地中海式食事はADHDの予防に役立つ可能性がある

スペインの研究者らは、地中海式食事（MedDiet）が、刺激剤がしばしば処方される疾患であるADHDに対して予防効果がある可能性があると明らかにした。

全米各地で、注意欠如・多動性障害（ADHD）と診断された子供たちには、さまざまな副作用を伴う薬が一般的に処方されています。地中海式食事法（MedDiet）を実践することで、この疾患の予防に役立つ可能性はあるのでしょうか？

スペインのバルセロナ大学で行われた新たな研究では、6歳から16歳までの参加者120名（そのうち半数は最近ADHDと診断された）の食習慣を調査し、この疑問への答えを探った。参加者は、普段の食事に含まれる食品を報告するよう求められた。得られたデータを用いて、ADHDの有無による地中海式食事法（MedDiet）の遵守度の違いを分析した。

ADHDの一般的な治療薬の多くは、リスクとベネフィットのバランスを考慮すると、一考を要するものと解釈されるかもしれない。- マイケル・ウォルド（Integrated Nutrition）

ADHDのある青少年のうち、30％が地中海式食事法（MedDiet）を適切に実践していたのに対し、ADHDのない青少年の63％が適切に実践していた。一般的に、ADHDのある参加者は、果物、野菜、脂の多い魚を摂取する量が少なく、ファストフードやジャンクフードを多く摂取していた。著者らは、地中海式食事法への順守度が低～中程度の参加者は、ADHDの発症リスクが3～7倍高いと結論付けた。

この結果は、不適切な食習慣がADHDを引き起こすことを証明するものではないが、重要な役割を果たしている可能性を示唆している。「我々のデータは、ADHDにおいては『特定の栄養素』だけでなく『食事全体』を考慮すべきであるという考えを支持している」と著者らは記している。この研究は『Pediatrics』誌に掲載された。

幅広い健康効果で広く称賛されている地中海式食事法は、果物、野菜、豆類、ナッツ、全粒穀物、オリーブオイルで構成されています。さらに、鶏肉や赤身肉よりも魚が推奨され、塩よりもハーブやスパイスが好まれます。

本研究に関連する課題について見解を得るため、『Olive Oil Times』は、ニューヨーク州マウント・キスコにあるIntegrated Nutritionの長寿サービス部門ディレクター、マイケル・ウォルド氏にインタビューを行った。彼の洞察は、主に食事を取り入れたホリスティックな手段を通じてADHDに対処することの価値を明らかにしている。

『オリーブオイル・タイムズ』：地中海式食事法がADHDに対して何らかの予防効果を持つと思われる理由について、ご見解をお聞かせいただけますか？

ウォルド氏：「ADHDには、脳神経細胞の細胞膜構造に異常が関与していることが知られています。これらの細胞は、オメガ3脂肪酸を含む不飽和脂肪酸で部分的に構成されており、これらは『神経保護』作用をもたらし、脳や神経系に自己修復能力を与えます。

「地中海式食事法（MedDiet）は、魚由来のオメガ3脂肪酸に加え、アボカドやオリーブオイルに含まれる一価不飽和脂肪酸を含んでいるため、特に健康的な脂肪が豊富です。これらの脂肪はADHD患者の脳に取り込まれ、記憶力、注意力、気分、行動、さらには学習能力の向上につながる可能性があります。

「地中海式食事法には、脳や神経系を『硬化』させる肉由来の飽和脂肪酸が極めて少ないため、さらなる保護効果が期待できます。さらに、飽和脂肪酸は細胞への血流や栄養供給を低下させ、炎症を促進することが証明されています。これらはADHD患者の多くに見られる特徴的な問題です。

「地中海式食事に含まれる大量の果物や野菜を摂取することで、強力な抗酸化物質、細胞膜安定化因子、解毒剤、免疫調節因子となる数万種類の植物性フィトニュートリエントが供給されます。要するに、これらは全体的な健康とウェルビーイングを最適化するために絶対に不可欠なのです。」

オリーブオイル・タイムズ：ADHD治療における薬物への過度な依存について、最も懸念される点はどこですか？

ウォルド氏：「一般的な認識とは裏腹に、これらの薬は子供を対象とした十分な研究がなされていません。実際、私の知る限り、長期的な研究結果は存在しません。たとえあったとしても、全体的な常識から考えて、子供に『薬物欠乏症』などあり得ないのです。

つまり、医療従事者はまず、ストレス、食事、栄養ニーズの増加、遺伝、潜在的な感染症、毒素、消化吸収障害、炎症性疾患、その他ADHDの要因や原因が及ぼす可能性のある影響を検討すべきです。これらの多くは、食事内容の見直しや環境の調整によって適切に改善できる可能性があります。 「薬物療法には一般的にリスクが伴い、ADHDの典型的な治療薬の多くは、特定のADHD患者において、そのリスクとベネフィットのバランスが懸念されるものとして解釈される可能性があります。」