Manche sehen die EU-Olivenölverordnung als „letzten Strohhalm“ im Brexit-Referendum
Wenn die britischen Bürger morgen ihre historische Entscheidung darüber treffen, ob sie in der EU bleiben oder die Union verlassen wollen, werden viele dabei an überzogene Vorschriften wie das Verbot von Gewürzflaschen in Restaurants denken.
Im Rahmen einer Reihe weitreichender Vorschriften, die der EU-Kommissar für Landwirtschaft 2013 vorgelegt hatte, sollte das Servieren von Olivenöl in offenen, nachfüllbaren Flaschen und Behältern auf Restauranttischen verboten werden. Die Maßnahme war bezeichnend für eine Reihe neuer und übergreifender Protokolle und Verfahren, die für die gesamte Europäische Union gelten sollten.
Nicht alle Länder waren damit einverstanden, und einige wehrten sich dagegen, von der EU-Exekutive vorgeschrieben zu bekommen, wie sie ihre Geschäfte in einem Gebiet führen sollten, das sie nach wie vor als Hoheitsgebiet betrachten. Der Widerstand gegen dieses Thema war ein Mikrokosmos einiger der Probleme, die der bevorstehenden „Brexit“-Abstimmung in Großbritannien zugrunde liegen. Morgen wird das Vereinigte Königreich darüber abstimmen, ob es die 28-Staaten-Union vollständig verlassen soll oder nicht.
War die Olivenöl-Verordnung der letzte Strohhalm?
Im Mai 2013 berichtete Julie Butler in der Olive Oil Times, dass zu den Ländern, die die neuen Vorschriften für die Abgabe von Olivenöl befürworteten, wenig überraschend jene Gebiete gehörten, in denen ein Großteil der weltweit hochwertigsten Olivenöle produziert wird – darunter Italien, Spanien, Frankreich und Griechenland. Neun Länder stimmten gegen den Vorstoß, während sich das Vereinigte Königreich der Stimme enthielt.
In einem Beitrag auf ABC News wies Raf Casert von der AP jedoch direkt auf die Olivenöl-Kontroverse als Beispiel für den zugrunde liegenden Unmut hin, der möglicherweise die „britischen Euroskeptiker antreibt, die seit Jahren gegen das wettern, was sie als übermäßige Einmischung der EU in das tägliche Leben mit einer langen Liste kleinlicher Vorschriften ansehen“. Dies sei ein typisches Beispiel für „eine Übergriffigkeit, die jeden zu verärgern versprach, der es liebt, knuspriges Brot in Öl zu tunken“, sagte er.
Die Vorschrift verlangte von Gastronomiebetrieben in der gesamten EU, ausschließlich sorgfältig verpackte und etikettierte Olivenöle in Einwegbehältern zu verwenden, deren Herkunft und Zusammensetzung deutlich gekennzeichnet sein mussten. Ziel der Maßnahme war es, Standards für eine Kategorie festzulegen, die von Fälschungen und Kontroversen geprägt ist. Wie in Butlers Artikel erwähnt, sollten sie „die Verbraucher besser schützen und informieren und gleichzeitig die Qualität und Echtheit von Olivenölen gewährleisten“ sowie der Praxis ein Ende setzen, den Gästen Produkte zu servieren, die verfälscht und mit billigeren Ölen gestreckt sind.
Der Plan fand jedoch bei den britischen Bürgern wenig Unterstützung, löste zahlreiche Beschwerden aus und wurde letztendlich nie umgesetzt. Casert sprach mit Steven Blockmans, einem Analysten beim Center for European Policy Studies, der anmerkte: „Der Plan, offene Olivenölspender zu verbieten, kam, nachdem sich viele in Großbritannien bereits daran gewöhnt hatten, vermeintliche EU-Diktate zu verspotten. Es könnte durchaus der sprichwörtliche Tropfen sein, der das Fass zum Überlaufen brachte“, sagte Blockmans.
Ob nun aufgrund der Olivenöl-Kontroverse selbst oder der realen Möglichkeit eines Austritts des Landes aus der EU – die EU-Führung in Brüssel scheint den Briten Gehör zu schenken und verspricht, sich auf übergeordnete Themen zu konzentrieren, „bei großen Dingen groß und bei kleinen Dingen klein“ zu sein und Bürokratie für die Mitgliedsländer abzubauen. Auch wenn dies die britische Wählerschaft bis zu einem gewissen Grad besänftigen mag, bedeutet dies für sie als Verbraucher, dass sie ihr Brot wahrscheinlich weiterhin in das tunken werden, was sie für natives Olivenöl extra halten, während sie in Wirklichkeit eine Mischung aus billigeren, weniger gesunden Ölen aufsaugen.