一部の動物性食品を摂取しても、植物性食の健康効果は損なわれない

ウォリック大学が新たに発表した研究によると、地中海式食事法などの植物性中心の食事は、適量の動物性食品を含んでいても、心血管疾患のリスクを低減できることが示された。

ウォリック大学の研究者らは、肉や乳製品を多少含んでいても、植物性中心の食事は血圧を健康的な範囲内に保ち、心血管疾患のリスク全体を低減するという目標を達成できることを明らかにした。

研究者らは、地中海式食事法を含む7つの主要な植物性食事法が心血管の健康に与える影響について、これまでの研究を系統的にレビューした。

研究者らは、参加者8,416名を対象とした41件の研究を分析し、食物繊維、果物、野菜を多く含む食事のほとんどが血圧を下げる効果があることを確認した。中でもDASH食（高血圧予防のための食事療法）が最も顕著な効果を示した。

「動物性食品の摂取が限定的であっても、植物性食の摂取量増加によって引き起こされるこの程度の血圧低下は、脳卒中の14％減少、心臓発作の9％減少、そして全死亡率の7％減少につながるだろう」と、本研究の筆頭著者でありウォリック大学の学生であるジョシュア・ギブス氏は述べた。

「これは重要な発見です。なぜなら、血圧の低下や改善をもたらすために、動物性食品を完全に排除する必要はないことを示しているからです」と彼は付け加えた。「本質的に、植物性中心の食事への移行は、どのような形であっても有益なのです」

研究者らは、肉や乳製品を一切含まない食事が血圧を下げることは既に知られていたと強調した。

「しかし、その実現可能性と持続可能性には限界がある」と研究報告には記されている。「これまで、血圧に有意な有益な効果をもたらすために、植物由来の食事パターンにおいて動物性食品を完全に排除する必要があるかどうかは分かっていなかった。」

研究者らによると、今回の発見は長期的な影響をもたらす可能性がある。これまでの研究では、野菜、全粒穀物、ナッツ、種子、果物の摂取量を増やすことで、世界中で年間最大1,080万人の死亡を防ぐことができることが示されている。