Previsão de volumes menores à medida que a colheita na Grécia ganha ritmo
Prevê-se uma redução na qualidade e na quantidade na maioria das regiões produtoras de azeite em comparação com o ano passado
Com a época da colheita em andamento na Grécia, espera-se que a produção de azeite grego seja significativamente menor do que na safra anterior. Algumas estimativas preliminares apontam para cerca de 240 mil toneladas, uma queda de mais de 30% em relação às 350 mil toneladas de azeite produzidas nos lagares no ano passado.
A invasão da mosca-da-fruta e de outros patógenos, como o gloeosporium, que atacaram as azeitonas este ano, combinada com o fato de que esta é uma temporada de “baixa” para muitas áreas devido ao ciclo de produção das oliveiras, acabará por levar a uma menor produção de azeite no país.
Em Creta, apenas as áreas de Kolymvavi e Apokoronas, perto de Chania, devem ter uma boa produção, enquanto outras áreas, como os territórios normalmente abundantes de Heraklion e Lasithi, sofrem uma grande perda.
“Prevemos uma produção robusta, maior do que no ano passado”, disse Nektarios Paraschakis, da Associação Agrícola de Chania, ao Olive Oil Times. “O resto de Creta está enfrentando uma temporada realmente problemática, com baixas quantidades, e, antecipadamente, muitos produtores têm problemas com a qualidade do azeite devido à mosca-da-fruta e outras doenças, mas nossa região não foi afetada. Obtemos acididades de 0,3 a 0,4 para o nosso azeite extravirgem, o que significa que ele será de alta qualidade.”
A produção de azeite da região de Chania na última temporada ficou em cerca de 22.000 toneladas.
Outras áreas também devem ter uma produção reduzida, como Lakonia, onde as 25.000 toneladas do ano passado devem diminuir em 50 a 60 por cento nesta temporada, e a região de Ilia, no oeste do Peloponeso, onde a colheita será de apenas 13.000 a 15.000 toneladas, em comparação com as mais de 30.000 toneladas normalmente produzidas ali.
A ilha de Lesbos produziu mais de 12.000 toneladas de azeite de qualidade no ano passado, mas agora a situação está pior do que nunca, com a maior parte da produção já perdida devido às variações climáticas e à catástrofe causada pela mosca-da-fruta.
Em outras regiões produtoras de azeite, como Calcídica, Etólia-Acarnânia e a ilha de Tasos, também são esperadas grandes reduções nas quantidades.
Em meio à safra pouco promissora, um sinal encorajador para os produtores em várias regiões do país é que os níveis de acidez começaram a melhorar, já que as primeiras cargas de frutos infectados por moscas foram processadas e as azeitonas recém-colhidas estão em melhor estado.
Nas regiões de Messênia e Lacônia, alguns produtores estão entusiasmados ao ver acididades de 0,4 a 0,5, em comparação com 0,7 ou 0,8 anteriormente, o que significa que estão obtendo um azeite extravirgem de melhor qualidade, que será vendido por um preço mais alto.
E devido à escassez de azeite extravirgem nesta safra, uma prática inédita entre os produtores gregos é vender a preços diferentes de acordo com o nível de acidez de seus azeites extravirgens, obtendo preços mais altos para níveis de acidez mais baixos.
Na tentativa de resolver o problema da mosca-da-fruta, e com produtores de todo o país protestando contra as medidas tardias e insuficientes aplicadas a cada ano, o Ministério da Agricultura prometeu que optará por uma melhor gestão e coordenação das autoridades locais e fornecerá o financiamento necessário mais cedo do que nos anos anteriores.
Alguns especialistas do setor de azeite de oliva calcularam a perda total para os agricultores e produtores entre €300 e €500 milhões (US$ 340 a US$ 567 milhões) para esta safra, sem incluir as perdas de outros atores da cadeia de produção, como engarrafadores e exportadores.
Eles também observaram que, devido aos volumes reduzidos de azeite provenientes da Itália e da Grécia, espera-se que a Espanha produza quase metade do azeite mundial nesta safra e que ela defina os preços do azeite extravirgem e virgem para a indústria global.