Pesquisa analisa ingredientes funcionais presentes no bagaço de azeitona
Um projeto de pesquisa espanhol está avaliando o uso da pasta de bagaço de azeitona para o desenvolvimento de novos produtos de saúde.
Novas aplicações e benefícios da pasta de bagaço de azeitona estão sendo explorados no NUDACE, um projeto de pesquisa espanhol que se concentra na obtenção de nutracêuticos e ingredientes funcionais a partir da azeitona, com o objetivo de ajudar a combater os processos degenerativos associados ao envelhecimento.
Até o momento, foram obtidas descobertas interessantes sobre os efeitos funcionais dos extratos obtidos até agora.
Os nutracêuticos são substâncias isoladas de alimentos ou produtos à base de ervas que oferecem múltiplas propriedades nutricionais e terapêuticas. Geralmente são comercializados em formas medicinais não associadas à alimentação.
Um consórcio de pesquisa formado pelo Grupo Matarromera; pelo Ministério da Economia e Competitividade da Espanha; pelo Instituto de Biologia e Genética Molecular (IBGM-CSIC); e pela AINIA, uma instituição de pesquisa espanhola, trabalha na identificação dessas substâncias benéficas encontradas na pasta de bagaço de azeitona com o objetivo de melhorar os processos de extração e potencializar as características saudáveis dos azeites.
O bagaço de azeitona é um subproduto da produção de azeite. É formado pela água, casca e caroços que permanecem após a extração e tem potencial para o desenvolvimento de produtos de saúde devido às suas propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias.
Dependendo de fatores relacionados ao cultivo e ao processamento da azeitona, a pasta de bagaço de azeitona apresenta diferentes características químicas, físicas e biológicas, que se refletem nos compostos extraídos.
A pasta utilizada no projeto é fornecida pela Oliduero, um lagar de azeite pertencente ao Grupo Matarromera. Está localizado em Castela e Leão, uma região espanhola com clima continental.
Foram definidas fases e responsabilidades distintas para o exercício conjunto de P&D.
Bagaço de azeite sendo coletado como resíduo de produção em um moderno lagar
A AINIA supervisiona o desenvolvimento do processo para obter extratos da pasta de bagaço de azeitona que sejam ricos em compostos bioativos, como polifenóis e ácidos triterpênicos. Os triterpenos estão relacionados a muitas plantas medicinais utilizadas no combate a doenças nas quais o sistema imunológico está envolvido. Durante esta fase, uma série de processos de extração está sendo explorada para determinar sua sustentabilidade e viabilidade técnica e financeira a longo prazo.
O IBGM-CSIC é responsável pela identificação das ações anti-inflamatórias e antioxidantes dos compostos extraídos para estudar seu efeito sobre o envelhecimento.
“A pesquisa inicial parece promissora. Até o momento, foram obtidos resultados interessantes sobre os efeitos funcionais dos extratos”, relatou Marga Fernández, responsável pela comunicação da AINIA.
Uma vez identificados esses nutracêuticos, o Grupo Matarromera trabalhará na otimização dos processos de produção de azeite para aumentar a concentração desses nutracêuticos, enriquecendo o azeite e tornando-o mais saudável e estável. Isso também ajudará a determinar quais variáveis no processo de produção podem influenciar a quantidade de micronutrientes e compostos bioativos do produto final, bem como seus possíveis benefícios à saúde.
A pesquisa deve ser concluída em 2019.