アマゾンで15年ぶりの高い森林伐採率が記録された
アマゾンの森林伐採は2020年から2021年にかけて21％増加し、10年前の2倍以上に達している。
アマゾンの熱帯雨林は世界最大規模を誇り、地球規模の生態系において不可欠な存在です。
豊かな生物多様性で知られる熱帯雨林は、気象サイクル、水分の調節、そして二酸化炭素の吸収において極めて重要な役割を果たしています。
森林伐採は依然として排出量の主要因であり、ブラジルがパリ協定の目標達成に着手すべきまさにその年に、その傾向は上昇しています。
しかし、毎年、熱帯雨林の広大な地域が皆伐されている。ブラジル国立宇宙研究所（INPE）のデータによると、2020年から2021年にかけてアマゾンの森林伐採率は22％増加し、過去15年間で最高を記録した。
2021年の最初の10か月間で、アマゾンの森林伐採面積は1万3,200平方キロメートルに達し、これはモンテネグロやコネチカット州の面積をわずかに下回る規模である。
関連記事：EU、パーム油を含む森林破壊由来の輸入品を阻止へ温室効果ガス排出量推計システム（SEEG）および気候観測所（Climate Observatory）の新たなデータによると、ブラジルの国内総排出量は二酸化炭素換算で21億6,000万トンに達した。2019年の19億7,000万トンと比較して、この数値は多くの気候専門家を懸念させている。
気候観測所が記録した2020年の温室効果ガス排出量の9.5％増は、アマゾン熱帯雨林の破壊に起因すると推定されており、これは2006年以来の同国における最高水準の排出量に相当する。
「森林伐採が依然として排出量の大部分を占めており、ブラジルがパリ協定の目標達成に着手すべきまさにその年に、排出量は増加傾向にある」と、SEEGの調査を統括する気候専門家のタッソ・アゼベド氏は述べた。
地球の気温上昇を2℃未満に抑える必要性を定めたパリ協定は、2015年に採択され、200カ国が支持している。
2019年の国連気候変動に関する政府間パネル（IPCC）の土地利用報告書は、熱帯雨林の保護と回復が「緊急の課題」であると指摘した。同機関が「緊急」という言葉を口にするのは極めて稀なことだ。
世界自然保護基金（WWF）の推計によると、過去50年間でアマゾンの17％が破壊されており、その主な原因は牧畜業の拡大にある。
INPE（ブラジル国立宇宙研究所）の来年の予測によると、木材販売が急増し、違法伐採が政府の伐採規制に対する脅威であり続ける中、森林破壊は続くと見込まれている。
ジャイル・ボルソナロ大統領が破壊の現実を軽視しようとしているにもかかわらず、その被害は一目瞭然だ。NASAのアクア衛星が捉えた画像は、2010年以降、森林が着実に失われていることを示している。
ボルソナロ氏は2019年に大統領に就任して以来、環境よりも経済を優先してきた。同氏は、森林破壊に関する主張は誇張されているとし、アマゾンの90％は依然として保全されていると断言している。
一部の活動家は、ボルソナロ氏とその支持勢力が、違法な森林伐採によって生じる政治的頭痛の種を、それを合法化することで解決しようとしているのではないかと懸念している。
「もしすべての森林伐採が合法化されれば、違法な森林伐採を事実上ゼロにできたことになる」と、気候変動に焦点を当てた市民社会連合「Observatório do Clima」の上級公共政策専門家、スエリー・アラウージョ氏は述べた。
またボルソナロ氏は、太古の昔からアマゾンに居住してきた先住民に属する様々な地域を無視し、アマゾンはブラジルの所有物であると一貫して主張している。
彼は、ブラジル全土に広がる450の関連地域に住む80万人以上の先住民に対するいかなる脅威も否定している。国連総会で質問を受けた際、ボルソナロ氏は被害の申し立てを一蹴し、自身が「センセーショナルな報道」と呼ぶものを激しく非難した。
「こうした虚偽を利用し、それに頼ることで、一部の国々は…支援するどころか、無礼な態度で、植民地主義的な精神で振る舞った」と彼は述べた。「彼らは、我々が最も神聖な価値として掲げるもの――すなわち我々の主権さえも、疑問視したのだ」
ボルソナロ大統領がこの問題に対処する姿勢に緊急性が欠けていたにもかかわらず、気候変動活動家たちは2021年11月に閉幕したCOP26気候サミットから一定の希望を見出した。
世界の森林は国際的な議論の最前線にあり、133カ国の代表が2030年までに森林破壊を食い止めるための合意に署名した。ブラジルの代表も、世界の森林再生に取り組むことを約束した代表団の一員であった。
ブラジル大統領の反対派にとって、さらなる希望が2022年10月に訪れるかもしれない。ルイス・イナシオ・ルラ・ダ・シルヴァ前大統領が3月に大統領選出馬を正式に表明するとの噂があり、最近の世論調査では現職に対し27ポイントのリードを示している。
ルラ氏は2003年から2010年までブラジルを統治した。彼の政権下では、アマゾン熱帯雨林の森林伐採が大幅に減少した。ルラ氏の現在の選挙公約の一つには、環境問題における主導的な役割をブラジルが再び果たすようにするというものがある。
「欧州連合（EU）と協力し、我々［南米］は経済ブロック、つまり政治的立場や環境観が似たブロックを形成し、米国と中国という2つの巨人に立ち向かうことができる」と、彼は最近の集会で述べた。