イタリアの受賞歴を誇る農場では、収穫が最盛期を迎えている

北半球でオリーブの収穫が始まる中、多くのイタリアの生産者がフル稼働している。9月後半にはシチリアの生産者がいち早く収穫を開始し、その直後に南イタリアの他の生産者たちも続いた。

ほとんどの搾油業者は10月中旬に施設の稼働開始を予定しており、一方、北部地域の生産者たちは徐々に畑での作業を開始し始めました。

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アンコーナ県の丘陵地帯にある110ヘクタール（272エーカー）の有機農園の中心には、最新技術を備えた搾油所「l’Olinda Olive Farm」があります。樹齢数百年の木々の両脇には、同社の生産ラインを充実させるために長年にわたり植えられた若い木々が並んでいます。

「10月の初旬、果実が適度な熟度に達していたレッチーノ種から収穫キャンペーンを開始しました」と、フランチェスコ・サバティーニ・ロッセッティ氏は『オリーブオイル・タイムズ』に語った。「10月中旬からは、ラッジャ、ミニョーラ、そしてその他のすべての品種へと順次進めています」

「ブリアンによる霜害からオリーブ園はほぼ完全に回復しており、今シーズンは豊作になると確信しています」と農家は説明し、東からの獣（ビースト・フロム・イースト）と称された歴史的な寒波以前の通常の生産量の70％まで回復したと付け加えた。

「先月は、[オリーブ]ミバエの発生が限定的で、影響はありませんでした」とロッセッティ氏は語った。「また、最近の天候の問題にもうまく対処できており、今や再び最高水準の品質を達成できたと言えます。」

マドニエ山脈の麓にあるカンタレッラ農園では、10月上旬に最初の収穫が行われた。パレルモ県サン・マウロ・カステルヴェルデの高台では、アレッサンドロ・ジート氏が約5,000本のクラストゥ種と少数のジャッラファ種を管理している。

「当社のエクストラバージンオリーブオイルの大部分は、主にシチリアのこの地域に自生する在来品種であるクラストゥから生産されています」とジート氏は語った。 「この品種は、農学的な管理の観点から畑での作業においても、またポリフェノール含有量の高さから瓶詰めされた製品においても、私たちに大きな満足感を与えてくれています。」

海抜600メートル（1,970フィート）に位置する彼の畑で収穫された果実は、最先端の機械を誇る同社の施設で、収穫から8時間以内に搾油されます。

ジト氏は、オリーブ栽培という長い家族の伝統を受け継いだ父親から、会社の経営を引き継ぎました。

「当社のオリーブの木のほとんどは樹齢数百年で、幹の直径が1メートルに達するものもあり、つまり数百年もの歴史を持つ木々なのです」と彼は明かした。これらの巨大なオリーブの木から、彼はブレンドオイルや様々な単一品種オイルを生み出している。

「早摘みした果実からは、濃厚なフルーティーさと豊かな香りのニュアンスを備えた製品が生まれます」とジート氏は指摘した。「今年の夏の干ばつにもかかわらず、私たちは依然として多くの健全なオリーブを収穫することができました。このことから、今年もまた非常に良い結果が得られるだろうと考えています。」

ロロ・チウッフェンナの「ル・フォンターチェ」では、本日（10月20日）に始まる予定の収穫に向けて、すべての準備が整っている。 「当農園には約3,000本のオリーブの木があり、主にモライオーロ、フラントイオ、レッチーノを栽培しています」と、アレッツォ県の有機農園からシモーネ・ボッティ氏は『Olive Oil Times』に語った。

2008年、彼は代々家族が所有していた土地の管理を引き継ぎ、会社を設立した。その後数年にわたり、搾油所を建設し、オリーブの木々の近くでアイリスや、在来種のゾルフィーノ豆などの豆類が育つ土地を追加した。

「当地域の地形は起伏に富んでおり、オリーブの木の半数以上は、古くからある石垣の段々畑に植えられています。その多くは、収穫やその他の農作業を行うのが非常に困難な場所に位置しています」とボッティ氏は指摘し、残りの半数は会社の施設に近い平坦な地域にあると付け加えた。

「果実の良さを最大限に引き出すには、最先端の搾油システムが不可欠だと考えています」と、このトスカーナの農家は語りました。 「高品質な生産には細心の注意が必要であり、収穫から搾油までを同日中に完了させます。昨年はハエの発生などの問題で収穫量が減少しましたが、ここ数ヶ月間、オリーブ園で行ってきた努力が実を結び、現在は良質な果実を大量に収穫できる準備が整っています。」

今月末には、アプリチェーナの協同組合「BioOrto」で収穫が始まる予定だ。「数年前、私たちは高品質なエキストラバージンオリーブオイル分野への投資を決断しました」と、野菜とトマトの生産を専門とする同社の輸出担当マネージャー、ミルコ・コンテ氏は語った。

「その後、最先端の搾油所を設立し、ペランツァーナ種に注力しました。この品種は、苦味、辛味、そしてトマトのような香りの調和が取れており、特に海外市場で大きな成果を上げています。 その意味で、NYIOOC（世界オリーブオイルコンペティション）で得られた評価は、国際舞台における当社の威信を強めるものとなりました」とコンテ氏は付け加えた。

オリアローラ・ガルガニカやコラティーナを含む8,000本のオリーブの木々は、ガルガーノ国立公園のなだらかな丘陵地帯に位置しており、オリーブの成長に理想的で快適な環境を提供しています。畑は搾油所に近く、収穫された果実は経験豊富な搾油職人が管理する近代的な施設で、数時間以内に搾油されます。

「私たちは南イタリアでも最大級の有機農業企業の一つですが、規模の大きさゆえに品質を追求することを妨げることはありません」とコンテ氏は『Olive Oil Times』に語った。 「実際、自社所有のオリーブ園に加え、小規模生産者が管理する農園にも依存しており、そこでは当社の技術者が綿密に管理を行っています。私たちは地元のオリーブ生産者にとっての拠り所となっており、彼らの献身的な取り組みがあってこそ、最高レベルの品質を実現できているのです」

昨年の豊作に続き、今年は収穫量がわずかに減少したものの、夏の好天に恵まれたおかげで樹の状態は極めて良好であり、今シーズンもまた豊作になることが期待されています。

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