業界団体が警告：米国の関税措置が承認されれば、イタリアの生産者は2億ドルの損失を被る恐れ
イタリアのオリーブオイル協会は、関税措置によりイタリア産オリーブオイルの対米輸出が50％減少する可能性があるとして、オリーブオイルの価格が2倍になる恐れがあると警告している。
イタリアオリーブオイル産業協会（アッシトル）は、欧州連合（EU）からのオリーブオイル輸入に対する米国の関税措置が承認された場合、国内の生産者が年間最大2億ドルの損失を被る可能性があると警告した。
アッシトールのアンナ・カネ会長は、世界貿易機関（WTO）が提案されている関税を承認した場合、米国への輸出が最大50％減少する可能性があると述べた。国際貿易を統括するWTOは、今夏後半に、提案された関税の一部またはすべてを承認するかどうかの決定を下す予定である。
「米国へのパッケージ入りオリーブオイルの80％を供給している欧州からの流入が減れば、そのシェアは競合他社の製品に奪われることになる」
「もし米国通商代表部（USTR）がこれらの初期の兆候に従って行動し、臨時の関税を課すことになれば、サプライチェーン全体が深刻な打撃を受けることになるでしょう」とケイン氏は述べた。
「実際、製品に100％の関税が課されれば、エクストラバージンオリーブオイルの価格は[倍増]することになり、米国の消費者にとっては耐え難いものとなるため、購入者は他国産のオリーブオイルを探したり、代替となるオイルを選んだりすることになるでしょう」と彼女は付け加えた。
関連記事：オリーブオイル貿易ニュースUSTRは、欧州連合（EU）によるエアバスへの補助金をめぐる紛争に関連し、EUに対して課す予定の懲罰的関税の更新リストにオリーブオイルを残した。この更新リストには、種抜き、種付き、および詰め物をしたグリーンオリーブの数種類も含まれている。
「米国通商代表部（USTR）は、欧州連合（EU）に対するWTO紛争における米国の権利行使に関連して、関税引き上げの対象となる最終製品リストに追加する製品リストを検討している」とUSTRは述べた。
オリーブオイルは前回のリストにも含まれていたが、4種類のテーブルオリーブは含まれていなかった。
イタリアは米国へのオリーブオイルの主要供給国の一つである。アッシトル（Assitol）によると、2018年にイタリアは9万4,000トンのオリーブオイルを米国に輸出した。これは米国のオリーブオイル総輸入量の31％、イタリアのオリーブオイル総輸出量の50％以上を占めている。
ケイン氏は、米国が輸入オリーブオイルに依存している状況を踏まえ、改訂リストにオリーブオイルが含まれないことを期待していた。2018/19収穫年度において、米国で消費されたオリーブオイルの95％以上が輸入品であった。全体として、米国のオリーブオイル輸入量の約65％は欧州連合（EU）からのものである。
アッシトルが準会員を務める北米オリーブオイル協会は、5月にオリーブオイルをリストから除外するよう求める請願書の回覧を開始したが、実現には至らなかった。
ケイン氏は、関税が承認されれば、米国の消費者がその穴を埋めるために北アフリカや南米のオリーブオイル生産者に目を向けるのではないかと懸念している。
「米国のスーパーマーケットで販売されている瓶詰めエキストラバージンオリーブオイルの大部分は、イタリアから輸入されています」とケイン氏は述べた。「米国へのパッケージオイル供給の80％を占める欧州からの流入が減れば、そのシェアは競合他社の製品、特にチュニジアやモロッコといった北アフリカの競合他社に奪われることになるでしょう」
「仮に将来的に関税が撤廃されたとしても、失った市場を取り戻すのは非常に困難だろう」と彼女は付け加えた。
市場シェアの喪失は、昨年、オリーブオイル輸出の50％以上を米国に販売していたイタリアにとって特に懸念材料だ。対照的に、スペインのオリーブオイル輸出のうち米国向けはわずか3分の1程度にとどまっている。
WTOがEU製品リストに対する米国の関税を承認するか否かの決定を下すまでは、イタリアの生産者ができることは限られている。
アッシトル（Assitol）は、この状況について欧州オリーブオイル生産者連盟（Fedolive）に正式に書簡を送ったが、この汎欧州的なオリーブオイル団体が被害を軽減するために具体的に何ができるのかについても、現時点では不透明だ。
「必要なのは、関税の発効を阻止し、その影響を回避するために、イタリアが真剣な姿勢を示すことだ」とカネ氏は述べた。