ブレグジット合意は関税なしの貿易を保証するが、生産者にとっては摩擦のない貿易とはならない
ブレグジット後の貿易協定は、EUのオリーブオイル生産者にとって待望の安心材料となるが、新たな貿易環境は、これまで通りの状況とは程遠いものとなるだろう。
長年にわたる苦難の交渉の末、EUと英国の間で土壇場で貿易協定が合意され、ブレグジットがついに現実のものとなった。
合意が成立し、批准されたことは、英国向け輸出を行うEU企業にとって安堵材料だ。英国が世界貿易機関（WTO）の規則に準拠していた場合、適用されていたであろう関税が免除されることになる。
「英国がEUからオイルを輸入する際、固定関税が課されないという点で、これは朗報だ」
スペインオリーブオイル輸出・産業・商業協会（Asoliva）のラファエル・ピコ・ラプエンテ事務局長は、Olive Oil Timesに対し、「英国がEUからオリーブオイルを輸入する際、固定関税が課されないという点で、このニュースは朗報だ」と語った。
関税に変更はないものの、予想されていた通り、商品の取引プロセスにいくつかの変更が生じるため、完全に従来通りというわけではない。
関連情報：貿易ニュース欧州委員会によると、「2021年1月1日以降、英国からEUの関税地域に入る、またはその関税地域から英国へ出るすべての貨物に対し、EU法に基づく関税規則が適用される」としている。
貿易協定が締結されたとはいえ、EUと英国の間で取引される商品は規制遵守のチェック対象となります。これにより、税関申告書などの追加書類が必要となり、輸入業者や輸出業者にとって手続きがさらに複雑化することになります。
「英国は他の国と同様に第三国となり、スペインや欧州連合から英国への輸出においては、第三国からの輸入品について、これまで必要なかったすべての書類や植物検疫証明書の提出が求められるようになります」とピコ・ラプエンテ氏は述べた。
これにより生じる問題の一つは、貨物の通関処理や通関手続きの遅延です。これはリスクではありますが、時間の経過とともに改善されるはずです。
英国政府が公表した貿易・協力協定によると、双方は「税関およびその他の機関が要求するデータと書類のさらなる簡素化および標準化に向けて取り組む」ことになっている。
「何事も始めの頃は、通関業者を雇わなければならないため、英国向けの貨物の通関に多少の遅れが生じるのは避けられません。また、英国の輸入業者は、自国の税関で輸入に必要なすべての書類手続きを行わなければなりません」とピコ・ラプエンテ氏は述べた。しかし、彼はこれが大きな問題になるとは考えていない。
いずれにせよ、スペインは潜在的な問題を軽減するため、事前にオリーブオイルを英国へ送付している。
競争や市場の変化に関しては、英国はすでにいくつかの国と新たな貿易協定を締結しており、今年中にさらに多くの協定が合意されることは間違いない。
「欧州連合（EU）に属さない他の生産国の輸出がどのように推移するか、注意深く見守っている。彼らは関税などの障壁がないからだ」とピコ・ラプエンテ氏は述べた。「我々は大きな問題なく適応していくだろう」
一方、ギリシャのカラマタでオリーブオイルを生産するクリスティーナ・ストリバク氏はBBCニュースに対し、「製品価格が高騰すれば、その影響で消費者が食事から高級オリーブオイルを避けるようになるのではないかと懸念しています。しかし、英国における健康的な食品への需要は変わらないと、私は非常に前向きかつ楽観的に考えています」と語った。
全体として、雰囲気は前向きだ。新しいプロセスへの移行に伴い、多少の遅れが生じることは避けられないものの、関税なしの貿易協定が確保されたことは、双方にとって大きな勝利である。