トルコでは不作により生産が低迷しているが、回復傾向にある
トルコが世界第2位のオリーブオイル生産国になる可能性があると予測する声もある一方で、気候変動の影響により、同国のオリーブ農家や生産者は、これまで必要とされなかったような対応を迫られている。
国際オリーブ評議会（IOC）が『Olive Oil Times』に提供したデータによると、2018/19年の収穫年度におけるトルコのオリーブオイル生産量は37％減少した。
「樹木の数から見て、収量はさらに大幅に増加すると考えており、その結果、世界第2位の生産国という目標を達成できるでしょう」
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しかし、トルコのオリーブオイル生産量は増加傾向にあり、世界第5位の生産国である同国にとって今年は不作の年であるにもかかわらず、収量は過去4回の収穫シーズンのうち3回を上回ると推定されている。
IOCの推計によると、トルコは今収穫年度に18万3,000トンのオリーブオイルを生産する見込みであり、これは前回の不作年（2016/17年）と比較して2.8％増、その前の不作年（2014/15年）と比較して14.4％増となる。
この着実な増加は、過去20年近くの大半にわたって実施されてきた林業・農業省の大規模な植樹プログラムによって支えられてきた。
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「トルコでは過去10～15年の間にオリーブの木の本数が増加しました」と、クリスタル・オイルのゼネラルマネージャーでありIOC（国際オリーブ評議会）の理事でもあるクリス・ドログ氏は『オリーブオイル・タイムズ』に語った。「現在、植えられているオリーブの木の本数では、スペインに次いで第2位となっています。」
苗木として植えられたこれらの木々の多くが、今や完全に成熟期を迎えている。ドログ氏は、これが最近のオリーブオイル生産ブームの原動力となっていると指摘する。
昨年、トルコの生産量は過去最高の26万3,000トンに達した。同国が20万トンの大台を突破したのは今回が2度目で、前回は1996/97年だった。ドログ氏は、間もなくトルコでは不作の年であっても、毎年この基準を上回るようになるだろうと見ている。
しかし、そのためには、トルコの生産者がより工業的な農業手法を取り入れる必要があると彼は認めている。
「スペインのように産業レベルでの生産が行われていないため、生産量は本来あるべき水準に達していない」とドログ氏は述べた。
トルコオリーブ・オリーブオイル評議会（UZZK）の会長であるウムムハン・チベット氏は、トルコには世界第2位のオリーブオイル生産国になる潜在力があると信じているが、気候変動が最終的にこのセクターの将来の成功を左右することになるだろうとも認めている。
「新たに植樹された苗木が実を結び始めて以来、わが国のオリーブ産業は継続的に発展してきました」とティベット氏は『Olive Oil Times』に語った。「樹木の数に応じて収量はさらに大幅に増加すると考えており、その結果、このオリーブオイル生産量をもって世界第2位の生産国という目標を達成できるでしょう」
「しかし、過去4～5年間に経験した地球温暖化や悪天候の影響により、この発展が生産量に完全に反映されることはありません」と彼女は付け加えた。
今年、トルコの生産者たちは特に気候変動の影響を強く受けた。例年になく暑く乾燥した夏により、オリーブの木は予想より1ヶ月早く実を落とし、収穫は10月ではなく9月に始まった。
「暑く乾燥した夏のため、オリーブは早熟しました。一部の地域では、9月中旬から下旬にかけても、ほとんどのオリーブが黒く熟していました」と、アイヴァリクに拠点を置くノヴァ・ヴェラの共同経営者、バハル・アラン氏は『オリーブオイル・タイムズ』に語った。「10月末まで気温が高すぎたため、特に早摘みのオリーブオイルにとっては好ましくない状況でした。」
アラン氏は、今年の生産量が最大30％減少すると予想しており、その主な原因として乾燥した天候を挙げている。独立系研究機関であるイスタンブール・ポリシー・センターが最近発表した気候報告書は、トルコの主要な農業地域では乾燥化が今後も続く可能性が高いと結論付けている。
「現在、国内は干ばつに見舞われており、気候予測によれば水資源の潜在量が減少する見込みだ」と報告書は述べている。「さらに、果物生産において最も重要な地域の一つであるエーゲ海地域も、気温上昇の結果として悪影響を受けるだろう」
この傾向が続けば、アラン氏はエーゲ海北部地域にある自身の果樹園に点滴灌漑システムの導入を開始すると述べた。同氏によると、これらの果樹はこれまで灌漑を必要としたことは一度もなかったという。
「製品の品質を守るため、これらの果樹園にも灌漑システムを導入する計画だ」と彼は語った。「2019/20年度は、より良い年になることを願っている」
アイヴァリクのさらに南、エーゲ海地域の南西端に位置するオレアメーアの共同経営者、メルヴェ・ドラン氏もまた、多大な損失を被った。
「品質・量の両面で、昨年には及ばなかった」と彼女は『Olive Oil Times』に語った。「予想外ではなかったが、結果にはやはり非常に落胆している」
ドラン氏は、こうした損失の原因を乾燥した夏だけでなく、その他一連の気候の異常にも求めた。
「季節の変動により、春の降雨が以前より遅れており、これが収穫時期のタイミングを遅らせています」と彼女は述べた。「また、豪雨や霜害に見舞われ、収穫量が減少しました」
アラン氏と同様、彼女も2019/20年度には収穫量が回復すると見ているが、この業界の将来については過度に楽観的な見方はしていない。
「今年と比べれば、2019/20年の収穫期には回復が見込まれます」と彼女は語った。「しかし、10年前と比べれば、以前と同じようにはならないでしょう。農業に日々携わる人々が知っているように、土壌、水、そして天候の真の価値は、かつてのようなものには決して戻らないのです」
これらの見解に直接言及はしなかったものの、ウムハン・チベット氏は、気候変動はIOC加盟国すべてが取り組むべき課題であり、この分野での協力に向けた共通の基盤があるとの認識を示した。
「間違いなく、気候変動は我が国と同様に地中海地域に位置する他の伝統的なオリーブ生産国にも悪影響を及ぼしています」と彼女は語った。「この点において、私たちは気候変動の影響をどのように緩和できるかを研究し、その研究結果を生産者に伝えなければなりません。」