新型コロナウイルスのパンデミック下、欧州のオリーブオイル業界は明暗が分かれる
パンデミックの影響でオリーブオイルの消費量は徐々に増加しており、エクストラバージン、バージン、ランパンテの各オリーブオイルの価格は安定し始めている。しかし、輸出と輸入の両方が減少すると見込まれている。
欧州連合（EU）における新型コロナウイルスの感染者数が100万人に迫り、死者数が10万人に近づく中、27カ国からなるこの貿易ブロックの農業部門は、その強靭さを示している。
「食糧不足の懸念はなく、EUの農食品セクターはこれまで、歴史的な規模の課題に対して驚くほど良好に対応してきた」と、2020年春の短期農食品見通し報告書は述べている。「しかし、特定の影響は生じており、一部の農業部門は他よりも深刻な打撃を受けている。」
新型コロナウイルス感染症（COVID-19）への対応として実施された外出自粛措置を受け、特にEUの主要生産国において、オリーブオイルの小売販売が増加した。－
EU全域で実施された厳格な外出制限措置は、主要生産国におけるオリーブオイルの需要を押し上げる一因となり、オリーブオイル価格の急激な下落傾向がわずかに反転する時期と重なった。
「特に注目すべきは、EUのバージンオリーブオイル価格が過去5ヶ月間の下落傾向から反転した点だが、依然として同月の過去5年間の平均価格を40％下回っている」と報告書は述べている。「ランパンテおよびエクストラバージンオリーブオイルの価格下落ペースは鈍化した。」
関連情報：新型コロナウイルス（COVID-19）の最新情報オリーブオイル購入量の約15％を占めるレストランや外食産業からの需要は減少しているものの、2019/20年度におけるEUの消費量は5.2％増加すると見込まれている。
「新型コロナウイルス感染症（Covid-19）への対応として実施された外出自粛措置を受け、特にEUの主要生産国において、オリーブオイルの小売販売が増加した」と報告書は述べている。
同報告書によると、EUの主要生産国では消費量が13％増加すると見込まれている。
生産者を苦しめてきたこの低価格こそが、地中海全域で差し迫ったロックダウン命令に先立ち、2月と3月に消費者が通常より多くのオリーブオイルを買いだめするきっかけとなった可能性がある。ギリシャ、イタリア、スペインはいずれも、この期間中にオリーブオイルの購入が大幅に増加したと報告している。
「同時に、Eコマースへの需要が大幅に増加しており、農家から消費者への直接販売も増加したと報告されている」と報告書は述べている。
しかし、こうした外出制限措置により、EU域内の非生産国では消費量が9％減少すると予想されている。
「主食は、家庭内消費へのシフトから最も恩恵を受けた……これは各国の食文化の違いを反映している」と報告書は述べている。
EU域内での消費が増加する一方で、2019/20年度におけるオリーブオイルの生産量は15％減少した。この減少は主に、スペインにおける不作および予想を下回る収穫量によるものであり、イタリア（+110％）、ギリシャ（+43％）、ポルトガル（+30％）での大幅な生産増にもかかわらず生じたものである。
消費の増加と生産の減少が相まって、EU域内のオリーブオイル在庫の減少につながる可能性も高い。
EUの現在の在庫量は異例の高水準にあり、これが同域内の生産者を悩ませている価格低迷の一因となっている。
これらの在庫（EUの民間貯蔵支援の一環として8月まで保管されているオリーブオイルを除く）は、今収穫年度末までに10万トン減少すると予想されている。
また、新型コロナウイルスの流行による影響により、2019/20年度におけるオリーブオイルの輸出と輸入は、それぞれ8.3％および4.8％減少すると予想される。
報告書は、「2020年2月まで、EUの輸出量は増加を続け（前年比9％増）たが、輸出額は8％減少した」と指摘している。「米国の関税、新型コロナウイルスに関連する輸送問題、および全般的な経済情勢により、EU産オリーブオイルに対する世界的な需要が弱まり、2019/20年度の輸出減少につながると予想される。」