Uma tradição de Aleppo renasce em Paris, enquanto os saboeiros franceses se enfrentam
Quando a guerra em curso pôs fim ao plano de Samir Constantini de abrir sua própria fábrica em Aleppo, ele começou a fabricar sabão segundo a tradição síria nos arredores de Paris. Será que ainda é sírio? A França vive sua própria controvérsia.
O fabricante de sabão sírio Hassan Harastani foi forçado a deixar Aleppo devido a anos de guerra brutal, durante os quais o famoso sabão de Aleppo se tornou uma das vítimas.
O labirinto de vielas que outrora compunha a antiga cidade de Aleppo costumava abrigar cerca de 60 fábricas de sabão antes de ser reduzido a escombros. A fragrância característica de azeitonas e louro que outrora emanava das fábricas de sabão que produziam o “Ouro Verde de Aleppo” há muito foi suplantada pelo fedor de fumaça e lixo em decomposição.
Nós o fabricamos aqui da mesma forma que em casa: há azeite de oliva, folhas de louro, água — apenas ingredientes naturais.
Samir Constantini, médico e empresário franco-sírio, começou a importar sabonete de Aleppo para a França em 2004. Seu plano era abrir uma fábrica de sabonete nos arredores de Aleppo com Harastani. Quando a guerra em curso impediu isso, Constantini recorreu à abertura de uma fábrica em Santeny, a 30 km de Paris. Os fabricantes de sabão sírios vendem seu Aleppo Green Gold sob a marca Alepia online e em uma loja em Angers.
Constantini insiste que o sabonete de Aleppo produzido na França continua sendo sírio. “Se um grande chef francês abre um restaurante francês em Nova York, continua sendo cozinha francesa, não cozinha nova-iorquina. É a mesma coisa com o sabonete. Ele é feito pelo mestre saboneteiro Harastani e é, portanto, um autêntico sabonete de Aleppo”, insistiu ele.
Harastani concordou: “Fabricamos o sabonete de Aleppo há 3.500 anos — muito antes de Jesus Cristo. Nós o fabricamos aqui da mesma forma que fazemos em casa: há azeite de oliva, folhas de louro, ingredientes naturais apenas com água.”
“Não podíamos mais ir à fábrica por causa dos bombardeios e sequestros”, disse Harastani, que está determinado a manter viva a tradição da fabricação de sabão de Aleppo. Harastani agora despeja os segredos tradicionais da fabricação de sabão, transmitidos por seu pai, em caldeirões borbulhantes de azeite de oliva e óleo de louro, que se transformam em sabão de Aleppo em solo francês.
Samir Constantini e Hassan Harastani
A indústria de sabão síria já estava sob ameaça antes mesmo de as fábricas de sabão de Aleppo serem destruídas pelos bombardeios. De acordo com o empresário sírio Safouh-al Deiri, que exporta sabão de Aleppo para a França desde a década de 1980, imitações baratas já eram vendidas como sabão de Aleppo genuíno desde 2010.
O icônico sabonete de azeite de oliva da França, o Savon de Marseille, está atualmente envolvido em sua própria batalha acirrada. Dois grupos rivais de fabricantes de sabonete de Marselha estão em uma disputa judicial sobre o que constitui o autêntico sabonete de Marselha. As relações entre os fabricantes de sabonete em conflito se deterioraram a tal ponto que os rivais só se comunicam por meio de terceiros.
A Associação dos Fabricantes de Savon de Marseille (AFSM), liderada pela empresa de cosméticos de luxo L’Occitane, está exigindo o direito de adicionar perfumes ao sabonete e insistindo para que o produto receba uma indicação geográfica (IG), tal como concedida a vinhos e queijos para distingui-los de importações baratas.
Os tradicionalistas formaram sua própria associação, a União dos Profissionais do Sabonete de Marselha (UPSM). Seu objetivo é proteger a receita original e eles insistem que o verdadeiro Sabonete de Marselha só pode ser produzido por fabricantes artesanais da região de Bouches-du-Rhône, na França.
Sabonete de Marselha
Em verdadeiro estilo de “novela”, o destino do Sabon de Marselha será decidido pelo governo francês. Se receber a IG, o Sabon de Marselha se tornará o primeiro produto manufaturado a obter o selo, que atualmente é exclusivo para alimentos e bebidas.
Uma empresa francesa de cosméticos que não está se deixando levar pela controvérsia é a La Maison de Savon de Marseille. A linha da empresa inclui o tradicional sabonete de Marselha, sabonetes perfumados e o sabonete de Aleppo. Eles consideram o sabonete de Aleppo como o predecessor do Savon de Marseille, afirmando em seu site: “Originalmente, o sabonete de Marselha foi inspirado por um sabonete que existia na Síria há milhares de anos, o sabonete de Aleppo, que é uma mistura de azeite de oliva e folhas de louro.”
O sabonete de Aleppo, considerado o sabonete mais antigo do mundo, é creditado por manter a pele de Cleópatra limpa e sedosa. O sabonete de Aleppo foi introduzido na Europa no século XI pelos cruzados.