チュニジアのオリーブオイル輸出拡大に向け、500万ユーロの融資
2社のオリーブ関連企業が、チュニジア産ブランドオリーブオイルの調達拡大と輸出拡大を目的として、500万ユーロの融資を受けた。
欧州復興開発銀行（EBRD）は、チュニジアのオリーブオイル企業2社に対し、500万ユーロの融資を行う。これは、同国のオリーブオイル産業の発展を支援し、瓶詰めオリーブオイルの輸出拡大を後押しすることを目的としている。
融資を受けるソベナ・MENA社とティバ・フーズ社は、ポルトガルのオリーブオイル企業であるソベナ・グループの子会社であり、同銀行からの資金をオリーブオイルの調達拡大に充てる予定だ。これにより、地元の農家や搾油所との連携が深まり、「この融資は輸出向けボトル入りオリーブオイルの生産拡大に寄与する」とEBRDはプレスリリースで述べた。
「我々は多くの市場に進出していることを誇りに思うが、チュニジア産オリーブオイルのブランドイメージを確立する必要がある」
現在、同国の生産量の大部分はバルク（ばら積み）で輸出されているが、輸出業者や当局者は、チュニジアがボトル入りオリーブオイルの輸出を拡大する必要があるという点で一致していると、フィナンシャル・タイムズ紙は報じた。瓶詰めは付加価値の高い製品を生み出し、より高い経済的利益をもたらすとともに、チュニジアのブランド構築にも寄与する。
オックスフォード・ビジネス・グループのデータによると、昨年、チュニジア産オリーブオイルへの需要はかつてない水準まで高まった。2014-15年度の輸出量は31万2,000トンに達し、2013-14年度の4万5,000トンから大幅に増加した。チュニジアは世界第2位の生産国であったにもかかわらず、多くの消費者は、自分がその国のオリーブオイルを注いでいることに気づいていなかった。
2014-15年の収穫期にスペインとイタリアの両国でオリーブの収穫不振に見舞われたため、チュニジアのオリーブオイル輸出量の半分以上を両国が輸入した。チュニジア産のオリーブオイルが両国の国内に入ると、その多くは国内産とブレンドされ、これら2つの欧州諸国産として販売された。
「瓶詰めオリーブオイルの輸出拡大を通じてブランドを確立すること」は、業界が克服を目指している課題であると、チュニジア・オリーブオイル協会のアブデル・サラム・アル・ワディ会長は昨年、フィナンシャル・タイムズ紙に語った。「米国、湾岸諸国、中国、日本など多くの市場に進出していることを誇りに思う。しかし、チュニジア産オリーブオイルのブランドイメージを確立する必要がある」と彼は述べた。
オックスフォード・ビジネス・グループによると、チュニジアの瓶詰めオリーブオイルの輸出量は過去10年間で増加し、昨年は2万トンに達した。同グループは、2020年までに5万トンの輸出を目標としていると述べている。欧州復興開発銀行（EBRD）は、今回の投資が一歩前進となることを期待している。
EBRDのチュニジア事務所長であるマリー＝アレクサンドラ・ヴェイユ＝ラボリー氏は、「EBRDはチュニジアのオリーブオイル産業の育成に尽力しており、投資と政策対話を通じて最大の支援機関の一つになりつつある」と述べた。「チュニジアのオリーブオイル分野で2つのプロジェクトを実施した後、ソヴェナ・グループと提携し、チュニジア産オリーブオイルの生産と輸出を促進できることを大変誇りに思う」