第6回EVOコンテストでイタリアとブラジルのプロデューサーが大活躍

80種類のフレーバーオイルを含む過去最多の704点の応募作品が集まった第6回EVO国際オリーブオイルコンテスト（EVO-IOOC）は、パルミでの授賞式をもって幕を閉じた。

カラブリア州の「バイオレット・コースト」に位置するこの風光明媚な街は、前回大会がリモート開催を余儀なくされたことを受け、カナダ、クロアチア、フランス、ギリシャ、イタリア、ポルトガル、スペインなど、各国から集まった審査員たちを迎え、再び直接試飲を行う場となった。

「企画の初期段階から、このパルミで国際審査員団を再び一堂に集められることを心から願っていました」と、同コンクールの会長であるアントニオ・G・ラウロ氏は『Olive Oil Times』に語った。

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「それは、対面での試飲がオンラインよりも優れているからではなく、私たち全員が、グラスのほこりを払い落とし、再び顔を合わせ、議論を交わし、肩を並べて仕事に戻る必要性を感じていたからです。常に、私たちに『家族の宝』を託してくれたすべての農家の最善の利益のために」と彼は付け加えた。

カポスペローネ・リゾートの施設では、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の規制に準拠した適切な環境が整えられ、4日間にわたる試飲会を通じてオリーブオイルや調味料が審査された。

「この記録的な規模の開催は、生産者たちがこれまで以上に品質の追求に尽力していることを証明しています」とラウロ氏は述べた。

彼は、ステファニア・レッジョ常務取締役と共に、市内中心部に設置された移動スタジオから、金賞・銀賞およびその他の賞（最優秀国際賞、最優秀クラス賞、最優秀国別賞、特別賞）の受賞者を発表した。授賞式は、EVO-IOOCのソーシャルメディアページおよび地元テレビ局でライブ配信された。

北半球では、イタリア、ギリシャ、スペイン、ポルトガルの生産者が表彰台の最上位に輝き、トルコ、チュニジア、イスラエル、ヨルダン、レバノンの出品者にも複数の賞が授与された。

「私たちの努力が報われたこの評価に、大変嬉しく思っています」と、『ドメニカ・フィオーレ』の生産者チェザーレ・ビアンキーニ氏は、自身の『ノヴェッロ・ディ・ノッテ』が「北半球最優秀国際賞」を受賞した後、こう語った。

「品質に加え、収穫量も好調だったため、今シーズンは素晴らしいものとなりました」と、ウンブリア州の農家は語った。「私たちは毎年、より高品質なオリーブを生産するよう努めています。昨年は好天に恵まれましたが、残りは私たちの献身とオリーブ園での懸命な努力が実を結んだのです。」

南半球からの応募者の中では、ブラジル、アルゼンチン、チリ、ペルーの生産者たちが際立っていた。

「この賞を受賞できたことは、私たちにとって大きな名誉であり、毎年、とりわけ前回の収穫期にかけて注いできたすべての努力が報われたと感じています」と、ピクアル単品種で『ベスト・インターナショナル・サザン・ヘミスフィア賞』を受賞したプロスペラートのラファエル・マルケッティ氏は語った。

「予想をはるかに上回る量のオリーブが収穫できました。昨年と比べて少なくとも3倍は多く、気候にも恵まれました」と彼は付け加えた。 「当搾油所では、他の生産者向けに搾油および瓶詰めサービスを提供していますが、自社農園からの収穫量よりも他者からのオリーブ受け入れ量が多くなったのは今回が初めてです。これは、リオグランデ・ド・スル州でオリーブの木が着実に根を下ろし、順調に育っていることを証明しています。」

イベントプログラムには、ラウロ氏によるマスタークラスも含まれており、同氏は受賞製品を用いたテイスティングセッションを実施した。このイベントは、同コンテストが実施する一連のプロモーション活動の一環として、まもなくイタリア、ギリシャ、その他の国々でも開催される予定だ。

コンテストの全受賞者は、EVO-IOOCのウェブサイトおよび英語とイタリア語で発行されている紙媒体のガイド『EVO-IOOC Buyers Edition 2021/22』で確認できます。

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