O grande legado de Shimon Lavee
Lavee ajudou a plantar e cultivar inúmeras oliveiras em todo o mundo ao longo de mais de quatro décadas. Suas importantes contribuições e seu espírito generoso permanecerão vivos em suas raízes e galhos para as gerações futuras.
Nos ensinamentos judaicos (o Midrash) está escrito: “Que ninguém jamais deixe de plantar. Campos repletos de árvores nos receberam ao nascer, e devemos aumentar seu número mesmo na velhice”.
Shimon Lavee, que faleceu pacificamente no dia 24 de abril, ajudou a plantar e cultivar inúmeras oliveiras em todo o mundo por mais de quatro décadas. Suas importantes contribuições e seu espírito generoso permanecerão vivos em suas raízes e galhos para as gerações futuras.
As oliveiras vestem-se de luto, Shimon Lavee, Professor Emérito da Universidade de Jerusalém e grande amigo da Espanha, deixou-nos.
O Prof. Shimon Lavee nasceu em 1931 em Berlim e imigrou para Israel em 1938, pouco antes do início da Segunda Guerra Mundial. Em sua nova pátria, ele prosperou. Lavee foi um dos fundadores do kibutz Tel Katzir, localizado ao sul do Mar da Galiléia, e atuou como gerente agrícola da comunidade. Em 1955, ele obteve seu mestrado na Universidade Hebraica de Jerusalém e assumiu um cargo de pesquisador na Organização de Pesquisa Agrícola (Instituto Volcani). Apenas cinco anos depois, concluiu seu doutorado.
Shimon Lavee em um evento da Terra Olivo, Jerusalém, 2011
Lavee passou a estabelecer um programa de melhoramento genético no Instituto Volcani. Foi durante seus anos no instituto que ele descobriu como reduzir a fase juvenil da oliveira ao acelerar o processo de melhoramento genético, ajudou a revolucionar a irrigação por gotejamento e desenvolveu novas variedades de oliveira, como a conhecida “Barnea”.
A variedade Barnea tornou-se cada vez mais importante globalmente devido à sua capacidade de se adaptar ao cultivo intensivo, produzindo rendimentos quatro vezes superiores à média e mantendo a qualidade dos azeites.
Sua influência não se limitou às fronteiras de Israel. Lavee desempenhou papéis importantes ao longo dos anos no Conselho Internacional da Oliveira, inclusive atuando como seu presidente (2000, 2008). Ele também teve uma atuação fundamental na Sociedade Internacional de Ciências Hortícolas. Além disso, recebeu prêmios e foi eleito membro de muitas organizações internacionais. Na Espanha, Shimon recebeu o Prêmio Honorário de Pesquisa em Azeitona; na Itália, foi eleito membro da Academia Italiana da Azeitona; e em Israel, recebeu o Prêmio de Melhores Criadores do Ministério da Agricultura.
O Prof. Lavee recebendo uma medalha de agradecimento de Facundo Vita Serman, representante da ISHS, por seu trabalho como coorganizador do Simpósio Internacional sobre Irrigação da Oliveira e Qualidade do Azeite, em Nazaré, Israel, 2009
Lavee era um filantropo. Suas contribuições extraordinárias ao projeto “Azeite sem Fronteiras”, apoiado pela USAID e administrado pela Fundação do Oriente Próximo, levaram-no a receber um certificado de agradecimento. Ele acreditava que a igualdade era o verdadeiro caminho para a paz. O projeto trabalha para construir cooperação econômica entre agricultores palestinos e israelenses.
Quando o Olive Oil Times começou a pedir a amigos e colegas internacionais que comentassem sobre a vida de Lavee, ficou ainda mais evidente que ele não era apenas um especialista em azeitonas altamente estimado, mas também atuava como mentor mundial, inspirava outras pessoas e era um degustador de azeite excepcional.
Veja também: Encontro com Shimon Lavee e Aquele sobre a Árvore
Sagrada
Todos concordavam que ele era um amigo humilde e generoso. Ele sabia como reunir pessoas de todas as esferas da vida por meio do aprendizado sobre oliveiras e azeite de oliva.
Dan Flynn, do UC Davis Olive Center, lembrou-se de quando “Shimon estava na Califórnia e disse ao público que Israel e a Califórnia revolucionaram a indústria mundial da azeitona há décadas, com a introdução da irrigação. Os olivais irrigados produzem muito mais do que as azeitonas cultivadas em sequeiro. Shimon manteve esse grande vínculo entre Israel, a Califórnia e as azeitonas.”
A Associação Espanhola de Municípios Oliveiros (AEMO) escreveu após seu falecimento: “as oliveiras vestem-se de luto, Shimon Lavee, Professor Emirato da Universidade de Jerusalém e grande amigo da Espanha, deixou-nos.”
Ehud Soriano, chefe do Painel de Azeite de Israel e consultor de azeitonas, estava trabalhando para agendar o curso de Análise Sensorial em Israel. Quando conheceu Lavee, falou-lhe sobre o curso. O professor disse-lhe que ficaria feliz em dar aulas. Ehud ficou surpreso que um homem tão ilustre estivesse disposto a dedicar tempo para lecionar em seu curso. Ele lembra-se de Shimon rindo e dizendo: “ensinar produtores e agricultores não é menos importante do que ensinar estudantes da Universidade”. Foi então que Ehud percebeu o caráter modesto e generoso de Lavee.
Arnon Dag, do Centro de Pesquisa Gilat, relembra ter conhecido Shimon há 13 anos no Instituto Volcani. Ele descreveu Lavee como uma pessoa humilde, com enorme conhecimento em fisiologia da oliveira, e como seu mentor. Dag adorava suas discussões sobre a ciência da biologia da oliveira e sobre as melhores maneiras de beneficiar os produtores.
“Mesmo depois de adoecer”, explicou Arnon, “Shimon insistiu em se envolver nos estudos e continuou indo para o campo. Infelizmente, não temos mais professores que vão para o campo com tesouras de poda.” Ele continuou: “Sinto-me afortunado por ter tido a oportunidade de trabalhar tão de perto com esse homem por tantos anos. Meus colegas e eu estamos comprometidos em fazer o nosso melhor para dar continuidade ao legado de Shimon Lavee e manter Israel como um centro produtivo e criativo para a pesquisa e o desenvolvimento da ciência da oliveira.”
O ramo de uma oliveira representa a paz; a árvore em si é generosa e pode florescer mesmo em condições adversas; seu fruto fornece óleo que dá luz e é um símbolo de sabedoria. Tudo isso, Shimon Lavee também demonstrou ao longo de sua vida.