As exportações da Tunísia para a UE caem, apesar do aumento das cotas isentas de impostos
Os contingentes suplementares de importação isentos de impostos concedidos pela UE em 2016 não resultaram em um aumento nas exportações de azeite de oliva da Tunísia para a UE.
De acordo com o Observatório Econômico da Tunísia (uma organização independente formada por pesquisadores, analistas e ativistas), a Tunísia não conseguiu se beneficiar do aumento das cotas de importação isentas de impostos concedidas pela UE em 2016.
Em 21 de abril de 2017, o Observatório publicou em seu site um artigo intitulado “Exportação de azeite de oliva tunisiano: a realidade do apoio da UE”, destacando o fato de que o apoio proposto pela UE não se concretizou de forma tangível.
O artigo sugere que a proposta, adotada durante a primeira rodada das negociações da Área de Livre Comércio Abrangente e Aprofundada (DCFTA) entre a UE e a Tunísia, não passou de uma ofensiva de boa vontade, em vez de uma demonstração real de apoio ao setor de azeite de oliva tunisiano.
Em abril de 2016, o Parlamento Europeu aprovou um contingente tarifário temporário com alíquota zero de 35.000 toneladas por ano (um total de 70.000 toneladas para 2016 e 2017) para as importações de azeite da Tunísia para a UE, em uma tentativa de ajudar a fortalecer a economia tunisiana após o ataque terrorista de 2015. Isso se somou às 56.700 toneladas já alocadas à Tunísia com isenção de impostos, totalizando 91.700 toneladas por ano. A proposta legislativa foi aprovada pela Comissão Europeia em 17 de setembro de 2016.
De acordo com dados da Comissão Europeia, em 2015 a Tunísia esgotou integralmente sua cota máxima isenta de impostos na época — 56.700 toneladas, o que representou 27% do total de suas exportações para a UE naquele ano. Esse foi um ano excepcional para a safra da Tunísia: o país exportou um total de 304.000 toneladas para o mundo todo (de acordo com dados divulgados pelo Conselho Internacional da Azeite) e tornou-se o maior exportador mundial de azeite naquele ano.
Em janeiro de 2016, a Tunísia exportou sua cota máxima isenta de impostos de 56.700 toneladas para a UE; em seguida, as exportações foram suspensas antes de serem retomadas em maio, quando a cota suplementar recém-aprovada passou a vigorar. Apesar desse acréscimo, a UE importou apenas 10.351 toneladas adicionais de maio a dezembro de 2016 — o que representa apenas 30% da cota adicional. Isso significa que a Tunísia não conseguiu se beneficiar do impulso extra de apoio que a UE havia prometido.
Os números iniciais para 2017 indicam que, até o final de maio, apenas 37.154 toneladas de azeite de oliva tunisiano foram exportadas para a UE. No entanto, números recentes divulgados pelo Escritório Nacional do Azeite da Tunísia revelam uma queda de 28,5% na produção e uma consequente redução de 25% nas exportações em comparação com o ano passado.
O aumento, em 2016, dos contingentes isentos de tarifas para a Tunísia havia encontrado oposição
em alguns países europeus e, particularmente, por parte de organizações de agricultores na Itália, que temiam as consequências da inundação de seu mercado com azeite barato.