Produtores latino-americanos comemoram mais um ano de sucesso no NYIOOC

As secas generalizadas em toda a América Latina reduziram o número de inscrições da região no Concurso Mundial de Azeite NYIOOC 2020, mas não a qualidade dos azeites.

Produtores de cinco países diferentes enviaram, no total, 28 inscrições e receberam 14 prêmios, dos quais oito foram de Prata e seis de Ouro.

Em uma prateleira lotada, com pouca ou nenhuma informação disponível, é difícil se destacar. Um prêmio de um concurso de prestígio como o NYIOOC é um grande reconhecimento. — Claudio Lovazzano, gerente de marketing da Olivos del Sur

Os maiores vencedores do principal concurso mundial de qualidade de azeite foram, no entanto, os produtores chilenos, que conquistaram, no total, três prêmios de ouro e três de prata.

“Isso é muito importante para nós”, disse Claudio Lovazzano, gerente de marketing da Olivos del Sur, ao Olive Oil Times. “Estamos muito felizes e honrados por estar entre os vencedores. Isso não é apenas um reconhecimento de todos os nossos esforços anteriores, mas também do compromisso que temos com todos os nossos clientes fiéis, parceiros, funcionários e, é claro, com nosso processo de alta qualidade.”

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A Olivos del Sur conquistou um Prêmio Ouro com sua marca O-Live & Co, uma mistura média. Lovazzano disse que o momento da colheita é o que diferencia a O-Live & Co de tantos outros azeites e parte do motivo pelo qual o azeite conquistou um Prêmio Ouro em seu primeiro ano na competição.

“Nosso primeiro processo de extração a frio é realizado em apenas três a quatro horas, e fazemos isso com profundo respeito pelo meio ambiente e pela nossa comunidade”, disse Lovazzano.

Ele acrescentou que espera que o prêmio ajude a impulsionar as vendas nos Estados Unidos, de longe o maior mercado externo para a Olivos del Sur, bem como para muitos outros produtores chilenos.

“Em uma prateleira lotada, com pouca ou nenhuma informação disponível, é difícil se destacar”, disse Lovazzano. “Um prêmio de uma competição de prestígio como o NYIOOC é um grande reconhecimento e, claro, uma nova motivação para continuarmos fazendo o que mais gostamos: produzir azeite de oliva extravirgem de alta qualidade!”

O outro vencedor do Prêmio Ouro do Chile foi a Alonso Olive Oil, que foi premiada por um Coratina médio. O produtor com sede em O’Higgins também conquistou um Prêmio Prata por um blend médio.

José Manuel Reyes disse que os prêmios foram uma ótima notícia para os produtores e confirmam que eles continuam no caminho certo com suas práticas e técnicas de produção.

Ele acrescentou que, após a prolongada seca que o Chile enfrentou, foi bom ver que a qualidade dos azeites não foi prejudicada.

“No ano passado, enfrentamos uma seca que afetou muito o Chile”, disse Manuel Reyes. “As chuvas foram escassas e ainda estávamos enfrentando dificuldades desde 2018, que também foi um ano muito seco e quente. Foi um desafio tremendo, pois tivemos que gerenciar e otimizar da melhor maneira possível a água que tínhamos disponível.”

Embora os produtores de toda a América Latina tenham citado a falta de chuva como um de seus maiores desafios, a seca não foi o único problema enfrentado pelos produtores chilenos.

“Nosso principal desafio foi a baixa produção do pomar, que foi afetada por geadas na primavera”, disse Felipe Valle, gerente de exportação da Aura Olive Oil, ao Olive Oil Times. “Foi um problema para os produtores, em geral.”

No entanto, a produtora, sediada no fértil Vale Central do país, ainda assim saiu do NYIOOC com dois prêmios de prata, por um blend médio e um delicado.

“Estamos felizes, especialmente porque continuamos a comprovar a alta qualidade de nossos azeites ano após ano com o painel de especialistas deste concurso”, disse Valle. “Um dos nossos principais objetivos é manter a consistência ao longo do tempo com os perfis de nossas marcas e acreditamos que conseguimos isso.”

Valle disse que a Aura Olive Oil enviará a notícia de seus prêmios aos seus clientes, algo que a empresa faz todos os anos. Isso ajuda a fortalecer os laços existentes e também abre as portas para a entrada em novos mercados e a criação de novos relacionamentos.

“Sem dúvida, isso é motivo de orgulho, ao vender um produto de qualidade, e, por sua vez, nossos clientes poderão comunicar isso ao consumidor final, aumentando sua fidelidade e vendas”, disse ele.

Do outro lado da Cordilheira dos Andes, dois produtores argentinos também comemoraram seus triunfos no NYIOOC 2020. No total, os argentinos conquistaram quatro prêmios na competição deste ano: dois de Ouro e dois de Prata.

“É uma grande satisfação produzir azeites usando métodos mecânicos e conseguir obter um produto final de excelente qualidade, segundo um público muito exigente, como o júri do NYIOOC”, disse Patricia Calderón, diretora do Establecimiento Olivum, ao Olive Oil Times.

A produtora sediada em San Juan conquistou um Prêmio Ouro por um blend médio e um Prêmio Prata por um Coratina médio no NYIOOC deste ano.

Calderón disse que o maior desafio enfrentado pelos produtores argentinos é a incapacidade de determinar o preço de venda de seu produto final (devido à inflação e à volatilidade dos preços do azeite), o que levou a empresa a continuar buscando maneiras de produzir azeite com mais eficiência.

“Nosso maior desafio é competir em um mercado onde não definimos o preço do produto final, o que nos obriga, ano após ano, a melhorar nossa eficiência, buscando reduzir nossos custos”, disse ela.

Alguns desses mesmos esforços para aumentar a eficiência da colheita também ajudaram a manter os altos padrões de qualidade da empresa.

“Nossos azeites extravirgens são produzidos com azeitonas verdes, moídas duas horas após a colheita e com temperatura e tempo de moagem controlados”, disse Calderón.

A Olivum Laur, com sede em Mendoza, foi a outra produtora argentina vencedora, conquistando também um prêmio de ouro e prata.

Embora não tenha sido uma grande surpresa ver produtores chilenos e argentinos receberem vários prêmios do NYIOOC, a Olibaja se tornou a primeira produtora mexicana a vencer na competição de qualidade de azeite de oliva mais prestigiada do mundo desde 2018.

“Estamos muito felizes e animados”, disse a gerente Susana Zamora ao Olive Oil Times. “Esperávamos ganhar um prêmio. Valeu muito a pena todo o trabalho da equipe da Olibaja.”

“Acho que o prêmio terá um grande impacto em nossa marca”, acrescentou ela. “É uma grande honra ser a única marca mexicana que participou do NYIOOC. Isso nos inspira a nos esforçarmos cada vez mais.”

A Olibaja, localizada no norte da Baixa Califórnia, ganhou um Prêmio Prata por sua mistura média de azeitonas Mission e Manzanilla.

Zamora disse que o prêmio deste ano foi especialmente gratificante depois de lidar com uma seca severa no noroeste da península mexicana.

“O maior desafio que enfrentamos no ano passado foi a escassez de água na região do Vale de Guadalupe, na Baixa Califórnia”, disse ela. “A cada colheita, isso se torna cada vez mais crítico para garantir nossa produção.”

A quase 9.600 km a sudeste do Valle de Guadalupe, um dos produtores premiados do Brasil também se preocupou com o tempo excepcionalmente seco durante a colheita.

“O Rio Grande do Sul passou pela maior seca em décadas”, disse Rafael Marchetti, diretor da Prosperato, ao Olive Oil Times. “Durante grande parte da colheita, isso foi ótimo para a qualidade dos azeites extravirgens, pois seu alto teor de polifenóis estava sendo preservado pela falta de água, mas no final da colheita as oliveiras estavam realmente sofrendo, e ficamos um pouco preocupados com isso.”

Felizmente para Marchetti e o restante dos produtores do Rio Grande do Sul, a chuva chegou logo após a colheita.

No NYIOOC 2020, os produtores brasileiros conquistaram um prêmio de ouro e dois de prata. Marchetti e a Prosperato receberam um prêmio de ouro por seu delicado Koroneiki e um prêmio de prata por seu delicado blend, enquanto a compatriota Azeite Batalha conquistou um prêmio de prata por um delicado Koroneiki.

Marchetti recebeu os prêmios como uma boa notícia em um início de 2020 que, de outra forma, teria sido difícil.

“Receber prêmios é sempre ótimo para fortalecer nossa marca”, disse ele. “Vemos isso como uma confirmação constante dos bons resultados que obtemos a cada colheita, e esses prêmios são parte do que faz com que nossos clientes continuem confiando em nosso trabalho ano após ano.”

Marchetti disse que o mundo sabe que a produção brasileira de azeite de oliva é muito recente e, ao ganhar prêmios em competições internacionais, produtores como ele podem mostrar ao mundo que seu país está avançando rapidamente na direção certa.

“Acreditamos que estamos apenas seguindo as melhores recomendações para produzir o melhor azeite extravirgem possível”, disse ele. “O mundo do azeite sabe que aqui no Brasil estamos apenas no começo, então ainda temos muito a aprender, e esse é o mesmo pensamento que temos desde que começamos, há nove anos.”

“Não estamos neste ramo para fazer o que os outros que vieram antes de nós fizeram, mas para fazer algo diferente”, acrescentou Marchetti. “Isso só é possível porque nos preocupamos em entregar o azeite mais fresco possível aos nossos clientes, e é basicamente isso que diferencia nossos azeites extravirgens de muitos outros.”

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