築150年の帆船が、ポルトガルからイギリスへオリーブオイルを運ぶ
世界の貨物のほぼ90％は船舶で輸送されており、その排出量は世界のCO2排出量の4％を占めています。しかし、この船は違います。
ニューヘイブン・マリーナに、19世紀の帆船が入港する姿が見られた。2本の木製のマストと三角形の深紅色の帆を備えた「ノードリス」号は、まるで前世紀からやって来たかのようだった。
「有機栽培やフェアトレードの運動を、栽培、製造、輸送のあらゆる側面を見直すことで、さらに一歩前進させる必要があります」
この船は、かつてポルトガルからイギリスへポートワインを運ぶために使われた歴史的な交易路を辿ってやって来た。しかし、ワインを輸入する代わりに、「ノルディス」号の乗組員たちは1,000リットルのエクストラバージンオリーブオイルを荷下ろしした。
オリーブオイルは5リットル瓶に詰められており、1本50ポンド（66.51ドル）で販売された。「セイルボート・プロジェクト」の受け手であるクリスピン・フィールドは、この一見高価な価格にも微動だにしなかった。
英国の大手スーパーマーケットチェーンでは、エキストラバージンオリーブオイルは1リットルあたり約4～5ポンドで販売されているが、フィールド氏は、価格に見合った品質であるため、販売は容易だったと語った。フィールド氏と同僚たちは、オリーブオイルがポルトガルを出発する前から、1,000リットルを購入し、買い手の手配を済ませていた。
風力を使ってオリーブオイルを英国に輸入するというアイデアは、海運コーディネーターであり「ニュー・ドーン・トレーダーズ」の共同創業者であるアレックス・ゲルデンハイス氏の発案だった。彼女は以前、自身が主催する「セイル・カーゴ・アライアンス」の年次総会で、「セイルボート・プロジェクト」のメンバーと面識を持っていた。
ゲルデンハイス氏は、すでに5年間にわたり帆船を使ってラム酒やチョコレートを英国へ輸送しており、同じコンセプトがオリーブオイルでもうまくいくと考えた。彼女は、自身の環境に優しいビジョンを共有するパートナーを探し始め、Facebookを通じてマリエ・ファン・デン・ブーガード氏を見つけた。
オリーブ農家でありオリーブオイル・ソムリエでもあるブーガードはこのアイデアに賛同し、ポルトガルでオリーブオイルを調達・輸送し、ゲルデンハイスを通じてイギリスへ送り、そこでセイルボート・プロジェクトのメンバーが販売を行うことに合意した。
写真：セルジオ・フェレイラ
この任務を念頭に、ブーガードはポルトガルの見本市でエミリア・レイガドと出会った。二人は少し会話を交わし、ブーガードはポルトガル北西部にあるレイガドの持続可能な農場について知った。ブーガードはレイガドのオリーブオイルを試飲し、その味に魅了された。
風力のみを利用してオリーブオイルを英国へ輸送するという計画について話し合った後、レイガドはその場で手持ちの最後の1,000リットルを販売することに同意した。
レイガドは、山と谷が織りなすポルトガル北西部のフィゲイラ・デ・カステロ・ロドリゴにある、家族経営の小さな農場で、古代品種のオリーブを栽培し、搾油してオリーブオイルを製造している。この地域特有の気候により、ここで生産されるオリーブとそのオリーブオイルは独特の風味を持っている。
レイガドとその家族は、フィゲイラ・デ・カステロ・ロドリゴで20年以上にわたり、有機栽培でオリーブを育ててきた。
レイガドは、自身の持続可能な取り組みをサプライチェーンにまで広げられる機会があると聞き、断ることはできませんでした。
「帆船でオイルを輸送するというアイデアが気に入りました。それは、他とは異なり、環境に優しい輸送方法だからです」とレイガドは語った。「風力のみを利用してオリーブを輸送するという、すべて自然の力を活かしたプロセスを継続できたことで、私たちの取り組みが正当化されたと感じています。」
写真：セルジオ・フェレイラ
オリーブオイルは、販売時と同じ5リットルの容器に詰められ、海岸へと運ばれました。そこで、ゲルデンハイス氏がチャーターした帆船「ノルドリス号」と合流しました。
この航海は、彼女が「帆船輸送のルネサンス」と呼ぶ動きの一環だった。ゲルデンハイス氏は、小規模な家族経営の農場を支援し、農場から食卓へのオリーブオイル輸送におけるカーボンフットプリントを最小限に抑えることで、海運業界に革命を起こすことを目指している。
世界の貨物のほぼ90％は船舶で輸送されており、これは世界のCO2排出量の4％を占めている。もし海運業界全体が一つの国だとすれば、地球上で6番目に大きな排出国となるだろう。
「私たちは、栽培、製造、輸送のあらゆる側面を見直すことで、オーガニックやフェアトレードの運動をさらに一歩前進させる必要があります」とゲルデンハイス氏は語った。「私たちの小さな木造船では、既存の海運業界の巨大企業と競合することは決してありませんが、人間的な規模で、小さな実践的な行動を通じて、より大きな意識と変革への動機付けを促すことができるのです。」