Para reduzir o desperdício de alimentos, é preciso ajustar a cadeia de abastecimento alimentar, afirma pesquisador
Uma pesquisa realizada na Suécia indica que existem certas medidas que atacadistas, produtores e varejistas podem adotar para reduzir o desperdício alimentar “escandalosamente” elevado na Europa e seu impacto sobre o meio ambiente.
Todos os anos, cerca de 88 milhões de toneladas de alimentos são descartadas na Europa, com custos estimados em 143 bilhões de euros, segundo o site da Comissão Europeia. Trata-se de um desperdício enorme, considerando que 795 milhões de pessoas em todo o mundo enfrentam insegurança alimentar.
Nos países desenvolvidos, são principalmente os habitantes bem alimentados que jogam comida fora. Há, no entanto, outro culpado que vem logo em segundo lugar: a cadeia de abastecimento alimentar e suas três etapas de produção, atacado e varejo, como revelou Kristina Liljestrand, especialista em logística alimentar sustentável e pesquisadora da Universidade de Tecnologia de Chalmers, na Suécia.
“Ao ajustar os sistemas logísticos, podemos garantir que os alimentos mantenham boa qualidade e durem o máximo possível quando chegam à loja”, disse Liljestrand.
Em sua pesquisa intitulada “Reduzindo o Impacto Ambiental dos Sistemas de Logística de Produtos Alimentícios”, Liljestrand tentou estudar como tanto o desperdício de alimentos quanto o impacto ambiental no nível da cadeia de abastecimento alimentar podem diminuir. Por meio de um extenso estudo entre produtores, atacadistas e varejistas suecos, ela identificou nove ações de melhoria, dividindo-as em quatro tipos.
Primeiro, há a “Visualização”, que diz respeito à compreensão de onde e por que ocorre o impacto ambiental com a ajuda de estruturas, ferramentas e processos. No estudo, isso envolveu principalmente atacadistas e varejistas”, disse Liljestrand.
Em segundo lugar, vem o “Fluxo”. “Mudanças no fluxo implicam ajustes de longo prazo no fluxo de materiais ou informações, a fim de reduzir o impacto ambiental dos sistemas logísticos e, coincidentemente, tornar esses sistemas mais eficientes.
“Essas mudanças eram frequentemente realizadas por meio de tomadas de decisão conjuntas entre os estágios da cadeia de abastecimento alimentar. Essas soluções eram, muitas vezes, operações logísticas tradicionais que os atores do estudo executavam para reduzir o desperdício de alimentos. Por exemplo, boas soluções foram a previsão colaborativa e os fluxos sob encomenda, que se aplicavam a todos os três grupos de atores”, explicou a pesquisadora.
Em terceiro lugar, a cadeia de abastecimento alimentar deve pensar em “Mudança das Prioridades de Desempenho”.
“A mudança nas prioridades de desempenho está ligada à alteração das variáveis de desempenho logístico usadas para descrever os objetivos dos sistemas logísticos — ou seja, ao questionamento da eficácia dos sistemas logísticos. As principais variáveis de desempenho que foram alteradas para reduzir o desperdício de alimentos foram o sortimento, o nível de serviço e os prazos de entrega.
“Um exemplo é reduzir as exigências em relação ao sortimento ou ao nível de serviço durante períodos limitados com grandes quantidades de desperdício de alimentos, por exemplo, no final de uma temporada (como os presuntos de Natal no dia de Natal). Esse grupo de soluções foi aplicado principalmente por atacadistas e varejistas.”
Por fim, Liljestrand disse: “Soluções de emergência são aplicadas em resposta a um risco imediato de desperdício de alimentos não mitigado por outras soluções identificadas. Isso poderia, por exemplo, ser feito reduzindo o preço de produtos alimentícios com vida útil curta. Soluções de emergência foram utilizadas em todas as etapas da cadeia de abastecimento alimentar.”
Na segunda parte de sua pesquisa, Liljestrand concentrou-se no impacto ambiental das atividades da cadeia de abastecimento alimentar. Ela examinou aspectos como o fator de carga (o uso ideal do espaço em paletes, caixotes e caminhões) ou a proporção de transportes intermodais. Isso resultou em duas estruturas que foram de grande ajuda na busca pela redução das emissões de transporte.
“O Transport Portfolio Framework (TPF) é uma ferramenta de apoio à tomada de decisões que analisa os sistemas logísticos sob a perspectiva de que eles abrangem muitas remessas com características diferentes, o que impõe requisitos quanto ao impacto do transporte sobre o clima. Os atores, portanto, precisam entender quais remessas têm um forte potencial para melhorar as variáveis-chave da divisão modal e do fator de carga.”
Kristina Liljestrand (Foto: Caroline Örmgård)
“A Matriz para Avaliação de Ações de Melhoria (MEIA) avalia como diferentes ações de melhoria afetam o impacto do transporte sobre o clima e os custos de transporte.”
A tese da Chalmer Technology constatou que ambas as estruturas se complementam: “O TPF pode ser aplicado quando os atores desejam uma visão geral de todo o seu sistema logístico, enquanto o MEIA pode ser aplicado quando desejam comparar ações de melhoria”, continuou Liljestrand.
Sua pesquisa mostrou claramente que é possível gerar receita aumentando a taxa de ocupação e focando mais no transporte intermodal, e que a colaboração desempenha um papel fundamental na forma como os alimentos são distribuídos.
“Acredita-se que o transporte intermodal reduza tanto os custos de transporte quanto o impacto sobre o clima, uma vez que grande parte de todo o transporte, apelidado de ‘trecho longo’, é realizado em alta capacidade, o que torna econômico e ambientalmente benéfico reduzir o impacto de cada unidade de carga sobre o clima.”
“Por outro lado, uma importante conclusão do estudo foi que nenhuma solução envolvia apenas uma etapa da cadeia de abastecimento alimentar. Três das minhas soluções logísticas abrangem todas as três etapas da cadeia de abastecimento, enquanto as outras seis soluções incluem duas etapas.
“Minhas conclusões sugerem que a colaboração é importante e que reduzir o desperdício de alimentos sem colaboração é difícil”, concluiu Liljestrand, que espera que sua pesquisa possa inspirar os diversos atores da cadeia de abastecimento alimentar a compreender que, para reduzir com sucesso o desperdício de alimentos e enfrentar os desafios ambientais, eles precisam colaborar.