完璧なエクストラバージンオリーブオイルを追求する――デザインと持続可能性へのこだわり
ウンブリアの丘陵地帯で、2つの家族が、新しい製粉所や観光事業を通じて現代的な取り組みを取り入れつつ、この地に固有の品種の古くからの伝統を守り続けています。
土地への献身と、美、デザイン、技術、環境へのこだわりが、チナリア家の信条となっています。
この一家は、センタンブリーを支える原動力の半分を担っています。若くして経験豊富なこの企業は、イタリア中部ウンブリア州の息をのむような絶景、トラジメーノ湖を取り囲む緑豊かな丘陵地帯で繁栄しています。
140ヘクタールの敷地内で30ヘクタールのオリーブ園を営むほか、チナリア家は多様な有機農業を展開しており、原生林や温室を保全しつつ、小麦や豆類、その他の果物を栽培し、家禽や牛を飼育しています。
高品質な農業生産に注力する一方で、一家は古くからの農家を改修して宿泊施設として提供しており、革新性とホスピタリティを融合させた意欲的な建築に力を入れています。
関連記事：生産者プロフィール同家はこの取り組みについて、美とデザインを重視しており、観光客にこの地域で最も魅力的な景色と、農場から食卓へ直送される食体験を提供していると強調しています。しかし、オーナーのミリアム・チナリア氏は『Olive Oil Times』に対し、それが一夜にして成し遂げられたものではないと語りました。
「私たちはまず、美しいオリーブ畑に囲まれた農家や古い建物を修復することから始めました」と彼女は語った。「時が経つにつれ、地元の若い専門家たちと協力し、オリーブ畑を高品質なオリーブオイル生産プロジェクトへと変貌させました。こうして『セントゥンブリー』という会社が誕生したのです。」
プロジェクトの最初のステップの一つは、新しい搾油所の建設でした。これは、オリーブの加工プロセスを、ショップやトレンディなレストランと同じ空間で行うことを可能にするよう考案された、建築的・デザイン的な実験的な試みでした。
レストラン、テイスティングルーム、そして搾油所はすべて、セントゥンブリーの新しくモダンな建物の中に収められています。
「新型コロナウイルスのパンデミックにより、ビストロの営業を一時休止せざるを得ませんでした」とチナリア氏は語った。「しかし、お客様には依然として、この美しい土地から高品質な製品を幅広く提供するという当社の使命を体感していただけます。」
彼女の家族の使命のもう一つの側面は、提供するすべての製品の品質とトレーサビリティを重視することです。
「セントゥンブリーなら、短いサプライチェーン、地元産品、最先端の機械と有資格の専門家によって加工されたエキストラバージンオリーブオイルを保証します」と彼女は語った。「これは、世界中にウンブリアの宝物を知ってもらうための方法なのです」
オリーブオイルの生産は当農場の事業において不可欠であり、昨年、セントゥンブリーの単一品種「フラントイオ」は、NYIOOCワールド・オリーブオイル・コンペティションで金賞を受賞しました。
関連記事：イタリアのベストオリーブオイルフラントイオに加え、この家族はモライオーロとレッチーノのオリーブも栽培しており、これらはいずれもPDO（原産地名称保護）認定の「ウンブリア・コッリ・デル・トラジメーノ」の生産に貢献しています。
また、一家はトラジメーノ湖の東岸に自生する希少な品種「ドルチェ・アゴジア」も栽培しており、この品種は彼らにとって特別な存在です。
その古代の過去にはいくつかの伝説がありますが、ドルチェ・アゴジアという名前は、かつて収穫時期が非常に遅かったことに由来するかもしれないとチナリア氏は語りました。そうすることで、ポリフェノール含有量の少ないオリーブがより甘く感じられたからです。
「ドルチェ・アゴジアは、私たちの最新の取り組みの一つの中核をなしています。この取り組みでは、私たちの伝統的なオリーブオイルと、地元のパートナーであるエンディアディの陶芸家たちが手掛ける、古き良き時代の趣を感じさせる陶器を組み合わせています」と彼女は付け加えました。
35秒の動画では、バレリーナがオリーブの木々の間を舞い、限定商品「L’Approdo（ラ・プロード）」を宣伝している。これは、ドルチェ・アゴジア単一品種によるグラン・クリュだ。このオイルはすでにスローフード財団から、ウンブリア州特有の絶滅の危機にある高品質な製品として認定されている。
「このエクストラバージンオリーブオイルは歴史ある陶器のボトルに詰められており、『湖の色』と『大地色』の2色展開です」とチナリア氏は語った。
チナリア家。
彼女はさらに、バレリーナや撮影クルーから陶芸家まで、生産に関わる全員が地元の若手プロフェッショナルであると付け加えた。
美とデザインがセントゥンブリーの発展において重要な役割を果たしてきた一方で、生産チェーン全体にわたる高度な管理こそが、同社のエクストラバージンオリーブオイルとその成功の基盤となっている。
「加工用のオリーブを受け取った際、まず当社の最低品質基準に達しないものはすべて排除します」と、セントゥンブリーの搾油所長兼オリーブオイル専門家のルカ・メンカリア氏は『Olive Oil Times』に語った。「これは、自社栽培のオリーブにも、提携農家が収穫したオリーブにも当てはまります」
最高品質のオリーブのみが選別されると、それらは2つの独立した生産ラインを備えた同社の最先端の搾油工場へと送られます。これにより、メンカリア氏は各オイルの搾油プロセスを精密に調整することが可能になります。
「これらは独立した生産ラインであり、主に特定かつカスタマイズされた機械を使用しています」と彼は語った。「どちらのラインを使うかを選択することで、当社のエクストラバージンオリーブオイルの要件を満たすために必要な、異なる結果を得ることができます」
オイルの製造後、酸化を防ぐため、ベストプラクティスに従い16℃で保管されます。その後、光による酸化を可能な限り防ぐため、会社のラベルで完全に覆われた濃い茶色のガラス瓶に詰められます。
センタンブリーの最先端の搾油所。
同社のPDO「ウンブリア・コッリ・デル・トラジメーノ」は、中身を可能な限り長く保存するため、二重の黒色コーティングで包まれています。
センタンブリーのこれまでの成功の一因は、トラジメーノ湖を取り囲む丘陵地帯の自然美を持続可能な形で活用してきた点にあります。そのため、この自然美を守り、環境を保護することは、同社の事業計画において不可欠な要素となっています。
センタンブリーのゼネラルディレクター、セルジオ・ルティリ氏は『オリーブオイル・タイムズ』に対し、同社は300キロワットの太陽光発電所から電力を調達しており、これにより二酸化炭素排出量を大幅に削減していると語った。
「私たちの活動は環境保全に重点を置いています」とルティリ氏は語った。「これはすべての生産プロセスにおいて当てはまり、パンデミックという厳しい時期さえも活用して、オリーブ加工排水の再利用など、いくつかの革新的なプロジェクトを加速させました。」