Nova ferramenta pode impedir a propagação do principal vetor da Xylella fastidiosa
Por meio de vibrações sonoras, os pesquisadores podem conseguir impedir o acasalamento de cigarrinhas em olivais. Grupos do setor agrícola estão pedindo mais pesquisas.
Uma equipe de pesquisadores italianos desenvolveu uma nova ferramenta para combater a Xylella fastidiosa. O objetivo é impedir o acasalamento do cigarrinha, que é um dos principais vetores da bactéria.
A Xylella fastidiosa é um patógeno mortal que infectou 21 milhões de oliveiras espalhadas por 183.000 hectares no sul da Itália, de acordo com a associação agrícola italiana Coldiretti.
Um ruído contínuo com uma faixa de frequência específica conseguiu interromper o acasalamento ao interferir na comunicação entre machos e fêmeas.
A nova área de pesquisa, conhecida como biotremologia, levou os cientistas a investigar os efeitos das vibrações sonoras nos insetos e a descobrir como a reprodução do percevejo poderia ser reduzida.
Pesquisadores da iniciativa XF-Actors, da Fundação Edmund Mach, da Universidade de Trento e do Instituto Agronômico Mediterrâneo de Bari concentraram-se no impacto que vibrações específicas tinham na reprodução da espécie, valendo-se das experiências de sua aplicação em pragas de vinhedos.
Veja também: Tratamento para mitigar o impacto da Xylella Fastidiosa mostra-se promissor na ItáliaNa última década, foram investigados os efeitos da perturbação vibratória nos insetos mais prejudiciais ao setor agrícola do país.
“Os insetos usam as microvibrações para se comunicar”, afirmaram os pesquisadores da Fundação Edmund Mach. “Ao interferir nessas comunicações, as fêmeas de vários insetos não conseguem receber os sinais dos machos, o que se traduz em uma redução significativa das oportunidades de acasalamento.”
Nos vinhedos, sinais de perturbação vibracional já estão sendo testados para reduzir o uso de pesticidas. Especialistas acreditam que o mesmo tratamento poderia ser usado nos olivais da Apúlia para conter a reprodução do percevejo-da-folha e a disseminação da Xylella fastidiosa.
“Os cientistas coletaram dados sobre a comunicação vibratória do Philaenus spumarius [a espécie de cigarrinha] com um vibrômetro a laser ao longo do ano”, informou um comunicado de imprensa da XF-Actors. “Um ruído contínuo com uma faixa de frequência específica conseguiu interromper o acasalamento ao interferir na comunicação entre machos e fêmeas.”
Embora os cientistas acreditem que esses primeiros resultados sejam animadores, eles destacam a necessidade de mais pesquisas sobre a nova ferramenta biológica.
“O estudo ainda está em andamento e certamente levará a evidências científicas essenciais para a luta contra o inseto vetor”, disse Savino Muraglia, presidente da Coldiretti Puglia. “A importância da pesquisa científica na luta contra a Xylella fastidiosa é evidente há anos e deve ser apoiada com mais financiamento para atividades de pesquisa em laboratório, monitoramento e amostragem [que surgiram como resultado dos] 10 milhões de euros alocados pelo Plano de Regeneração da Oliveira.”
“Os fundos da União Europeia destinados ao monitoramento e à amostragem são apenas uma gota no oceano, totalizando 3 milhões de euros para todo o território italiano e destinados a cobrir operações relacionadas a cerca de sete patógenos diferentes”, acrescentou.