米国と欧州、メタン排出量を大幅に削減する計画を発表

ジョー・バイデン米大統領は、主要経済国フォーラム（MEF）において、大気中に放出される膨大な量のメタン排出を抑制するための新たな計画を発表しました。

米国は欧州連合（EU）と連携し、2020年代末までにメタン排出量を2020年比で約30％削減することを目指す「グローバル・メタン・プレッジ」を立ち上げた。

「考えてみれば、これまで増加し続けてきた排出量を10年で30％も削減するというのは、まさに劇的な転換です……もしこれが実現すれば、その影響は計り知れないでしょう」――デューク大学地球科学教授、ドリュー・シンデル

「これは地球温暖化の進行を急速に抑制するだけでなく、公衆衛生の向上や農業生産量の増加といった、非常に価値ある副次的利益ももたらすでしょう」とバイデン氏は述べた。「我々は、この重要な機会を捉え、参加して有意義な取り組みを約束する開発途上国を支援するため、支援体制を構築しています。」

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メタンは、最も汚染度の高い温室効果ガスの一つである。米国環境保護庁（EPA）によると、メタンが太陽放射を捕捉する能力は二酸化炭素の25倍に及ぶ。米国では、温室効果ガス総排出量の約10％をメタンが占めている。

「メタンを排出する人間活動には、天然ガスシステムからの漏洩や家畜の飼育が含まれる」とEPAは述べた。「メタンは、自然の湿地帯などの自然源からも排出される。」

メタンは土壌や大気中の化学反応によって処理され、その除去が決定される。汚染ガスとしての寿命は二酸化炭素よりもはるかに短い。

会合でバイデン氏はまた、「米国は2030年までに温室効果ガス排出量を2005年比で50～52％削減することを約束している」と強調した。

「そして、ご存知の通り、我々は2035年までに電力部門の脱炭素化を達成するという目標を掲げている」と彼は付け加えた。「また、2030年までに米国で販売される自動車の50％は、電気自動車であるべきであり、そうならなければならないと我々は考えている。」

米環境保護庁（EPA）のデータによると、2017年時点で、化石燃料の燃焼および一部の産業プロセスによる世界の排出量のうち、米国が15％、欧州連合（EU）が8％、中国が30％を占めていた。

欧州連合（EU）は最近、2030年までに温室効果ガス排出量を半減させる計画を発表したが、中国も自国の排出量の一部を抑制するための湿地帯の再生をはじめとするいくつかの措置を講じる計画を発表した。

新たな研究によると、世界の排出量の72％を占める131カ国が、同様の排出削減計画を発表しているか、すでに実施している。科学誌『ネイチャー』に掲載された論文は、これが予測される地球の気温上昇をわずかに抑制するのに有効である可能性があると述べている。

「各国のネットゼロ排出目標が完全に実施されれば、2100年までの予測される世界平均気温上昇の最良推定値を2.0～2.4℃に抑え、パリ協定の気温目標達成を現実的なものにする可能性がある」と、報告書を執筆した欧州の科学者チームは記している。

「これらの目標は、現在実施されている政策（2.9～3.2℃）やパリ協定に提出された公約（2.4～2.9℃）と比較して、予測される温暖化を大幅に抑制し得る」と彼らは付け加えた。

最近、世界中の数百の医学・健康科学誌による前例のない共同イニシアチブとして、世界気温がわずか1.5℃上昇しただけでも、その被害は「元に戻すことが不可能」となるほど、人間の健康にとって壊滅的であると警告する社説が発表された。

「グローバル・メタン・プレッジ」は、多くの科学者から歓迎されている。

デューク大学の地球科学教授であるドリュー・シンデル氏はCNNに対し、「考えてみれば、これまで増加し続けてきた排出量を10年で30％削減するということは、巨大な転換であり、Uターンに等しい。もしこれが実現すれば、その影響は計り知れないものになるだろう」と語った。

ストックホルム環境研究所（SEI）の最近の研究によると、メタン削減は温室効果ガス対策において最優先事項とみなされるべきである。

SEIの予測によると、2030年までに人為的なメタン排出量を45％削減できれば、「2040年以降の気温上昇を0.3℃近く抑制でき、パリ協定の目標である1.5℃の気温上昇抑制を現実的なものにする上で大きく寄与する」としている。

• ホワイトハウス
• 米国環境保護庁
• CNN

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