スペインで続くリフィル可能なボトルをめぐる論争
レストラン、ホテル、ケータリング業者に対し、オリーブオイルのボトルの詰め替えを禁止するスペイン王室令を遵守させるための取り組みが続けられている。この夏、ハエン県の自治体と農業者団体が新たな措置を講じた。
スペインでは、どの食事にもオリーブオイルが添えられます。朝は、トマトとオリーブオイルをのせたトーストで一日が始まります。昼食や夕食のサラダには、アイスバーグレタスの上に掛けるためのプラスチック容器に入ったランチドレッシングなどはありません。ここはオリーブオイルの国であり、このオイルは一日中、毎日使われ、トーストをひと口かじった時には、手から滴り落ちるほどです。その滴が肘まで届かなければ、使い方が足りないと言われるほどです。
どんなレストランやバーに行っても、テーブルにペッパーシェーカーが見つかる前に、オリーブオイルのボトルが目に入るでしょう。このボトルは「アセイテラ」として知られています。記憶にある限り、注ぎ口が長く、コルク栓のついたずんぐりしたガラス瓶は、スペインの食卓の定番でした。中にはオリーブオイルだけが入っているものもあれば、地中海風の風味を出すためにニンニクの粒が数粒入っているものもありました。
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しかし、この馴染み深いシステムには問題があった。多くの「アセイテラ」は洗浄されずに詰め替えられたり、質の低いオリーブオイルが入れられたりしていた。消費者は、その品質、衛生面、そして本物であることをどうやって確かめればよいのだろうか？そして、世界最大のオリーブオイル生産国であるスペインは、自国のイメージや生産者、原産地呼称をどのように守ればよいのだろうか？
2014年1月1日、すべてのホテル、レストラン、ケータリングサービスに対し、適切に表示されたオリーブオイルのみを使用し、詰め替え不可のボトルまたは使い捨ての小袋に入れることを義務付ける王令が施行された。
多くの生産者は、この措置を自社製品のアイデンティティと品質を守る手段として歓迎した。しかし、レストラン、ホテル、ケータリング業者の経営者からは強い反発に直面した。イメージや品質へのメリットを認識するどころか、多くの経営者は、厳しい経済状況下で負担したくない追加コストとしてこの変更を捉えた。彼らは従来、ジャグ入りの製品を購入し、必要に応じて小瓶に詰め替えて使用していたのである。
施行から2年近くが経過したが、多くのバーやレストラン経営者は依然としてこの変更を採用しておらず、慣行を変えるつもりもないようだ。生産者や消費者は、自分たちが尊重されていないと感じ、行き詰まりに陥っているかのようだ。
2013年、オリーブオイル生産国が欧州委員会に対し、レストランでの詰め替え可能なオリーブオイルボトルの使用を禁止するよう求めたものの、当初の取り組みは失敗に終わりました。しかし、ハエン県の経済社会評議会（CES）は諦めていません。
つい先月の7月、同県のCESは、ホテル、ケータリング業者、レストランでの詰め替えを防止するための措置を講じるよう、欧州議会（EP）および欧州委員会（EC）に改めて要請した。この慣行を禁止することの重要性を説明する文書が、欧州委員会委員長、欧州議会議長、農業・農村開発担当委員、および欧州議会の農業・農村開発委員会の委員長に提出された。
この文書では、利益や雇用だけでなく、環境、生物多様性、気候変動に対してもたらされるプラスの影響について詳述された。CESはまた、高品質なオリーブオイルの販売、消費者の意識向上、そしてオリーブオイル文化の振興にどのように寄与するかを説明した。さらに、詰め替え不可でラベル表示されたボトルこそが、安全で高品質な製品に対する消費者の権利を保護すると主張した。
8月中旬にはさらなる動きがあった。ASAJA-ハエン（若手農家協会）は、王令を遵守していないバー、ホテル、レストランを消費者が通報するよう促す新たなキャンペーンを開始した。
同協会は、消費者に提供される品物をよく確認するよう呼びかけました。もしオリーブオイルが詰め替え可能なボトル、あるいは違法に詰め替えられた形跡のあるラベル付きボトルで提供された場合、ASAJAは顧客に対し、消費者苦情申告書（Hojas de Reclamaciones）の請求および記入という権利を行使するよう求めています。これらの申告書はすべての事業所で用意されており、スペイン語と英語で顧客が容易に入手できるよう提供される必要があります。
飲食店が書面による法令に従わない場合、生産者側は、消費者からの圧力がより効果的になることを期待している。