オレオカンタールを主成分とする治療法が、進行性の乳がんに対して有望な結果を示している

ルイジアナ大学モンロー校の研究によると、オレオカンタールとキシリトールを配合した製剤が、マウスの乳がんの発症と進行を抑制することが示された。

ルイジアナ大学モンロー校の研究者による新たな研究によると、エキストラバージンオリーブオイルに含まれるフェノール化合物であるオレオカンタールは、トリプルネガティブ乳がん（TNBC）患者に対する標的療法の一環として有効である可能性がある。

エストロゲン受容体（ER）、プロゲステロン受容体（PR）、HER2の発現が認められないことで定義されるこの極めて悪性度の高い乳がんは、病理学的にも侵襲性が高く、再発リスクが高いため、治療が困難な疾患である。

「この研究結果により、オレオカンタールはヒトのTNBC患者および生存者を対象とした臨床試験の段階にほぼ近づいたと言える」――ルイジアナ大学モンロー校、がん研究者 ハリド・エル・サイード

米国がん協会（American Cancer Society）の推計によると、2021年に米国では28万1,550件の浸潤性乳がんの新規症例が診断され、その結果として4万4,130人が死亡すると見込まれている。

しかし、本研究の筆頭著者であり同大学のがん研究者であるハリド・エル・サイード氏は、オレオカンタルがこの疾患の予後不良を覆す鍵となる可能性があると信じている。

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同氏は『Olive Oil Times』に対し、エキストラバージンオリーブオイルを豊富に含む伝統的な地中海式食事を実践している地中海地域の住民を対象とした疫学研究では、他のヨーロッパや北米の住民に比べて大腸がんや乳がんの発症率が低いと語った。エキストラバージンオリーブオイルに含まれるオレオカンタールがその理由である可能性がある。

「2011年以来、我々はオレオカンタールを（TNBCの）抑制剤として開発してきました。他の乳がんの表現型とは異なり、TNBCには効果的な標的療法が欠如しているからです」とエル・サイード氏は述べた。

「TNBCは最も致死率の高い乳がんの一種です」と彼は付け加えた。「我々はまず、細胞培養での結果の検証から始め、分子標的を特定し、ヌードマウスモデルでの活性を検証しました。」

最新の研究では、高度な前臨床トランスジェニックマウスモデルを用いて、オレオカンタールとキシリトールの配合剤が乳がんの発症と進行を抑制する能力を調査した。

トランスジェニックマウスモデルと、ヒトがん細胞を免疫不全マウスに移植した実験モデルであるヒト患者由来異種移植片を用いて、オレオカンタール治療の分子シグネチャの比較が行われた。

これにより、両モデルにおいて影響を受ける遺伝子の重複が明らかになり、特定のTNBC患者に対するオレオカンタルの特異的治療法としての確固たる証拠が得られた。本研究の結果、投与されたオレオカンタル・キシリトールには腫瘍増殖を抑制する効果があることが示された。また、腫瘍の構造的変化も観察された。

影響を受けた遺伝子間の相違は遺伝子発現を通じて特定され、マウスとヒトの腫瘍モデル間に共通点があることが示された。これにより、エル・サイード氏とそのチームはオレオカンタールの抗がん分子メカニズムをより深く理解し、将来的な臨床転帰を予測することが可能となった。

さらに本研究は、TNBCの制御に応用可能な栄養機能食品としてのオレオカンタールの可能性を示す、分子的および前臨床的証拠を提供した。

エル・サイード氏は、これがヒトにおけるオレオカンタールの臨床試験への道を開く一助となったと述べた。

「オレオカンタールの化学的・生物学的安定性は維持され、実際の患者由来のモデルを用いて抗TNBC活性が確認されました」とエル・サイード氏は語った。「ヒトにおける分子メカニズムとTNBCに対するその効果に関する知見を得ることができ、エキストラバージンオリーブオイルのフェノール化合物の抗がん効果に関する臨床的検証におけるギャップを埋めることができました。」

「この研究は、オレオカンタールがヒトのTNBC患者および生存者を対象とした臨床試験に向けてほぼ準備が整ったことを意味します」と彼は付け加えた。「我々は今年、（米国国立がん研究所からの）第II相試験資金の助成金獲得を目指しており、これがヒト臨床試験に向けて数歩前進させることになるでしょう。」

エル・サイード氏は、オレオカンタールを栄養補助食品として使用することで、他の抗がん剤よりも副作用が少なく、かつ高い有効性を発揮することを期待している。

「抗がん剤には副作用があるため、我々の主な関心事は、あらゆる栄養補助食品による介入の安全性と有効性です」と彼は述べた。「オレオカンタール配合の栄養補助食品が、こうした副作用のわずか10パーセントさえも引き起こすような事態は避けたいと考えています。」

「TNBC（トリプルネガティブ乳がん）患者によるオレオカンタールの長期使用の利点には、持続的な植物供給による費用対効果の高さ、エクストラバージンオリーブオイルの長い人間による摂取の歴史に基づく高い安全性、そしてその新規な分子メカニズムが含まれます」とエル・サイード氏は結論付けた。