チュニジア、欧州に対し免税輸入の拡大を要請
チュニジア国立オリーブオイル委員会の委員長は、ブリュッセルに対し、既存の無税オリーブオイル輸入割当量を現在のほぼ2倍となる年間10万トンに引き上げるよう正式に要請した。
チュニジア国立オリーブオイル委員会（ONH）の最高経営責任者は、欧州連合（EU）に対し、同北アフリカ諸国からのオリーブオイルの無税輸入割当量を10万トンに引き上げるよう要請した。
現在、EUの輸入業者は、27カ国からなるこの貿易圏に対し、関税を支払うことなく最大5万6,700トンを輸入できるが、ショクリ・バユード氏は、これでは不十分であると主張し、20年前に締結された協定を見直す時期が来ていると述べた。
関連情報：貿易ニュース地方当局は近年、この協定の改定を試みてきたが、成果は得られていない。国際オリーブ評議会の推計によると、チュニジアは2019年の収穫期に30万トンのオリーブオイルを生産し、これは過去3番目の生産量となった。
世界最大のオリーブオイル市場との現在の貿易制限や、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックによる混乱にもかかわらず、チュニジアのオリーブオイル輸出は2020年に大幅な伸びを見せた。
バユード氏によると、過去7ヶ月間の輸出量は23万2,000トンを超え、その価値は14億チュニジアディナール（4億9,000万ドル）に達した。同氏はさらに、欧州での感染拡大のピーク時には、貿易量が以前よりもさらに増加し、月間4万5,000トンに達したと付け加えた。
バユード氏は、この増加の要因として、2019年にチュニジアが生産したオリーブオイルの品質の高さを挙げ、同国の生産者が数多くの国際的な賞を受賞していることを指摘した。
世界第3位のオリーブオイル消費国である米国からの需要も、輸出拡大の追い風となっている。米国商務省の統計によると、現在、米国が消費するオリーブオイルの15％をチュニジアが供給している。
ブリュッセルからはまだ公式な回答はないものの、EUが現在の立場を軟化させる兆候はほとんど見られない。数ヶ月前、欧州で新型コロナウイルスの感染拡大が始まる直前、当局は同様の要請を却下していた。
欧州最大のオリーブオイル生産国においても、低迷するオリーブオイル価格からの保護を求める生産者や製造業者から激しい反発が巻き起こっている。
こうした懸念が多くの農業相の頭をよぎる中、安価なチュニジア産輸入品の増加は、EU域内全体で強い反対に直面する可能性が高い。