O mercado indiano de azeite de oliva apresenta potencial, mas tem seu preço
A Espanha está bem posicionada para aproveitar o mercado em expansão do azeite na Índia. As altas tarifas sobre os azeites importados, no entanto, representam um grande obstáculo para os produtores espanhóis.
Um novo estudo do Ministério da Indústria, Comércio e Turismo da Espanha (ICEX) concluiu que existe um grande potencial para o azeite no mercado indiano de alimentos gourmet.
“Estamos [também] convencidos de que este é um mercado com enorme potencial”, disse Teresa Pérez, diretora da Associação Interprofissional do Azeite da Espanha, ao Olive Oil Times. “Basta analisar a evolução das vendas para constatar que o consumo de azeites está evoluindo de forma muito positiva na Índia.”
O problema atual (na Índia) é que o governo aumentou as tarifas em 40% e, logicamente, o consumo foi muito afetado.
A associação não esteve diretamente envolvida no estudo do ICEX, mas trabalha para promover o consumo de azeite espanhol em todo o mundo. O ICEX não respondeu a um pedido de comentário sobre esta matéria.
Atualmente, o azeite de oliva representa 0,14% dos óleos comestíveis vendidos na Índia e é adquirido principalmente nas áreas urbanas do segundo país mais populoso do mundo. No entanto, estatísticas do Ministério do Comércio do país mostram que as importações de azeite de oliva quase quadruplicaram na última década, passando de 2.700 toneladas em 2009 para 9.300 toneladas em 2018.
“Presumimos que isso seja apenas o começo”, disse Pérez.
Veja também: Notícias sobre o comércio de azeiteDe acordo com o relatório do ICEX, vários fatores se combinaram para fortalecer a demanda pelo produto. Novas tendências de alimentação saudável entre os indianos levaram a um maior reconhecimento do azeite de oliva como uma alternativa saudável a outros óleos vegetais e de cozinha populares.
O crescimento da classe média do país, especialmente nas áreas urbanas, também ajudou a impulsionar a demanda por alimentos gourmet e produtos culinários. De acordo com o relatório, 70% da demanda indiana por azeite de oliva está concentrada em torno de Délhi e Mumbai.
“Estamos falando de um país enorme que atualmente tem uma classe média composta por cerca de 300 milhões de pessoas”, disse Pérez. “Consumidores que, ao atingirem um certo nível de vida, dão cada vez mais importância a uma alimentação saudável.”
Ela também atribuiu a crescente demanda da Índia por azeite de oliva às viagens, que apresentaram a muitos consumidores indianos de classe média a culinária mediterrânea e o azeite de oliva. O aumento dos níveis de turismo também foi citado por analistas de mercado na vizinha China como uma das razões pelas quais o apetite por azeite de oliva cresceu entre sua classe média.
Pérez e Rafael Pico Lapuente, diretor da Associação Espanhola da Indústria e Comércio de Exportação de Azeite (Asoliva), concordaram que a Espanha está especialmente bem posicionada para abastecer esse mercado em crescimento.
“Três em cada quatro litros vendidos na Índia são azeites da Espanha”, disse Pérez. “No total, no ano passado vendemos mais de 7.000 toneladas nesse imenso país. É claro que temos uma posição muito sólida nesse mercado.”
Os dados corroboram de forma contundente a avaliação de Pérez. De acordo com o Ministério do Comércio da Índia, 76% das importações indianas de azeite vieram da Espanha em 2018.
A Espanha também tem mais capacidade para exportar para o mercado emergente da Índia do que outros grandes países produtores de azeite, segundo Pico Lapuente. Isso se deve em grande parte ao aumento da produção espanhola nas campanhas anteriores, aliado às safras ruins em outros grandes países produtores de azeite.
“A Espanha é líder indiscutível em todos os mercados”, disse Pico Lapuente ao Olive Oil Times. “No caso da Índia, também somos líderes.”
No entanto, o ICEX alertou que os preços elevados continuarão sendo um obstáculo para os produtores de azeite que exportam para a região. O relatório constatou que a grande maioria dos hábitos de consumo dos indianos é ditada pelo preço, deixando o azeite bem atrás de outros óleos de cozinha mais baratos.
Quarenta por cento dos indianos entrevistados no relatório afirmaram que compravam azeite em garrafas de 250 mililitros, o que lhes permitia experimentar o produto sem um grande compromisso financeiro. Atualmente, as garrafas de 250 mililitros de azeite variam de 230 rúpias indianas (US$ 3,33) a 600 rúpias (US$ 8,69).
As tarifas recém-impostas e já existentes sobre as importações de azeite de oliva para o país são as principais responsáveis por esses preços elevados e levaram a uma diminuição no valor monetário das importações de azeite de oliva virgem para a Índia nos últimos anos. No entanto, as tarifas não afetaram os volumes de azeite de oliva importado.
Pico Lapuente afirmou que essas tarifas serão o maior obstáculo para os exportadores de azeite que tentam entrar no mercado.
“A Índia, para nós, era e continua sendo um país-alvo para promover os azeites e aumentar seu consumo”, disse Pico Lapuente. “O problema atual é que o governo da Índia aumentou as tarifas em 40% e, logicamente, o consumo sofreu muito.”
“O último aumento é inexplicável, considerando que a Índia não tem produção”, acrescentou.
É aí que entra a estratégia de posicionar o azeite como um produto gourmet, segundo Pérez. A Associação Interprofissional do Azeite já está trabalhando com outras associações, incluindo a Asoliva e a Associação Espanhola de Jovens Agricultores (ASAJA), para direcionar anúncios a públicos específicos.
A Associação Interprofissional do Azeite combina publicidade digital, impressa, televisiva e cinematográfica, juntamente com outras promoções, para alcançar o maior número possível de compradores em potencial. Isso incluiu a veiculação de 20.000 spots publicitários na televisão indiana, bem como a publicação de anúncios em oito grandes veículos impressos.
Com toda essa exposição ao azeite espanhol, Pérez está confiante de que o consumo pode continuar a crescer, apesar das tarifas.
“Tendo em vista a magnitude da campanha, é fácil compreender a evolução favorável desse mercado”, disse Pérez.