Pesquisadores testam novas variedades de azeitona para melhorar a sustentabilidade
Uma equipe na Andaluzia está testando um sistema de cultivo em sebes que pode ser mais lucrativo para os produtores e mais sustentável para o meio ambiente.
Pesquisadores na Andaluzia estão testando novas variedades de oliveira para identificar aquelas que possam ser mais sustentáveis, tanto para os agricultores quanto para o meio ambiente.
A principal intenção do estudo é identificar novas variedades de oliveiras que se adaptem ao sistema de cultivo em sebes, utilizando técnicas de cultivo que tenham impacto mínimo no meio ambiente, mas que possam ser aplicadas em qualquer olival.
Em uma fazenda em Lora del Río, nos arredores da capital provincial de Sevilha, pesquisadores do Instituto Andaluz de Investigação Agrícola e Pesqueira (IFAPA) e engenheiros agrônomos da Ingeoliva plantaram várias variedades de oliveiras adaptadas em um sistema de sebes.
“A principal intenção do ensaio é identificar novas variedades de oliveiras que se adaptem ao sistema de cultivo em sebes, utilizando técnicas de cultivo que tenham um impacto mínimo no meio ambiente, mas que possam ser utilizadas em qualquer olival”, disse o CEO da Ingeoliva, Enrique de la Torre, ao Olive Oil Times.
“Adaptamos a esse sistema variedades de oliveiras mais resistentes, como Picudo, Hojiblanca, Picual e Cornicabra, bem como amendoeiras e citrinos”, acrescentou.
Veja também: Notícias sobre sustentabilidadeNesse sistema de densidade média, as árvores são espaçadas a 1,50 metro (4,9 pés) entre cada uma e 5,0 metros (16,4 pés) entre as fileiras. Essas sebes permitirão tanto a colheita mecanizada quanto a criação de um ambiente biodiverso.
De la Torre enfatizou que a ideia é criar um ecossistema ao redor das oliveiras, com diferentes tipos de flores, gramíneas e arbustos que criem abrigos para a fauna nativa, previnam a erosão e permitam a circulação natural do ar.
“Queremos que as árvores plantadas estejam em melhores condições e em equilíbrio com o ecossistema; por isso, fazemos fileiras de árvores com espaços mais amplos entre as fileiras, o que permite um melhor aproveitamento da luz solar e dos recursos hídricos; espaços amplos entre os quais plantamos uma cobertura vegetal com sementes nativas selecionadas que fixam nutrientes no solo e atraem fauna benéfica”, disse ele. “Tudo isso significa que as árvores plantadas são mais produtivas e menos afetadas por pragas.”
No ano passado, a área coberta por olivais orgânicos na Espanha aumentou 4,8% em comparação com 2018, de acordo com o Ministério da Agricultura, Pesca e Alimentação do país.
Além dos impactos ambientais positivos desses tipos de olivais, uma das forças motrizes por trás do aumento do cultivo orgânico de azeitonas é a perspectiva de agregar valor aos azeites produzidos tradicionalmente.
Após mais de 18 meses de preços historicamente baixos do azeite, agricultores e autoridades locais têm buscado novas formas de agregar valor para os produtores de azeitona.
De la Torre argumenta que esse novo tipo de olival biodiverso e de densidade média também se beneficiará do valor agregado proporcionado pelo cultivo orgânico e permitirá que os agricultores concorram com os olivais de densidade superalta.
“Serão variedades melhoradas, interessantes por sua produtividade, rendimento em gordura e composição do azeite”, disse ele. “Para isso, precisamos deixá-las crescer e produzir… Esperamos ter os primeiros resultados preliminares do teste após quatro anos.”
Em 2024, de la Torre e os pesquisadores do IFAPA analisarão a primeira colheita desse olival experimental. Se tudo correr bem, o objetivo será expandir rapidamente e implementar esse sistema de cultivo em toda a Andaluzia.