カラマタがギリシャのテーブルオリーブ市場を席巻
クリノス・フーズ・カナダ社のアレクサンダー・ゲオルギアディス社長が、変化する世界市場におけるギリシャ産テーブルオリーブの位置づけについて語る。
クリノス・フーズ・カナダ社の社長、アレクサンダー・ゲオルギアディス氏が、アグロニュースに対し、ギリシャのテーブルオリーブ市場の現状について語った。
世界市場におけるテーブルオリーブの状況はどのようなものでしょうか。また、国際市場におけるカラマタ・オリーブの位置付けはどのようになっていますか？
ギリシャ産テーブルオリーブは、主にカラマタ種ですが、近年ではハルキディキ産も増加しており、ここ数年着実に成長を続け、あらゆる市場で非常に強い存在感を示しています。現在、カラマタ種は最も販売量の多いテーブルオリーブ品種であり、世界市場で圧倒的な地位を占めています。
「世界市場においてギリシャ産カラマタオリーブの成功を持続させるためには、適切な戦略を策定する必要があります」
ギリシャ産カラマタオリーブは今後もその支配的な地位を維持できるとお考えですか、それとも将来的に状況が変わる可能性はありますか？
カラマタ食用オリーブの将来にはいくつかのリスクが存在します。エジプトやトルコなどの国々では「カラマタタイプ」と称する製品が生産されており、適切な製品戦略を講じなければ、ギリシャ産食用オリーブがギリシャ産オリーブオイルと同じ運命をたどるリスクがあります。 エジプトやトルコで栽培される「カラマタタイプ」のオリーブは、生産コストがはるかに低く、ギリシャ産カラマタオリーブよりも安価に販売できるため、価格面で優位性を持っています。だからこそ、世界市場においてギリシャ産カラマタオリーブの成功を持続させるためには、適切な戦略を策定する必要があるのです。
テーブルオリーブにおいて、品質の高い製品を決定づけるのは、果実の品種なのか、それとも加工処理なのか？
最初から良質な原料で始める必要があります。質の悪い原料を平凡な製品に仕上げるには多大な労力を要し、決して良い製品にはなりません。 つまり、成功の始まりは極めて良質な果実であり、適切な処理によって育まれることで、高品質なテーブルオリーブへと発展させることができるのです。これは、私たちのような商売の世界においても常に当てはまることです。良質な製品があれば、顧客の注目を集め、好調な売上を達成し、適正な利益を確保し、顧客に優れたサービスを提供することができます。一方、間違った種類の製品から始めることは、克服するのが非常に難しい致命的な弱点となります。
国際的なテーブルオリーブ市場において、ギリシャ産オリーブはどの程度のシェアを占めていますか？また、御社の総売上高に占めるギリシャ産オリーブの割合はどの程度ですか？
国際市場におけるギリシャ産テーブルオリーブのシェアに関する具体的な数字は把握しておりません。しかし、当社グループ（カナダと米国の両社を合わせた規模）は、現在、ギリシャ産オリーブの買い手として世界第3位か第4位の規模にあると申し上げられます。 当社が輸入・販売するオリーブの量は、特に米国市場において非常に重要な規模であり、そこにはカラマタ種だけでなく、品質と大きさにより新たな市場シェアを獲得しつつあるハルキディキ産のオリーブも含まれています。これらは、主要な競合相手であるスペイン産オリーブと比較して、特に大粒です。
先ほどハルキディキ産のオリーブについてお話しされましたが、その特徴は品質と大きさだけなのでしょうか、それとも他にも利点があるのでしょうか？
品質とサイズはハルキディキ産オリーブの決定的な強みですが、もう一つ重要な要素があり、残念ながらカラマタ産オリーブには見られない点です。ハルキディキ産オリーブは、比較的価格が安定しているという利点があります。残念ながら、カラマタ産オリーブの価格は安定していません。さらに、ハルキディキ産の価格は安定しているだけでなく、非常に競争力もあります。
一方、カラモンは優れた製品ではありますが、確かに価格の大きな変動の影響を受けています。これはカラマタオリーブにとって課題となっています。これは、ギリシャのシステムが機能する仕組みや、仲介業者の役割と関係があるのではないかと推測しています。彼らはオリーブを大量に買い占めて価格を吊り上げ、後でより高い利益を得て販売することができるのです。
オリーブ市場の仕組みには改善の余地があると思いますか？
市場の仕組みには問題があり、価格の歪みが生じています。これは、価格上昇を待って販売を控えることが多い仲介業者による慣行が原因です。その結果、私たちは販売機会を逃すことになってしまいます。例えば、種抜きオリーブの需要をギリシャ国内で賄えない場合、多くの海外顧客は、品質が劣るにもかかわらず、トルコ産の「カラモンタイプ」のオリーブに切り替えてしまいます。これは過去にも繰り返し起きてきました。 エジプトの企業から、はるかに安い価格でエジプト産オリーブを販売したいというメールを頻繁に受け取ります。これが現実であり、安定した供給体制が整っていないため、ギリシャの輸出業者が自国産品を効果的に売り込むことができないという事実が、この状況をさらに悪化させています。
ギリシャ産のテーブルオリーブ品種の中で、将来性が高いのはどれでしょうか？
もちろん、ハルキディキ種とカラモン種です。しかし、生産段階における栽培方法に一定の改善が加えられれば、アンフィシス種にも大きな可能性があると私は考えています。
今後数年間でオリーブ産業に大きな変化をもたらすと予想される、主要な技術的進展にはどのようなものがありますか？
技術面では大きな変化がありますが、こうした技術的発展に加え、最も重要な変化は、いわばギリシャ経済の危機がもたらしたプラスの側面です。 現在、多くの若く教育を受けたギリシャ人が農村部に戻り、農業分野での仕事に就いているのが現状です。農業は適切に行われれば非常に収益性の高い事業となり得ます。今では、より広大な面積を、はるかに専門的かつ効率的な方法で耕作し、より良い成果を上げられる農家たちがいます。
技術面では、オリーブの木のDNA解読など、重要な成果が達成されています。現在では、トレーサビリティのレベルが向上し、各オリーブの実の産地について、国レベルにとどまらず、生産された地域まで極めて高い精度で特定できるようになりました。また、技術の発展により、農家は1エーカーあたりの収量を大幅に増やすことが可能になっています。
テッサロニキ・アメリカン・ファーム・スクールのクリノス研究所についてですが、御社はこの研究所を設立当初から支援されており、今回は同校で開催された第1回食用オリーブ世界会議のスポンサーも務められました。ギリシャ産食用オリーブの将来について、御社のビジョンを教えてください。
当社は、この会議がギリシャの食用オリーブ産業が抱える課題の解決に寄与することを期待し、支援しています。ギリシャは食用オリーブの主要な輸出国の一つとして、生産量だけでなく、業界の主要なトレンドを牽引する先駆者となる必要があります。私たちは、ギリシャが食用オリーブ分野における将来の発展の主役となることを望んでいます。
『Olive Oil Times』とギリシャの出版物『Agronews』は、ギリシャの農業ニュースをお届けするために協力しています。