スペインのオリーブオイル業界を規制する法律が改正される見通し
改正された法律により、新たなトレーサビリティシステムの導入が義務付けられ、表示要件も変更されることになる。
スペインにおけるオリーブオイルおよびオリーブ搾りかす油に関する一連の新たな品質基準が、今年後半に法制化される予定だ。
これらの措置には、生産チェーン全体にわたる新たなトレーサビリティシステムの導入、植物油との区別を明確にしたオリーブオイルの規制、および表示要件の変更が含まれる。
「製品に関する知識が深まれば深まるほど、サプライチェーンの各段階、とりわけ生産者と最終消費者が恩恵を受けることになる」―
この新たな基準は、アグリビジネスに特化した非営利団体であるアグリフード産業技術センター（Ainia）によって提案され、2018年からスペインの立法プロセスを経てきた。
「我々の見解では、現在のオリーブオイルに関する法律は1983年のものなので、この法律を改正する必要がある」と、アイニアの食品政策責任者ホセ・マリア・フェレール氏は『オリーブオイル・タイムズ』に語った。
関連記事：オリーブオイルの規格「長年存在してきた規制を置き換えることに加え、オリーブ産業の新たな現実に合わせて法規制を適応させることも必要です」と彼は付け加えた。
トレーサビリティにおける技術の役割は、こうした新たな現実の一つだ。新たな措置では、生産および流通プロセスの全段階において、オリーブオイルのデータを追跡することが求められることになる。
しかし、そのための単一の方法は法的に定められておらず、フェレール氏は、これにより規模の異なる事業者がそれぞれの予算に適した手法を採用する柔軟性が生まれると考えている。
「トレーサビリティシステムは、食品の生産、加工、流通の全段階において、その経路を特定し追跡することを目的としており、これは非常に多様な方法で実現可能であり、その結果、コストも大きく変動する」とフェレール氏は述べた。
トレーサビリティシステムの導入が生産者に追加コストを課すことになるにもかかわらず、アナリスト兼コンサルタントのフアン・ビラル氏は、長期的な利益が短期的なコストをはるかに上回ると考えている。
「製品に関する知識が深まれば深まるほど、サプライチェーンの各段階、特に生産者と最終消費者が恩恵を受ける」と、彼は『Olive Oil Times』に語った。
これは、さまざまな産地や品種のオリーブが同じタンクで加工されるブレンド・エクストラバージンオリーブオイルの場合に特に当てはまります。新しいトレーサビリティシステムでは、この情報の検証が義務付けられ、規制当局や消費者は各ボトルに何が含まれているかを明確に把握できるようになります。
導入と施行は関係者全員にとって課題となる可能性が高いが、ヴィラル氏は、新たな措置がオリーブオイルを健康的な製品として促進するのに役立つと信じている。
「畑から店頭に至るまでのプロセスを一元管理することは、サプライチェーンの各段階で何が起きたかを詳細に把握するために不可欠です」とヴィラル氏は述べた。「情報と透明性が高まれば高まるほど、特に栄養面に関わる業界の発展は促進されます」
オリーブオイルの生産・流通部門に透明性をもたらすことに加え、新たな措置は、オリーブオイルと植物油の規制方法を明確に区別することにもつながる。
より効果的な規制は、ひいては生産者の生産コスト削減につながり、一般消費者が植物油と比較してオリーブオイルをどう捉えるかという点でも差別化をもたらす可能性がある。
「ある分野に限定された規範であるという事実こそが、その有用性を高めます」とビラル氏は述べた。「このレベルの専門化は、より徹底した管理と、よりきめ細やかな法的対応を意味します。したがって、これは肯定的な結果をもたらすに違いありません。」
フェレール氏は、この変更により官僚的な手続きが合理化されると述べた。オリーブオイルと植物油は根本的に異なる——前者は物理的に抽出された果汁であるのに対し、後者は化学溶剤を使用して生産される——ため、それぞれの生産を異なる規則で管理するのは理にかなっている。
「生産可能な各種の[植物油]がより明確に定義されれば、これは食品サプライチェーンに関わるすべての関係者にとってプラスになる」とフェレール氏は述べた。「消費者は購入する製品をよりよく理解できるようになる。業界にとってはルールの枠組みがはるかに明確になり、その結果、所管当局による管理・監督業務もより容易かつ効果的になるだろう。」
新たな措置により、表示規則も変更され、オリーブオイルと称することができる条件についてより厳格な制限が設けられることになる。
「『オリーブオイル』という表記は、規制で定められている通り、本基準に規定される油の名称としてのみ使用することができる」と新法は定めている。「特に、他の言葉と組み合わせて、他の油を名付けるために使用することはできない」
食品業界では、エキストラバージンオリーブオイルにキャノーラ油やその他の植物油を混ぜ合わせ、オリーブオイルを強調したラベルを付けて販売する慣行が広く見られる。新たな措置は、こうした慣行を抑制することを目的としている。
フェラー氏は、消費者の混乱を解消する一方で、この規則の施行が生産者に一定の混乱をもたらす可能性があると述べた。
「一方で、提供される情報の明確化という点では肯定的な影響があるだろう」と彼は述べた。「他方で、新しいラベルや消費者情報に関連するその他の措置が必要となるため、経済的な影響も生じるだろう。」
しかし、ビラル氏は、ラベルの変更や製品の再包装にかかる初期費用は、時間の経過とともに回収できると考えている。
「この場合、製品に実際にオリーブオイルが含まれている場合にのみ、ラベルに『オリーブオイル』という表記を添えることができるため、バリューチェーン全体にも利益がもたらされる」と彼は述べた。
ブレンドオイルのラベルには、製品にオリーブオイルがどのように使用され、どの植物油と混合されたかを明確に表示する必要があります。
新たな措置は、今年後半にスペインの法律として正式に制定される予定だ。その後、政府の食品品質・調整委員会が、措置の実施と執行を監督することになる。