Produtores de azeite no Chile comemoram safra recorde

Após um início promissor da colheita de 2021, os produtores de azeite do Chile esperam uma safra recorde.

De acordo com dados fornecidos pela ChileOliva, a associação nacional de produtores de azeite, o segundo maior produtor da América do Sul produziu 25.500 toneladas de azeite, um aumento de 13% em relação a 2020.

Vimos de dois anos muito críticos devido à seca que nos afeta, mas este ano tivemos mais água e conseguimos obter frutos de melhor calibre.– José Manuel Reyes, gerente comercial, Agrícola Pobeña

Além disso, a produção pode continuar a crescer no Chile à medida que mais oliveiras são plantadas. Atualmente, existem 22.152 hectares de olivais no país. A ChileOliva afirmou que a área plantada com oliveiras aumentará, mas isso depende muito da disponibilidade de água.

Veja também: Atualizações da colheita de 2021

Ismael Heiremans, gerente agroindustrial da Olivos del Sur, um dos maiores produtores do país, disse ao Olive Oil Times que a colheita foi lenta, mas constante, fortemente condicionada pelas regras introduzidas para conter a propagação da pandemia de Covid-19.

“A cada ano, nosso objetivo é concluir a colheita de 1.450 hectares dentro dos prazos previstos, garantindo a qualidade e a segurança do produto final, obtendo as qualidades químicas e organolépticas que nosso produto exige”, disse ele. “Os procedimentos foram rigorosos e rigorosamente seguidos, considerando as complexidades apresentadas pela Covid-19.”

As condições de trabalho relativamente novas e a disponibilidade de trabalhadores para a colheita manual tiveram um papel fundamental na determinação do andamento da colheita. Após 66 dias, a Olivos del Sur produziu 2.815.000 litros de azeite extravirgem.

Depois que as azeitonas foram colhidas e transformadas, o próximo passo para o produtor foi engarrafá-las e rotulá-las para exportação.

“Enviamos nosso azeite para mais de 12 países em todo o mundo, anualmente”, disse Claudio Lovazzano, gerente de marketing da empresa, ao Olive Oil Times. “Brasil, Estados Unidos e Canadá são os principais destinos. É um trabalho árduo garantir que nosso produto chegue em perfeitas condições aos nossos clientes.”

De acordo com a ChileOliva, as exportações de azeite não tiveram um desempenho tão bom quanto a produção durante a pandemia. A associação relatou uma queda de 43% nas exportações devido a desafios associados à logística, planejamento e transporte durante a pandemia da Covid-19.

Apesar do revés nas exportações, o Chile continua sendo um exportador competitivo de azeite de oliva para os Estados Unidos, Brasil, Alemanha e México, acrescentou a ChileOliva.

Situado a cerca de 50 quilômetros ao sul de Olivos del Sur, Fernando Carrasco, gerente geral da Olivos Ruta del Sol, colheu uma nova plantação de azeitonas das variedades Arbequina e Arbosana.

“Nosso principal desafio este ano é desenvolver uma nova equipe sediada no município de Pumanque, no Vale de Colchagua, onde toda a nossa operação de produção está localizada desde 2020”, disse ele ao Olive Oil Times.

Carrasco acrescentou que a empresa implementou novos sistemas de manutenção remota para a linha de produção, o que permite que sua equipe opere dois conjuntos de equipamentos de colheita simultaneamente.

Por sua vez, isso aumentou o volume de azeitonas que chegam ao lagar e garante a alta qualidade do azeite produzido pela Olivos Ruta del Sol, acrescentou ele.

Carrasco disse que este ano foi mais intenso para a empresa. Ele definiu a data de encerramento da colheita para 25 de junho a fim de obter azeites mais verdes e proteger o produto da geada, que pode prejudicar a qualidade do azeite se as azeitonas forem deixadas na árvore por muito tempo na estação. (Junho é o início do inverno no Hemisfério Sul.)

Segundo Carrasco, a Olivos Ruta del Sol produziu 410.000 litros de azeite este ano, o que foi 17% a mais do que ele esperava.

Também localizados no fértil vale central do Chile, mais ao norte da Olivos Ruta del Sol, os produtores da Agrícola Pobeña também tiveram uma colheita frutífera. No entanto, ela começou mais tarde do que o previsto.

“Este ano tudo atrasou por motivos climáticos, com chuvas raras no final de janeiro e fevereiro com poucos dias de sol e muitos dias de neblina, o que atrasou tudo em algumas semanas”, disse José Manuel Reyes, gerente comercial da empresa, ao Olive Oil Times.

“Vimos de dois anos muito críticos devido à seca que nos afeta, mas este ano tivemos mais água e conseguimos obter frutos de melhor calibre”, acrescentou. “Isso nos permitiu obter mais quilos de frutos.”

A Agrícola Pobeña exporta a maior parte do azeite produzido durante a colheita, além de abastecer o mercado local. Como resultado, um dos principais desafios da empresa é trabalhar na distribuição durante todo o ano.

“Assim que a colheita termina, toda a equipe começa a trabalhar com vistas à colheita de 2022, na expectativa de obter um bom azeite na próxima temporada”, disse Manuel Reyes. “No geral, estamos satisfeitos com o trabalho que toda a nossa equipe realizou ao longo do ano, o que se reflete nos azeites produzidos este ano.”

O ano começou com Manuel Reyes prevendo uma queda de 15% em relação ao ano passado. No entanto, apesar do início lento, a empresa produziu mais azeite do que o previsto.

“Isso é reflexo de termos conseguido irrigar de maneira adequada, o que nos deixa muito felizes, pois, apesar do maior volume, os azeites mantiveram intactas todas as suas qualidades e intensidades”, concluiu.

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