Pesquisadores desenvolvem embalagens plásticas compostáveis ​​a partir de resíduos de azeitona

Uma joint venture espanhola desenvolveu um novo material de embalagem sustentável feito de resíduos de azeitona. Chamado Olipaste, este composto plástico biodegradável e compostável pode ser usado para fabricar produtos como bandejas, pratos e tampas para recipientes projetados para a embalagem de azeite.

O projeto Go-Oliva de dois anos foi lançado em novembro de 2019 com o objetivo de criar um material ecologicamente correto e compostável para ser usado em embalagens de azeite. O projeto é uma joint venture da empresa espanhola de tecnologia de plásticos Aimplas Instituto Tecnológico de Plásticos e da cooperativa de azeite Olivarera de los Pedroches (OLIPE).

A Espanha é o maior produtor de azeite e produz uma quantidade significativa de resíduos de caroço de azeitona - um produto residual do processo de prensagem da azeitona. Os pesquisadores do projeto investigaram como reciclar o lixo e transformá-lo em um novo material sustentável.

"O objetivo deste projeto é criar uma nova aplicação de alto valor agregado a partir dos resíduos de caroço de azeitona, por meio do desenvolvimento de novos materiais para a produção de embalagens sustentáveis ​​para produtos derivados do azeite ”, disse Belén Redondo, pesquisador da AIMPLAS. Olive Oil Times.

"Este desperdício foi tratado por valorização energética, ou incineração, até agora. Por um lado, as matérias-primas são matrizes poliméricas biodegradáveis ​​para o novo composto ”, afirmou Redondo. "Por outro lado, o caroço da azeitona tem que ser tratado para ser incorporado em matrizes poliméricas. O caroço da azeitona é moído para obter um tamanho de partícula micrométrico ”.

Como um material composto de plástico, Oliplast pode ser processado pelos mesmos métodos de extrusão e moldagem por injeção para a produção de plásticos e transformado em embalagem sustentável para produtos relacionados ao azeite de oliva. Estes incluem tampas que podem ser usadas para embalagens de recipientes destinados a cosméticos à base de azeite ou pequenos pratos que podem ser colocados sob uma garrafa de azeite para evitar derramamento.

A próxima etapa do projeto GO-OLIVA, que vai até o final de 2021, é a realização de um estudo comportamental.

"O novo material e os produtos finais serão caracterizados para analisar se atendem a todos os requisitos necessários para as aplicações finais ”, afirmou Redondo.

Isto será seguido por um estudo ambiental para examinar a compostabilidade do novo material.

"O Oliplast pode estar disponível dentro de um ano a partir do final do projeto ”, acrescentou ela.

O projeto GO-OLIVA é co-financiado pelo governo espanhol e pelo Fundo Europeu Agrícola de Desenvolvimento Rural (FEADER) no âmbito da Parceria Europeia para a Inovação (EIP-AGRI).

Estudos de pesquisa anteriores examinaram como os resíduos da produção de azeite, e em particular caroços de azeitona moídos, poderiam ser reciclados e transformados em tijolos de barro e pasta de cimento para ser usado como material de construção, na confecção de móveis decorativos, e mesmo para a produção de barreiras acústicas.

Uma empresa turca também produz micro-esferas de plástico de caroços de azeitona para a indústria de cosméticos.

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