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Um antigo lagar de azeite datado de 4^th século AC foi descoberto durante escavações arqueológicas na província de Matera.

Localizada na região da Basilicata, no sul da Itália, os arqueólogos disseram que a descoberta é sensacional devido à sua estrutura e idade.

Eles acreditam que é o primeiro moinho de azeite encontrado na Magna Grécia, uma região que abrange a maior parte da costa sul da Itália, onde os antigos colonos gregos chegaram há 3,500 anos.

A descoberta foi feita nas escavações de Ferrandina, uma cidade ainda conhecida pelo seu azeite de oliva extra virgem de alta qualidade.

Seu entorno e passado arqueológico são altamente relevantes para pesquisadores em busca de vestígios de comunidades antigas que se instalou na área já na Idade do Ferro.

Em um comunicado à imprensa, cientistas da Universidade de Basilicata e da agência arqueológica regional explicaram que a evidência primária do local inclui um recipiente de azeite construído com paredes de pedra seca.

A partir daí, vários canais se ramificam e seguem o declive natural, levando-os a bacias de pedra, que os arqueólogos acreditam ter sido utilizadas para a purificação do azeite.

Segundo os pesquisadores, vigas horizontais com contrapesos móveis formavam a antiga prensa, sob a qual uma bacia de suporte arredondada era colocada para coletar a polpa da azeitona.

As escavações atuais foram realizadas vários anos atrás, depois que os arqueólogos encontraram duas bases de pressão, atualmente no museu de Metaponto, uma cidade próxima. Os pesquisadores também encontraram vestígios de uma prensa com moldura de madeira no chão de barro.

"A leste e a sul da célula de azeite, foi encontrado um grande espaço aberto, com uma superfície de movimento de argila bem compactada destinada ao processamento de azeitonas ”, disseram os arqueólogos. "Pronto, neste 4^th pavimento do século AC, alguns macro-fósseis de plantas de Olea europaea foram encontrados em excelentes condições. ”

Especialistas em paleobotânica analisarão os restos carpológicos das azeitonas para entender melhor sua origem e lançar alguma luz sobre a antiga cultivar local, Majatica, a variedade mais comumente cultivada em Ferrandina.

As escavações continuarão, pois acredita-se que todo um assentamento tenha surgido no mesmo local do lagar de azeite, com bairros residenciais e instalações de produção. Os investigadores irão também procurar as áreas dedicadas à prensagem e armazenamento das azeitonas.

"A descoberta testemunha a inclinação milenar da olivicultura no território da Ferrandina, conhecido pelo seu azeite de alta qualidade ”, afirmam Lucrezia Digilio e Paolo Colonna, de Donne in Campo e a organização dos produtores de azeite Lucano, Oprol, respetivamente.

Eles acreditam que o trabalho dos arqueólogos "fortalece ainda mais IGP Olio Lucano, uma marca que vai além da qualidade e que também reconhece a história, tradição e paixão dos olivicultores do nosso território. ”

Agricultores e especialistas estão agora aguardando os resultados da análise paleobotânica dos restos de oliveira descobertos.

"Como se sabe, a cultivar mais cultivada em Ferrandina é a Majatica, cujos pomares dedicados se estendem por 4,250 hectares ”, disseram Digilio e Colonna. "Esta descoberta nos incentiva a continuar construindo o inter-regional produção de azeite rede, uma iniciativa que está ajudando o produtor local a reestruturar seus negócios e ser mais competitivo no mercado ”.

• Agência Lucano para o Desenvolvimento e Inovação na Agricultura
• Gazzetta della Val d'Agri
• Sassilive