トルコ南部で数千ヘクタールのオリーブ畑が灰と化した

7月末から8月中旬にかけて、トルコ南部および南西部で猛威を振るった山火事により、16万ヘクタール以上が焼失した。

この期間中、5つの州で300件近くの火災が発生し、少なくとも9人が死亡、家屋や農地が焼失した。

トルコでの今回の山火事は、少なくとも過去10年間で最悪の規模である。同国南部の海岸沿いでは記憶にないほどの甚大な被害をもたらし、この地域にさらなる打撃を与えた。– バハル・アラン（Nova Vera オーナー）

地元のオリーブ農家は『Olive Oil Times』に対し、数千ヘクタールのオリーブ畑が炎に包まれ、その過程で数十万本のオリーブの木が焼失したと語った。

「ムグラ県での火災により、1,500～2,000ヘクタールに及ぶオリーブ畑が被害を受けたと予測されています」と、アタ・アガッチ・オリーブオイルのオーナー、ハティチェ・アクトゥルク氏は『オリーブオイル・タイムズ』に語った。「この面積は、ムグラ県のオリーブ畑の約2％、約30万本のオリーブの木に相当します。」

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アクトゥルク氏のオリーブ畑は、同県で火災の被害が最も甚大だったミラス地区にある。火災により、彼女が所有する樹齢100年以上のオリーブの木が数十本失われた。

「ミラスにある私たちのオリーブ園の一つでは、樹齢500年から800年の古いオリーブの木25本がすべて灰となってしまいました」と彼女は語った。「約0.4ヘクタールのオリーブ園が被害を受けました」

「15日以上にわたり、トルコでは288件の山火事が発生しました。これは他の多くの地中海沿岸諸国と同様の状況です」とアクトゥルク氏は付け加えた。「ここでは気温が45℃を超え、湿度が低すぎ、風も強すぎました。」

「乾燥した暑さと強風が相まって火災を助長し、トルコの田園地帯に急速に広がった」と、アイエラ・ウィンド・バレー・ファームの共同経営者であり、オリヴルラの創設者であるペリン・オムログル氏は述べた。

「ある日は風が非常に強く、事態をますます困難にしました」と彼女は『Olive Oil Times』に語った。

オムログル氏は、気候変動の結果として、このような火災シーズンがトルコでより一般的になるのではないかと懸念している。個々の事象を気候変動と直接結びつけるのは難しいものの、火災が発生し、これほど急速に広がることを可能にしたような状況は、今後ますます一般的になるだろうという点で、ほとんどの科学者は一致している。

「気候が変化するにつれ、さらに暑くなり、火災も拡大するでしょう」と、ノヴァ・ヴェラのオーナーであり、トルコで最も成功しているオリーブオイル生産者の一人であるバハル・アラン氏は『オリーブオイル・タイムズ』に語った。「新たな火災のリスクは常に存在するため、複合的な気候現象とその相乗効果に対して、より警戒すべきです」

「トルコでの山火事は、少なくとも過去10年間で最悪の規模です」と彼女は付け加えた。「南部の海岸沿いで記憶に残る最悪の山火事は、トルコ経済の約5％を占めるこの産業に新たな打撃を与えました。」

被災地域のオリーブ農家たちは現在、再植樹と再建を支援するようトルコ政府に求めている。

レジェップ・タイイップ・エルドアン大統領はすでに、干ばつ対策として、砂漠化防止を目的とした国内での2億5200万本の植樹を行うと約束している。

ボドルム商工会議所のマフムト・セルダル・コカドン会長は、オリーブ農家に対し、オリーブ園の被害を補うための新しい木が提供されると述べた。

しかし、多くの生産者は、これらの措置は手遅れであり、政府は危機の最中に彼らを大いに失望させたと考えている。

オムログル氏は、政府の火災への対応に不満を表明し、当局が介入するまでに時間がかかりすぎたと非難した。彼女は、消火活動の大部分は地元のボランティアが担っており、国際的な支援が到着するまで政府は関与しなかったと述べた。

アラン氏は、特に火災シーズン中は、政府が森林の一般利用を制限すべきだと提案した。彼女は政府に対し、最近の山火事から教訓を学ぶよう強く求めた。

「火災が発生した際には、特に地方自治体が警戒態勢を敷くべきです」と彼女は述べた。「とりわけ地球温暖化に関しては、社会のあらゆる層がその重要性を認識する必要があります。」

しかし、アクトゥルク氏は、責任のなすり合いは被災した農家にとって何の役にも立たず、火災後の復興と将来の火災防止のためには、皆が協力し合わなければならないと述べた。

「私たちの果樹園は小さな村にあるため、村長（現場責任者）がボランティアと共に迅速に行動してくれました」と彼女は語った。「私たちが果樹園に到着した時には、村長や消防士をはじめ、周辺に住む人々がすでに山火事を鎮火させていました。」

「人為的なミスであれ、放火であれ、あるいは地球温暖化によるものであれ、火災はトルコに深刻な影響を与えています」とアクトゥルク氏は結論付けた。「人々は、自然や土地、水に対して、より敬意を持って接する必要があります。」

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