Estima-se que a produção italiana de azeite caia em até metade, mas os preços permanecem praticamente inalterados
Apesar das previsões iniciais de uma safra abundante, os produtores de azeite da Itália e da maior parte da Europa revisaram drasticamente para baixo suas previsões para a safra de 2016, enquanto os estoques do ano passado mantêm os preços estáveis.
No ano passado, a Itália produziu 470.000 toneladas de azeite, dobrando a produção desastrosa de 220.000 toneladas registrada em 2015, e voltou a ser o segundo maior produtor mundial, atrás apenas da Espanha. Não só o rendimento de 2015 foi mais do que satisfatório, como a qualidade também foi excelente, graças às condições climáticas perfeitas.
Este ano, a boa floração deixou a maioria dos produtores otimistas
, inicialmente, de que a tendência positiva continuaria, mas uma série de fatores climáticos desfavoráveis no último período agravou a situação
e, nessas condições, estima-se agora que a produção não ultrapasse 250.000 toneladas.
Veja também: Cobertura completa da colheita
de azeitonas de 2016
Alguns agricultores iniciaram
a colheita
em meados de setembro para lidar com a situação crítica e evitar perdas, já que a mosca-da-azeitona
e outros patógenos já haviam afetado os olivais em muitas áreas de produção.
As próximas semanas serão cruciais para aqueles que estão aguardando o momento certo para começar.
Esses desafios se devem, em parte, ao fato de que praticamente não houve inverno em toda a Itália, especialmente nas regiões do centro e do sul.
Temperaturas e umidade acima da média favoreceram o desenvolvimento de agentes patogênicos, mesmo em períodos em que o desenvolvimento biológico normalmente estaria suspenso. Apesar de outras condições climáticas adversas esporádicas, como granizo, havia grande confiança entre a maioria dos produtores até o período de frutificação, quando tiveram que enfrentar pragas secundárias como a antracnose e o surgimento da Lytta vesicatoria (ou mosca-espanhola). Além disso, a antracnose tornou-se um grande problema quando a mosca da azeitona, durante a postura dos ovos, disseminou fungos nos frutos.
Algumas áreas sofreram seca severa, enquanto em outras regiões chuvas intensas causaram umidade e temperaturas abaixo de 30 °C (86 °F), condições ideais para o desenvolvimento da mosca, que, em alguns casos, deixou até 10 marcas em uma única azeitona, conforme relatado por alguns agricultores.
Para aqueles que tiveram de enfrentar esses desafios, os tratamentos tiveram pouco efeito, especialmente na agricultura biodinâmica e orgânica. No caso dos tratamentos convencionais e do uso de produtos com intervalo pré-colheita de 28 a 30 dias, a eficácia diminuiu quando choveu.
Em particular, os agricultores orgânicos começaram a colheita mais cedo para evitar novos ataques da mosca, mas todos os produtores da variedade “Boot” estão em alerta, mesmo aqueles que até agora não tiveram problemas devido à localização de seus olivais ou à rapidez e eficácia na aplicação dos tratamentos.
O monitoramento precoce e constante é essencial. Os agricultores que começaram a supervisionar suas plantas desde o início da primavera, atentos à ocorrência de doenças secundárias e aplicando os tratamentos corretos a tempo, conseguem obter melhores resultados.
De acordo com um estudo realizado pela GEA Iberia em julho, a previsão indicava uma queda de 8% na produção mundial de azeite para 2016, e estima-se que toda a Europa sofrerá uma queda na produção.
Da mesma forma que na Itália, na Espanha as boas expectativas foram frustradas devido ao calor e à seca do verão, com a produção agora estimada em cerca de 1,3 milhão de toneladas.
Também é esperada uma queda na Grécia, enquanto Portugal deve atingir uma produção média.
Em outras regiões da Bacia do Mediterrâneo, espera-se uma queda na produção na Tunísia, mas a Turquia parece ser o único país que registrará um aumento. No entanto, segundo os operadores do setor, os preços não subirão significativamente graças aos estoques remanescentes da última safra.