A Europa contesta as tarifas dos EUA sobre as azeitonas espanholas
A União Europeia apresentou uma queixa à Organização Mundial do Comércio, mas o órgão, que conta com poucos funcionários, enfrenta um enorme acúmulo de processos. Os produtores espanhóis de azeite enfrentam um futuro incerto, com o prazo final de dezembro de 2019 se aproximando.
A União Europeia está entrando com uma ação judicial contra as tarifas impostas pelos Estados Unidos às importações de azeitonas espanholas, solicitando uma decisão da Organização Mundial do Comércio.
Acolhemos com grande interesse a decisão da Comissão Europeia. As tarifas impostas às azeitonas espanholas nos EUA não se justificam e vão contra as regras da OMC.
O Departamento de Comércio dos EUA (DOC) impôs tarifas antidumping que variam de 16,88% a 25,50% e tarifas antisubvenção que variam de 7,52% a 27,02% sobre as azeitonas espanholas em julho passado.
Veja também: Importações e exportações de azeite“Os direitos impostos pelos Estados Unidos às azeitonas pretas da Espanha são injustificados, infundados e contrariam as regras da Organização Mundial do Comércio”, afirmou Cecilia Malmström, Comissária Europeia para o Comércio, em um tuíte. “Amanhã, levaremos este caso ao sistema de resolução de controvérsias da OMC, solicitando consultas com os EUA.”
Do lado da Comissão, já levantamos este caso com nossos homólogos dos EUA em muitas ocasiões. Juntamente com as autoridades espanholas, continuaremos a defender vigorosamente os interesses dos produtores da UE. 2/2
— Cecilia Malmström (@MalmstromEU) 28 de janeiro de 2019
De acordo com as regras da OMC, as duas partes têm agora menos de 60 dias para tentar resolver a disputa. Se as duas partes não chegarem a um acordo após esse período, a UE poderá solicitar à OMC que se pronuncie sobre o assunto.
Malmström afirmou que a UE abordou repetidamente o assunto com autoridades comerciais dos EUA, mas não conseguiu chegar a um acordo.
“Da parte da Comissão, já levantamos este caso com nossos homólogos dos EUA em muitas ocasiões”, disse ela. “Juntamente com as autoridades espanholas, continuaremos a defender vigorosamente os interesses dos produtores da UE.”
Luis Planas, ministro espanhol da Agricultura, Pesca e Alimentação, saudou a iniciativa após uma reunião em Bruxelas com a Comissão Europeia.
“É uma boa notícia. A Comissão Europeia está levando à OMC as restrições comerciais injustas que as azeitonas de mesa estão sofrendo”, disse ele em um tuíte. “O setor merece isso. Eles têm todo o meu apoio.”
Os EUA importaram cerca de US$ 70 milhões em azeitonas de mesa da Espanha no ano passado.
As tarifas surgiram depois que duas empresas da Califórnia entraram com uma queixa antidumping junto à Comissão de Comércio Internacional dos EUA (ITC). Essa constatação coincidiu com as conclusões de uma investigação do DOC que afirmava que os produtores de azeitonas espanhóis se beneficiavam injustamente da Política Agrícola Comum (PAC) europeia, que oferece ajuda financeira aos agricultores.
Nem o DOC nem a ITC comentaram a decisão da UE de apresentar uma queixa à OMC. No entanto, quando as tarifas foram anunciadas pela primeira vez em julho, uma porta-voz da ITC afirmou que ambos os departamentos haviam determinado que as azeitonas espanholas tinham uma “vantagem material” sobre as azeitonas cultivadas nos EUA, razão pela qual as tarifas foram implementadas.
De acordo com a Associação Espanhola de Exportadores de Azeitonas, as exportações de azeitonas de mesa já haviam caído 72% apenas dois meses após a implementação formal das tarifas, em agosto de 2018.
José María Castilla Baró, que representa a União dos Agricultores Espanhóis (ASAJA) em Bruxelas, disse à Forbes que a PAC está em conformidade com as regras da OMC.
“Acolhemos a decisão da Comissão Europeia com grande interesse”, disse ele. “As tarifas impostas às azeitonas espanholas nos EUA não se justificam e vão contra as regras da OMC.”
Enquanto os produtores e exportadores de azeitonas aguardam ansiosamente a decisão da OMC, a Comissão Europeia anunciou um subsídio no valor total de € 2,5 milhões (US$ 2,85 milhões) para os afetados pelas tarifas, a fim de “buscar mercados alternativos”.
Castilla Baró está satisfeito com o apoio e também otimista de que a UE vença o caso, mas, como vários especialistas em comércio alertaram, isso pode não ser tão simples.
O governo do presidente dos EUA, Donald J. Trump, se opõe fundamentalmente à ideia da OMC e, como resultado, já bloqueou a recondução de quatro dos sete juízes de apelação da organização.
Com apenas três juízes restantes – o número mínimo necessário para que a organização decida os casos –, o processo de apelação, já com um grande acúmulo de casos, está avançando lentamente.
Os mandatos de mais dois juízes também estão previstos para terminar em dezembro de 2019 e, com a expectativa de que os EUA bloqueiem as nomeações para esses cargos também, especialistas prevêem que os produtores espanhóis de azeite ficarão sem soluções e com tarifas pesadas no futuro próximo.