「干ばつが収穫量に影響を与える可能性は低い」と一部のギリシャの生産者が述べている
ギリシャではここ6か月間、乾燥した天候が続いており、オリーブオイル業界では今シーズンの収穫量について懸念が広がっている。しかし、生産者からは、生産量が予想を上回る可能性があるとの報告が寄せられている。
ギリシャでは、過去6か月間にわたる乾燥した天候が続いており、今シーズンのオリーブオイルの生産に深刻な打撃を与える恐れがある。
灌漑設備のあるオリーブ農園への影響はそれほど大きくないものの、国内のオリーブ園の大部分は灌漑を行っておらず、長期にわたる干ばつにより収量が低下しやすい状況にある。10月下旬にいくつかの地域で降った小雨は、オリーブの果実の果汁量を増やすには至らなかったと見られている。
干ばつについては大騒ぎされていますが、深刻な被害が生じることはないと見ています。
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『Olive Oil Times』は、国内の各地域のオリーブオイル生産者や搾油所の経営者に連絡を取り、今シーズンの見通しや期待について尋ねた。彼らの回答によると、特定の地域やその微気候によっては、当初予想されていたよりも状況は良好である可能性があることが示された。
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イラクリオン近郊のクレタ島にある「ペザ・ユニオン」は、オリーブオイルとワインの生産者による協同組合であり、組合が所有する2つの搾油所で毎年約5,000～6,000トンのオリーブが加工されている。同組合の広報担当者、アネスティス・ヴァシレイアディス氏はOOTに対し次のように語った。 「今年のオリーブオイルの収穫量は減少すると予想されますが、それは干ばつのせいではありません。むしろ、オリーブの木が隔年しか実を付けないという生産サイクルによるものです。乾燥した天候には慣れています。伝統的に、この地域は雨量が少ないからです」。
カシマティス・ブラザーズの搾油所は、エウボイア島中部のカステラにある。「干ばつにもかかわらず、オリーブオイルの生産量は昨年と同程度になると予想しています。ただし、干ばつの影響で、オイルの味は少し苦味が強くなるだろうとも予想しています」と彼らは語った。
同じくエウボイア島では、パパナスタシウ兄弟が島の北部、イスティアイア近郊にオリーブオイル工場を所有している。ディミトリス・パパナスタシウ氏は次のように述べた。「干ばつのため、生産者はオリーブの実が熟すのを待っているため収穫は一時中断しているが、生産量の減少は見込まれない。 むしろ、昨年比で収穫量が40～50％増加すると予想している。また、今シーズンはオリーブハエの被害が最小限に抑えられたため、極めて高品質なオイルが得られると期待している」
© Olive Oil Times | データ出典：国際オリーブ評議会
レスボス島は、その独特なオリーブオイルでよく知られている。アポストロス・マヴリコス氏は、州都ミティリーネの北にあるパンフィラで搾油所を経営している。 「当地域での干ばつは未曾有の事態でした。オリーブオイルの生産量は昨年比で20％減少すると予想しています」とマヴリコス氏はOOTに語った。
アフェントゥリス・ブラザーズは、ギリシャ北部のハルキディキにある搾油所だ。その所有者は、「乾燥した天候は、当地域のオリーブの木に被害を与えなかった。収穫はすでに始まっており、昨年の生産量に比べてオリーブオイルの収量が大幅に増加すると見込んでいる」と報告した。
スピロス・キルキネゾス氏は、パトラスの北50kmにあるメソロンギ近郊で搾油所を経営している。同地の状況は芳しくないようだ。「昨年と比べてオリーブオイルの生産量は30％減少すると見ている。 人々は落胆しており、雨が降るまではオリーブの収穫をしたがらない。しかし、今さら雨が降ってもオリーブオイルの収量が増えるわけではない。ただ、苦味が和らぐだけだ」とキルキネゾス氏は語った。
さらに南へ進むと、イリアス・ズルツァノス社（Ilias Zourtsanos and Co.）の搾油所が、メッシニア西部キパリシアの町のすぐ外れにある。ズルツァノス氏は次のようにコメントした。「今シーズンのオリーブオイルの生産量は、昨シーズンに比べてわずか10％減少する程度にとどまると予想している。 干ばつについては大げさに報じられているが、我々の地域に深刻な被害が及ぶとは考えていない。また、夏の間はオリーブハエの被害がなかったため、今シーズンの当地域産のオリーブオイルは極めて高品質なものになると予想している」と述べた。
隣接するラコニア地方では、チェリオティス家が50年以上にわたりオリーブオイルの製造に携わっている。同家はスパルタ近郊に自社所有のオリーブ園とオリーブオイルの充填工場を所有している。 「ここ数ヶ月は雨が降らなかったにもかかわらず、ラコニアのオリーブの木は無傷で、昨年の生産量に比べて30％の増加が見込まれています」と彼らは語った。「ラコニア地域全体では、2万5,000トン以上のオリーブオイルが生産される見込みです。」
干ばつは確かにギリシャの一部の地域においてオリーブオイルの収穫量に打撃を与えるでしょうが、他の地域には影響がないでしょう。 さらに、ラコニア、ハルキディキ、エウボイアといった地域では、乾燥した天候にもかかわらず、むしろ収穫量が増加しているケースもある。2018年1月下旬頃に終了する見込みの現在の収穫シーズン終了時点で、ギリシャ全体のオリーブオイルの総生産量がどの程度になるかは、まだ見通せない。