Le aziende agricole del Sud Italia ben rappresentate nella classifica dei migliori oli d'oliva del mondo

L'ottava edizione del Concorso mondiale dell'olio d'oliva NYIOOC si è conclusa con la presentazione, nel corso di una settimana, dei 584 marchi vincitori, tutti inseriti nella Guida ufficiale ai migliori oli d'oliva del mondo.

I risultati del concorso sulla qualità dell’olio d’oliva più grande e prestigioso al mondo hanno confermato ancora una volta il posto di rilievo dei produttori del Sud Italia tra i migliori al mondo.

Siamo così felici che gli alberi di Biancolla, piantati solo cinque anni fa, ci abbiano regalato un olio così profumato già nel loro primo anno di produzione. - Arianna De Marco, co-proprietaria di Cantasole

La passione e un forte legame con la terra, uniti all’innovazione, sono stati ampiamente riconosciuti dai produttori che hanno avuto successo.

“È una notizia meravigliosa”, ha detto Luca Mennella, dopo aver saputo che Evo Nostrum ha ottenuto un Gold Award al NYIOOC. “È una bella coincidenza che io abbia ricevuto il mio primo premio importante da New York, che è stata anche la destinazione del mio primo grande viaggio all’età di 19 anni.”

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L’agricoltore ha viaggiato molto per anni, grazie al suo lavoro nel settore turistico e dei viaggi, e durante un viaggio in Senegal ha incontrato la sua futura moglie, Anna Ascione.

Hanno continuato a viaggiare insieme, prima di stabilirsi definitivamente nella campagna di Serre, in provincia di Salerno, dove hanno avviato un’azienda agricola e messo a frutto l’esperienza acquisita viaggiando in tutto il mondo.

“La Nuova Fattoria Mennella è il primo villaggio agrituristico per bambini”, ha detto Mennalla. Qui, sulle colline ai piedi dei Monti Alburni, i frutti di 3.500 piante di Leccino, Frantoio e della autoctona Rotondella sono stati sapientemente miscelati per creare un olio extravergine di oliva di alta qualità.

“Abbiamo in programma di ampliare i nostri oliveti”, ha detto. “Sono gestiti in modo completamente sostenibile, così come l’intera azienda agricola e il nostro frantoio, alimentato da un sistema di recupero e riutilizzo di tutte le risorse, dall’acqua piovana agli scarti del frantoio”.

“Situata vicino a una vasta area boschiva priva di inquinamento industriale, la nostra terra è un ambiente sicuro sia per i nostri ulivi che per i bambini”, ha aggiunto.

In Puglia, Giovanni Simeone ha conquistato il suo quarto Gold Award consecutivo per il suo marchio Pavoni, un monovarietale biologico di Coratina. Ha inoltre ottenuto un Silver Award per il suo monovarietale di Leccino.

“Siamo molto lieti di ricevere questi ulteriori riconoscimenti della nostra qualità”, ha dichiarato l’agricoltore di Cerignola, in provincia di Foggia. “I nostri prodotti provengono dai terreni che circondano un’antica masseria, situata su una collina nella pianura del Tavoliere delle Puglie”.

La masseria fortificata, risalente a secoli fa, si affaccia su un’azienda agricola di 200 ettari, di cui 23 dedicati alla coltivazione di olive Coratina, Leccino e Pendolino, affiancate da varietà utilizzate per la produzione di olive da tavola, come la Bella di Spagna, la Bella di Cerignola e l’Ascolana.

“Abbiamo piantato il nostro oliveto nel 1986 e abbiamo iniziato a vendere i frutti ai frantoi”, ha raccontato Simeone. “Poi, quando ho preso le redini dell’azienda, nel 2007, ho deciso di investire in un progetto di qualità. Ho frequentato un corso di degustazione e ho dedicato la nostra azienda alla produzione di un eccellente olio extravergine di oliva, ottenuto grazie alla collaborazione con un frantoio dotato di elevati standard tecnologici.”

Da allora, la famiglia Mercaldi-Simeone, nel rispetto della storia della masseria e dell’ambiente incontaminato che la ospita, promuove una gestione responsabile e sostenibile delle colture e delle risorse.

A Ruvo di Puglia, a nord di Bari, Olio Mazzone ha ottenuto un Gold Award grazie al lavoro di Giuseppe Campanale e di suo padre Giacomo, che vanta una vasta esperienza come molinaro.

“Era la prima volta che partecipavamo al NYIOOC”, ha detto. “Questo premio ci ha dato una soddisfazione ancora maggiore”.

L’azienda agricola dei Campanale si trova in una zona collinare, adiacente al Parco Nazionale dell’Alta Murgia, dove 200 alberi di Coratina crescono su un terreno calcareo e sassoso.

“Oltre alla nostra frutta, utilizziamo i frutti migliori raccolti da produttori locali che perseguono i nostri stessi standard di alta qualità e che sono spesso legati al nostro frantoio sin dall’inizio della sua storia”, ha detto Campanale, che gestisce la struttura fondata negli anni ’20 dal suo bisnonno, Tommaso Mazzone.

Nel loro storico frantoio, Campanale si è sempre impegnato a fornire un servizio impeccabile ai piccoli agricoltori, con i quali ha instaurato un rapporto di fiducia.

“Stiamo sviluppando un progetto per migliorare i macchinari, poiché disponiamo di un sistema a ciclo continuo ancora dotato di macine in granito”, ha detto Campanale. “Queste danno ottimi risultati con la nostra generosa Coratina, ma presto aggiungeremo un frantoio di ultima generazione che ci consentirà di lavorare con olive ancora più verdi. Questo perché puntiamo sempre alla massima qualità”.

San Pietro Vernotico, in provincia di Brindisi, ha ottenuto due Gold Awards, uno per il monovarietale Cantasole Biancolilla e uno per la miscela di Leccino e Picholine, Cantasole, quest’ultimo protagonista di una serie di successi al NYIOOC negli ultimi cinque anni.

“È incredibile ogni volta”, ha dichiarato Arianna De Marco a Olive Oil Times. “Questo è il momento clou del nostro anno.”

Nel cuore del Salento, a due miglia dal mare, la sua azienda di famiglia gestisce 60.000 piante di Leccino, Picholine, Biancolilla, Coratina e Cima di Melfi, oltre a Cellina di Nardò e Ogliarola Santina, due varietà tipiche di questa regione, distribuite su un’area pianeggiante di 300 ettari (740 acri).

«L'ottanta per cento dei nostri ulivi ha più di un secolo, eppure sono stati proprio quelli più giovani a produrre gli oli premiati», ha detto De Marco. «Siamo così felici che gli ulivi di Biancolla, piantati solo cinque anni fa, ci abbiano regalato un olio così profumato già nel loro primo anno di produzione».

“È stata un’emozione assaggiarlo, soprattutto alla fine di una stagione caratterizzata dalla siccità estiva che inizialmente sembrava aver compromesso il sapore dei nostri oli; eppure, alla fine, siamo riusciti a ottenere prodotti equilibrati e di alta qualità”, ha aggiunto.

In Sicilia, Titone ha vinto il suo secondo Gold Award consecutivo per una miscela biologica.

“Siamo davvero felici di questo riconoscimento”, ha dichiarato Antonella Titone, dopo aver appreso la notizia della vittoria, dalla sua azienda agricola in provincia di Trapani. “Abbiamo ottenuto questo risultato grazie a una corretta miscelazione di tutte le nostre varietà: Nocellara del Belice, Cerasuola e una piccola percentuale di Coratina e Biancolilla”.

Raccolte dalla fine di settembre fino alla terza settimana di ottobre e conservate in un locale a temperatura controllata, le olive sono state molite nel giro di poche ore.

“Mio nonno, che era farmacista, ha creato l’azienda agricola, producendo inizialmente uva per il vino Marsala, e di quel periodo ricordo quelle bellissime e enormi botti di rovere”, ha raccontato. “Poi, negli anni ’80, l’azienda è stata convertita da vigneto a oliveto biologico, anni prima che entrasse in vigore la normativa sull’agricoltura biologica, e siamo stati tra i primi ad abbandonare il sistema convenzionale a favore di un’agricoltura più naturale e sostenibile”.

Ancora oggi, con la stessa attenzione all’ambiente e l’impegno per la qualità, gestiscono un oliveto di 5.000 piante di diverse età, alcune delle quali secolari, situato sulla pianura tra Marsala e Trapani.

«I nostri oliveti si trovano sulla costa», ha detto Titone. «Dalla terrazza della nostra casa colonica vedo le Isole Egadi e posso respirare il profumo del mare».

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