研究者らが持続可能性の向上を目指し、新しいオリーブ品種を試験栽培している
アンダルシアのあるチームが、生産者にとって収益性が高く、環境にも優しい生垣栽培システムの実証試験を行っている。
アンダルシアの研究者たちは、農家にとっても環境にとってもより持続可能な品種を見つけるため、新しいオリーブの品種の実験を行っています。
「この試験の主な目的は、環境への影響を最小限に抑えつつ、あらゆるオリーブ園で活用できる栽培技術を用い、生垣式栽培システムに適応する新しいオリーブの品種を特定することです」
セビリア県の県都のすぐ外れにあるロラ・デル・リオの農場で、アンダルシア農業水産研究所（IFAPA）の研究者たちとインゲオリバの農業技術者たちが、生垣栽培システムに適応した複数のオリーブ品種を植栽しました。
「この試験の主な目的は、環境への影響を最小限に抑えつつ、あらゆるオリーブ園で適用可能な栽培技術を用い、生垣栽培システムに適応する新しいオリーブ品種を特定することです」と、インゲオリバのCEOエンリケ・デ・ラ・トーレ氏は『オリーブオイル・タイムズ』に語った。
「私たちは、ピクド、ホヒブランカ、ピクアル、コルニカブラといった適応性の低いオリーブ品種に加え、アーモンドや柑橘類の木々もこのシステムに適応させました」と彼は付け加えた。
関連記事：サステナビリティニュースこの中密度システムでは、木々の間隔は1.50メートル（4.9フィート）、列間は5.0メートル（16.4フィート）に設定されています。こうした生垣は、機械化された収穫を可能にするだけでなく、生物多様性に富んだ環境の創出にも寄与します。
デ・ラ・トーレ氏は、オリーブの木々の周囲に生態系を構築することが目的であると強調した。様々な種類の花、草、低木が在来の野生生物の生息地となり、土壌侵食を防ぎ、自然な空気の循環を可能にするという。
「植樹した木々をより良い状態で、生態系と調和させたいと考えています。そのため、日光と水資源をより有効に活用できるよう、列幅を広くした樹列を配置しています。その広いスペースには、土壌中の養分を固定し、有益な野生生物を呼び寄せる選別された在来種の種子を用いた被覆植物を植えています」と彼は述べた。「これらすべてにより、植樹された木々は生産性が高まり、害虫の影響も受けにくくなります。」
スペイン農業・漁業・食品省によると、昨年、同国における有機オリーブ園の面積は2018年と比較して4.8％増加した。
こうしたオリーブ園が環境に与える好影響に加え、有機オリーブ栽培の拡大を後押ししている要因の一つは、伝統的な製法で生産されたオリーブオイルに付加価値を与えるという展望にある。
18ヶ月以上にわたりオリーブオイル価格が歴史的な低水準で推移する中、農家や地方当局は、オリーブ生産者にとっての付加価値を高める新たな方法を模索してきた。
デ・ラ・トーレ氏は、この新しいタイプの生物多様性に富んだ中密度オリーブ園も、有機栽培がもたらす付加価値の恩恵を受け、農家が超高密度のオリーブ園と競争できるようになると主張している。
「これらは改良品種であり、生産性、脂肪収量、そして油の組成の点で注目に値するものです」と彼は述べた。「そのためには、木を育て、実らせなければなりません……4年後には、この試験の最初の予備的な結果が得られることを期待しています。」
2024年、デ・ラ・トーレ氏とIFAPAの研究者たちは、この試験農園からの最初の収穫を分析する予定だ。すべてが順調に進めば、この栽培システムを迅速に拡大し、アンダルシア全域に導入することを目標としている。