Daten zur Olivenölproduktion in Europa zeigen unterschiedliche Trends

Die Olivenölproduktion entwickelt sich in zwei europäischen Regionen in unterschiedliche Richtungen.

Auf der Iberischen Halbinsel haben Spanien und Portugal in den letzten 15 Jahren einen kontinuierlichen Anstieg ihrer Olivenölernte auf Rekordniveau verzeichnet.

Der Sektor erhielt in beiden Ländern (Spanien und Portugal) Auftrieb durch ein günstiges Investitionsklima für den Aufbau von Infrastruktur und die Modernisierung der Olivenhaine. – Jorge de Melo, CEO von Sovena

Im vergangenen Jahr verzeichneten beide Länder hervorragende Erträge: Spanien produzierte 1.598.900 Tonnen und Portugal 115.000 Tonnen. Dies sind die dritt- bzw. zweitbesten Ernten, die die Länder jemals erzielt haben.

Auf der anderen Seite des Handelsblocks hingegen verzeichneten Italien und Griechenland im gleichen Zeitraum einen kontinuierlichen Rückgang der Jahreserträge, und zwar in erstaunlich ähnlichem Ausmaß.

Italien produzierte 265.000 Tonnen, was den drittniedrigsten Ertrag des Landes seit mehr als einem Jahrzehnt darstellt. In Griechenland wurden nur 225.000 Tonnen produziert, was ebenfalls die drittschlechteste Ernte des letzten Jahrzehnts darstellt.

Dieser Trend könnte auf ähnliche traditionelle Olivenanbausysteme zurückzuführen sein, die (Italien und Griechenland) gemeinsam haben. – Tullia Gallina Toschi, Professorin für Agrar- und Lebensmittelwissenschaften an der Universität Bologna

Mehrere Faktoren beeinflussen die Produktion in diesen vier Ländern, doch der Klimawandel dürfte einer der wichtigsten sein. Laut mehreren für diesen Artikel befragten Meteorologen wird es in der Region insgesamt immer heißer und trockener werden, mit vereinzelten Episoden intensiver Kälte und starker Regenfälle zu unterschiedlichen Jahreszeiten.

„Grundsätzlich bedeutet die Klimaerwärmung im Mittelmeerraum nicht nur einen Anstieg der Temperaturen, sondern vor allem den Verlust der Regelmäßigkeit der Wetterverhältnisse“, erklärte Jorge Olcina, Leiter des Klimainstituts der Universität Alicante, gegenüber Olive Oil Times.

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„Das bedeutet, dass wir intensivere und abruptere Wetterwechsel erleben werden, mit heißen Tagen, gefolgt von plötzlichen Temperaturabfällen; kurzzeitige, aber intensive Dürreperioden, unterbrochen von Episoden mit sintflutartigen Regenfällen“, fügte Olcina hinzu. „Und dies wird sich sowohl im östlichen als auch im westlichen Sektor ohne feste Periodizität zeigen.“

Kostas Liris, ein griechischer Agrarwissenschaftler und Olivenölexperte, stimmte zu, dass ähnliche Wetterverhältnisse, insbesondere ähnliche Schlechtwetterphasen in den letzten Erntejahren, eine Rolle bei den rückläufigen Trends sowohl der griechischen als auch der italienischen Olivenölproduktion gespielt haben.

„Die allgemeinen klimatischen Bedingungen beeinflussen die Produktion stark, und zwischen Italien und Griechenland gibt es viele Gemeinsamkeiten“, erklärte er gegenüber Olive Oil Times. „Der Süden Italiens und Griechenlands haben das gleiche Wetter, was natürlich mit der Produktion und der Qualität der erzeugten Öle zusammenhängt. Wenn es in Italien sehr kalt ist oder sogar schneit, haben wir nach zwei bis vier Tagen ähnliches Wetter in Griechenland.“

Das gleiche Muster gilt auch für heißes Wetter und Dürrebedingungen.

Giovanni Bianchi ist der Produzent des 2016 NYIOOC Best in Class Argali und erntet Oliven aus Hainen auf dem Peloponnes, der im Süden Griechenlands liegt. Er erklärte gegenüber der Olive Oil Times, dass die jüngsten klimatischen Bedingungen seine Ernte beeinträchtigt hätten und er davon ausgehe, dass dieselben Bedingungen auch andere Produzenten sowohl in Italien als auch in Griechenland betreffen.

„Mein Olivenhain liegt in Gargalianoi auf dem Peloponnes, wo das Klima mild ist und es normalerweise von Juni bis Ende August trocken war“, sagte er. „Aber in den letzten Jahren ist es, obwohl es nicht regnet, sehr feucht; dann, ab Anfang September, wurden die Niederschläge häufiger.“

„Die Westküste des Peloponnes liegt direkt gegenüber von Italien, und die Wetterereignisse verlaufen im Allgemeinen ähnlich wie in Süditalien, insbesondere in Apulien“, fügte Bianchi hinzu. „Landwirte in dieser Region Griechenlands verfolgen oft die Wettervorhersage für diese italienische Region, da es häufig vorkommt, dass eine Sturmfront innerhalb von 24 bis 36 Stunden von Apulien zu diesem Küstenstreifen zieht.“

Der zweit- und der drittgrößte Produzent in der EU haben jedoch mehr gemeinsam als nur das ähnliche Wetter.

Tullia Gallina Toschi, Professorin am Fachbereich für Agrar- und Lebensmittelwissenschaften der Universität Bologna, erklärte gegenüber Olive Oil Times, dass die beiden Länder ähnliche Anbau- und Produktionsmethoden hätten, was ebenfalls dazu beitragen könnte, die Ähnlichkeiten in ihren Trends zu erklären.

„Dieser Trend könnte auf ähnliche traditionelle Olivenanbausysteme zurückzuführen sein, die diese beiden Länder gemeinsam haben“, sagte sie. „Tatsächlich zeichnen sich Griechenland und Italien durch eine fragmentierte Olivenölproduktion aus, die von Kleinbauern oder auch großen Produzenten betrieben wird, ohne dass sich intensive und superintensive Anbausysteme nennenswert entwickelt haben, wie sie in Spanien häufiger anzutreffen sind.“

„Die stärker fragmentierte und traditionelle Produktion in Italien und Griechenland, die mit vielen lokalen Olivensorten und Betrieben sowie typischen Olivenölproduktionen – wie g.U., g.g.A., Monokultivar- und hochwertigen Produktionen – verbunden ist, führt zu stärkeren Schwankungen in der Olivenölproduktion im Laufe der Jahre“, fügte sie hinzu.

Weiter westlich in Spanien und Portugal ist der Aufwärtstrend in der Olivenölproduktion weniger eng miteinander verbunden, aber dennoch auffallend ähnlich.

Klimatische Bedingungen spielen bei diesen Ähnlichkeiten möglicherweise eine untergeordnete Rolle, doch insgesamt sind ähnliche Produktionstechniken und steigende Investitionen die treibenden Faktoren hinter dieser Produktionssteigerung.

Jorge de Melo ist CEO von Sovena, einer der größten Agrar-Holdinggesellschaften Portugals. Er erklärte gegenüber Olive Oil Times, dass sowohl Spanien als auch Portugal ein günstiges Investitionsklima aufweisen, was wiederum zu Verbesserungen im Olivenanbau und in der Ölproduktion geführt habe.

„Der Sektor erhielt in beiden Ländern einen Aufschwung durch ein günstiges Investitionsklima für den Aufbau von Infrastruktur und die Modernisierung der Olivenhaine“, sagte er. „Die Einführung neuer Sorten und der Einsatz von Bewässerung haben zu einer gesteigerten Produktivität in den beiden Nachbarländern geführt.“

De Melo führte die Investition in den Alqueva-Staudamm im Alentejo als Beispiel dafür an, wie wachsende Investitionen einen Produktionsanstieg befeuern. Dieser Staudamm habe den Anbau superintensiver Olivenhaine in einer Region ermöglicht, in der dies sonst nicht möglich gewesen wäre.

„Die Bereitstellung von Wasser für die Bewässerung in einem Gebiet mit guter landwirtschaftlicher Eignung war der Motor für die Entwicklung einer modernen Landwirtschaft, die den portugiesischen Olivensektor mit hervorragenden Ergebnissen in Bezug auf Quantität und Qualität der produzierten Öle vorantrieb“, sagte er.

Vincenzo Benevento, ein erfahrener Agrarwissenschaftler und unabhängiger Forscher aus Kalabrien, stellte fest, dass in den meisten Fällen in den Anbaugebieten Italiens und Griechenlands die Bewässerung nicht systematisch erfolgt und oft nur im Falle einer Wasserknappheit eingesetzt wird.

„Klima und Niederschlagsmuster sind in mehreren Gebieten Griechenlands und Süditaliens, die den Großteil der nationalen Olivenölproduktion ausmachen, ähnlich oder sogar identisch“, sagte er. „Hinzu kommen die Ähnlichkeiten bei den Anbautechniken, wobei auch die durchschnittliche Größe der Betriebe zu berücksichtigen ist, da die Parzellen oft zu klein sind, um ein optimiertes Pflanzenschutzprogramm zu ermöglichen.“

„Zudem sind viele Olivenbäume jahrhundertealt, weshalb es schwierig ist, ihre Bewirtschaftung zu ändern, die im Allgemeinen auf nicht systematischer Bewässerung, Düngung und Pflanzenschutz basiert“, fügte er hinzu. „Dies macht die Produktionstrends beider Länder, die zudem ein ähnliches Verhältnis zwischen der genutzten landwirtschaftlichen Fläche und der Anzahl der Pflanzen aufweisen, anfälliger für die Launen des Klimas.“

In Spanien hingegen treibt der Anbau neuer superintensiver Olivenhaine in Verbindung mit der Rationalisierung und Modernisierung der Ölmühlen die steigende Produktion des weltweit größten Olivenölproduzenten an.

„In Spanien gibt es zwei Phänomene [die zu dem Produktionsanstieg geführt haben]: die Steigerung und Verbesserung der Produktivität durch Bewässerungssysteme und die Anlage neuer Plantagen“, erklärte Juan Vilar, ein spanischer Olivenölberater, gegenüber Olive Oil Times.

Diese verbesserte Produktivität hat wiederum zu erhöhten Investitionen sowohl in Olivenhaine als auch in Ölmühlen durch in- und ausländische Investoren geführt.

„Anstatt nach Flächen außerhalb Spaniens zu suchen, um dort Olivenbäume anzupflanzen, suchen Investoren nach Standorten in Spanien“, sagte Vilar. „In der Extremadura beispielsweise wurden in den letzten fünf Jahren fast 62.000 Acres bepflanzt.“

Spanien und Portugal haben in den letzten Jahren zudem von verschiedenen Wetterereignissen profitiert, die genau dann eintraten, als die Erzeuger sie brauchten.

„Was Portugal und Spanien betrifft, so sind ihre Produktionssteigerungen teilweise auf ein regenreiches Jahr zurückzuführen“, erklärte Rafael Pico Lapuente, der Direktor von Asoliva, gegenüber Olive Oil Times. „Im Falle Spaniens ist zudem bemerkenswert, dass wir viele mittelgroße Erzeuger haben, deren Olivenbäume im Wechseljahr ruhen, was bedeutet, dass es zu einem Produktionsanstieg kommen kann, wenn der Regen einsetzt.“

Sofern keine Klimakatastrophen wie die in diesem Jahr in Italien und Griechenland eintreten – was Klimatologen nicht ausgeschlossen haben –, haben Spanien und Portugal laut Vilar das Potenzial für Rekordernte in den kommenden Jahren.

„In Spanien besteht die Kapazität, zwei Millionen Tonnen zu produzieren, wenn das Wetter mitspielt“, fügte er hinzu. „Portugal hingegen wird in mehr als fünf Jahren das fünftgrößte Erzeugerland der Welt sein.“

Ohne eine Erhöhung der Investitionen und eine Abkehr von regenabhängigen Anbaumethoden in Italien und Griechenland prognostizierte Vilar jedoch, dass die Produktion dort weiter rückläufig sein wird.

„Griechenland und Italien werden Schritt für Schritt an Bedeutung verlieren“, sagte er.

Schwierigere Anbausaisons im gesamten Mittelmeerraum sind fast sicher. Während Spanien und Portugal sich durch die Rationalisierung der Anbau- und Mahlprozesse anpassen, ist Gallina Toschi, Professorin für Agrar- und Lebensmittelwissenschaften an der Universität Bologna, der Ansicht, dass Griechenland und Italien ihren Fokus auf die Qualität der Produktion verlagern müssen.

Den starken Rückgängen bei den Mengen stand laut Daten des NYIOOC in keinem der beiden Länder ein Qualitätsverlust gegenüber. Tatsächlich haben Italien und Griechenland die Qualität ihrer Olivenöle weiter verbessert, insbesondere in den letzten zwei Jahren, was sich in der stetigen Zunahme der Gesamtzahl der Auszeichnungen sowie der Gold- und Best-in-Class-Auszeichnungen zeigt, die die Produzenten erhalten haben.

„Was die Qualität angeht, kann ich sagen, dass unser Gremium ausgezeichnete native Olivenöle extra analysiert und bewertet hat, die geschmacklich vielfältig, äußerst aromatisch und besonders reich an Polyphenolen sind“, sagte Gallina Toschi.

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