale.
A livello globale, il 30% di tutte le emissioni di GHG proviene dalla produzione alimentare, con diete meno sostenibili dal punto di vista ambientale legate alla produzione e al consumo di alimenti trasformati, che sono spesso ad alto contenuto energetico e a basso valore nutrizionale.
Vedi anche: Anche durante una pandemia, le emissioni di gas serra hanno raggiunto livelli record nel 2020"Ad oggi, l'impatto ambientale delle diete si è basato principalmente su un numero limitato di grandi gruppi alimentari", ha scritto il team di ricerca dell'Università di Leeds.
Lo studio ha analizzato le abitudini alimentari di 212 adulti nel Regno Unito. I ricercatori hanno collegato le emissioni di gas serra a più di 3.000 alimenti elencati nel COFID (Composition of Foods Integrated Dataset) del Regno Unito, valutando l’associazione tra le emissioni di gas serra individuali, l’assunzione di nutrienti e i dati demografici.
"Abbiamo anche individuato le informazioni aggiuntive necessarie nella valutazione dietetica per generare dati più accurati sull'impatto ambientale delle diete a livello individuale", hanno scritto i ricercatori.
I risultati mostrano che le bevande rappresentano il 15% delle emissioni di gas serra, mentre il 14% è dovuto ai latticini e l'8% è associato a torte, biscotti e dolciumi. I ricercatori hanno inoltre scoperto che le donne tendono a seguire un regime alimentare più sostenibile, mentre le diete degli uomini sono associate a un aumento del 41% delle emissioni di gas serra.
I ricercatori hanno aggiunto che i partecipanti il cui consumo di grassi saturi, carboidrati e sodio era in linea con le raccomandazioni dell’Organizzazione Mondiale della Sanità erano associati a minori emissioni di gas serra.
"Le politiche che incoraggiano diete sostenibili dovrebbero concentrarsi su diete a base vegetale", hanno scritto i ricercatori. "Sostituire tè, caffè e alcol con alternative più sostenibili, riducendo al contempo gli snack dolci meno nutrienti, offre ulteriori opportunità".
Vedi anche: Copertura sul cambiamento climatico"Le diete più sane presentavano emissioni di gas serra inferiori, dimostrando la coerenza tra la salute del pianeta e quella personale", hanno aggiunto.
I ricercatori ritengono che ulteriori informazioni sull'impatto della produzione alimentare sulle emissioni globali di gas serra "potrebbero essere ottenute incorporando marca, metodi di produzione, emissioni post-vendita, paese di origine e ulteriori indicatori di impatto ambientale".
Studi precedenti hanno dimostrato che le emissioni di gas serra derivanti dalla produzione alimentare globale superano i 17 miliardi di tonnellate all'anno.
Secondo i dati dell’Agenzia per la protezione ambientale degli Stati Uniti, nel 2015 il mondo ha prodotto poco meno di 50 miliardi di tonnellate di emissioni di gas serra.
Di quei 17 miliardi di tonnellate di emissioni associate alla produzione alimentare, il 57% proviene dalla produzione di alimenti di origine animale, compreso il mangime per il bestiame. Nel frattempo, il 29% proviene da alimenti di origine vegetale e il 14% è associato ad altri usi del suolo.
"Tutti noi vogliamo fare la nostra parte per aiutare a salvare il pianeta. Capire come modificare la nostra alimentazione è un modo per farlo", hanno concluso i ricercatori. "Esistono concetti generali come la riduzione del consumo di carne, in particolare di carne rossa, ma il nostro lavoro dimostra anche che si possono ottenere grandi benefici da piccoli cambiamenti, come eliminare i dolci o, potenzialmente, semplicemente cambiando marca".