Produção na Turquia sofre queda após safra ruim, mas apresenta tendência de recuperação
Embora alguns prevejam que a Turquia possa se tornar o segundo maior produtor mundial de azeite, as mudanças climáticas no país estão obrigando os olivicultores e produtores a tomar medidas que nunca precisaram tomar antes.
A produção de azeite na Turquia caiu 37% na safra de 2018/19, de acordo com dados fornecidos ao Olive Oil Times pelo Conselho Oleícola Internacional (COI).
Acreditamos que nosso rendimento aumentará muito mais de acordo com o número de árvores e, consequentemente, alcançaremos a meta de nos tornarmos o segundo maior produtor mundial.
No entanto, a produção de azeite na Turquia apresenta uma tendência de crescimento e, apesar de este ano ser um ano de baixa produção no quinto maior país produtor de azeite do mundo, estima-se que o rendimento seja superior ao registrado em três das últimas quatro safras.
O COI estimou que a Turquia produzirá 183.000 toneladas de azeite nesta safra, um aumento de 2,8% em comparação com a safra anterior de ano de baixa produção (2016/17) e um aumento de 14,4% em comparação com o ano de baixa produção anterior a esse (2014/15).
Esse aumento constante tem sido impulsionado pelos programas de plantio em grande escala do Ministério das Florestas e da Agricultura, realizados durante a maior parte das duas últimas décadas.
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“A Turquia teve um aumento em sua população de oliveiras nos últimos 10 a 15 anos”, disse Chris Dologh, gerente geral da Kristal Oil e membro do conselho do COI, ao Olive Oil Times. “Agora somos os segundos, atrás da Espanha, em termos de número de oliveiras plantadas.”
Muitas dessas árvores, que foram plantadas como mudas, estão agora atingindo a maturidade total. Isso, destaca Dologh, impulsionou o recente boom na produção de azeite de oliva.
No ano passado, a Turquia produziu um recorde de 263.000 toneladas. Esta foi a segunda vez que o país ultrapassou a marca de 200.000 toneladas, sendo que a última vez foi em 1996/97. Dologh acredita que em breve a Turquia ultrapassará essa marca todos os anos, mesmo em anos de baixa produção.
No entanto, para isso, ele reconheceu que os produtores turcos precisarão adotar práticas agrícolas mais industrializadas.
“Como a produção ainda não é feita em nível industrial como na Espanha, o rendimento da produção não é tão alto quanto poderia ser”, disse Dologh.
Ümmühan Tibet, presidente do conselho do Conselho de Azeitona e Azeite da Turquia (UZZK, como é conhecido pela sigla turca), acredita que a Turquia tem potencial para se tornar o segundo maior produtor mundial de azeite, mas também reconheceu que as mudanças climáticas determinarão, em última instância, o sucesso futuro do setor.
“Nossa indústria de azeitonas vem se desenvolvendo continuamente desde que as mudas recém-plantadas começaram a produzir frutos”, disse Tibet ao Olive Oil Times. “Acreditamos que nosso rendimento aumentará muito mais de acordo com o número de árvores e, consequentemente, alcançaremos a meta de ser o segundo maior produtor mundial com essa quantidade de produção de azeite de oliva.”
“No entanto, esse desenvolvimento não pode ser totalmente refletido nos números de produção devido ao efeito do aquecimento global e às condições climáticas adversas vividas nos últimos quatro a cinco anos”, acrescentou ela.
Este ano, os produtores turcos sentiram especialmente os efeitos das mudanças climáticas. Um verão excepcionalmente quente e seco fez com que as oliveiras perdessem seus frutos um mês antes do esperado, o que significa que a colheita começou em setembro, em vez de outubro.
“As azeitonas amadureceram mais cedo devido ao verão quente e seco. A maioria das azeitonas já estava preta mesmo em meados do final de setembro em algumas áreas”, disse Bahar Alan, coproprietária da Nova Vera, com sede em Ayvalık, ao Olive Oil Times. “O clima permaneceu muito quente até o final de outubro, o que não foi bom especialmente para os azeites de colheita precoce.”
Alan espera uma queda na produção de até 30% este ano, grande parte da qual ele atribuiu ao clima seco. Um relatório climático recente publicado pelo Istanbul Policy Center, um instituto de pesquisa independente, concluiu que as principais regiões agrícolas da Turquia provavelmente continuarão a secar.
“Atualmente, o país está passando por um período de seca, e as projeções climáticas indicam uma queda no potencial hídrico”, afirmou o relatório. “Além disso, a região do Egeu, uma das mais importantes para a produção de frutas, também será afetada negativamente como resultado do aumento da temperatura.”
Se essa tendência continuar, Alan disse que começará a instalar sistemas de irrigação por gotejamento em suas árvores, localizadas na região norte do Egeu. Essas árvores, disse Alan, nunca precisaram de irrigação antes.
“Estamos planejando implementar sistemas de irrigação nesses pomares também para proteger a qualidade do produto”, disse ele. “Esperamos que 2019/20 seja um ano melhor.”
Mais ao sul de Ayvalık, no canto sudoeste da região do Egeu, Merve Doran, coproprietária da Oleamea, também sofreu perdas substanciais.
“Tanto em termos de qualidade quanto de quantidade, não foi tão bom em comparação com o ano passado”, disse ela ao Olive Oil Times. “Não ficamos surpresos, mas ainda assim muito decepcionados com os resultados.”
Doran atribuiu essas perdas não apenas ao verão seco, mas também a toda uma série de outras irregularidades climáticas.
“Devido às mudanças nas estações, as chuvas da primavera chegam mais tarde do que costumavam e isso atrasa o nosso calendário para o período da colheita”, disse ela. “Além disso, fomos atingidos por chuvas fortes e geadas, o que reduziu o tamanho da nossa safra.”
Assim como Alan, ela acredita que a safra se recuperará em 2019/20, mas não tem uma visão excessivamente otimista do futuro do setor.
“Em comparação com este ano, sim, esperamos uma recuperação para a safra de 2019/20”, disse ela. “No entanto, novamente, em comparação com uma década atrás, não será a mesma coisa. Como sabem as pessoas que lidam com a agricultura no dia a dia, o verdadeiro valor do solo, da água e do clima nunca mais será como nos velhos tempos.”
Embora não reconheça diretamente esses sentimentos, Ümmühan Tibet disse que as mudanças climáticas são algo que todos os Estados-membros do COI precisarão abordar e que ela vê pontos em comum para cooperação nessa frente.
“Sem dúvida, as mudanças climáticas também estão afetando negativamente outros países produtores tradicionais de azeite localizados na região do Mediterrâneo, como o nosso país”, disse ela. “Nesse sentido, temos que pesquisar como podemos [mitigar os efeitos] das mudanças climáticas e comunicar os resultados dessa pesquisa aos nossos produtores.”