La producción italiana alcanza un mínimo histórico

El Instituto de Servicios para el Mercado Agrícola y Alimentario ha publicado las cifras definitivas sobre la producción de aceite de oliva en Italia correspondientes a la campaña 2018-19.

El Instituto de Servicios para el Mercado Agrícola y Alimentario (ISMEA) ha publicado las cifras definitivas de la producción de aceite de oliva en Italia, según las cuales se estimó una producción de 175 000 toneladas en la campaña 2018/19, la más baja desde 1990.

Con una disminución del 59,2 % respecto al año pasado, la producción italiana de aceite de oliva ha alcanzado un mínimo histórico. La estimación inicial del ISMEA se revisó a la baja en 10 000 toneladas una vez finalizada oficialmente la campaña de cosecha y tras la recopilación de todas las declaraciones de producción por parte de la Agencia Italiana de Pagos Agrícolas.

La disminución de la producción se debió principalmente a fenómenos meteorológicos extremos, que se han vuelto cada vez más frecuentes en todo el mundo. En consecuencia, Italia ha sufrido varias cosechas deficientes durante la última década y ha experimentado recientemente importantes fluctuaciones en la producción.

Véase también: Noticias sobre la producción de aceite de oliva

Estas fluctuaciones son bastante evidentes al observar las variaciones porcentuales en los volúmenes entre este año y el año pasado. Según el informe de Ismea, las zonas del sur del país fueron las más afectadas. Basilicata experimentó una disminución récord del 81 % en el volumen en comparación con la campaña anterior. Por su parte, Calabria registró un descenso del 76,6 %, Sicilia sufrió una disminución del 66,2 % y Apulia experimentó un descenso del 64,8 %.

La situación fue ligeramente diferente en las zonas centrales del país, como Liguria, donde la producción aumentó un 17,5 %. La Toscana y Umbría también registraron aumentos de producción del 31,3 % y el 40,4 %, respectivamente.

Por su parte, el norte del país experimentó un notable crecimiento, con cifras de producción que se duplicaron con creces en algunos lugares. Lombardía registró un aumento de la producción del 153 %, mientras que Piamonte vio cómo su producción se incrementaba en un 155 %. La producción de Véneto se triplicó con creces, aumentando en un increíble 221 % en comparación con el año pasado.

En las zonas más afectadas, la caída de la producción obligó a algunas almazaras a cerrar ya en diciembre, mientras que otras ni siquiera llegaron a abrir. Coldiretti, la asociación de agricultores, e Italia Olivicola llamaron la atención sobre la pérdida de días de trabajo organizando manifestaciones en Roma para exigir una indemnización para los afectados por la crisis del sector.

Sin embargo, el fuerte descenso en el volumen no afectó a la calidad, como se pudo ver en los resultados del Concurso Mundial de Aceite de Oliva NYIOOC 2019, en el que los productores italianos se llevaron a casa 152 premios, la mayor cantidad de cualquier país.

Véase también: Los mejores aceites de oliva italianos

El informe de Ismea también mostró cómo los precios del aceite de oliva virgen extra se vieron afectados por la mala cosecha. A partir del verano, los precios del aceite de oliva subieron de 4,04 € (4,52 $) por kilogramo a 5,60 € (6,27 $), antes de descender ligeramente en febrero. Sin embargo, en abril, los precios volvieron a subir, alcanzando una media de 5,65 € (6,33 $) por kilogramo debido a la abundante producción española y al progresivo agotamiento de las existencias del producto de mayor calidad.

Los precios del aceite lampante, que tradicionalmente se rigen por el mercado ibérico, siguieron una tendencia a la baja hasta alcanzar los niveles más bajos de los últimos años.

La caída de la producción también estimuló la demanda de importaciones extranjeras de aceite de oliva y aceite lampante. A finales de 2018, Italia importó 512 000 toneladas de aceite de oliva y otras 38 000 toneladas de aceite lampante.

Italia también mantuvo su papel en el mercado de exportación de aceite de oliva, situándose en segundo lugar tras España y obteniendo una facturación anual de 1,48 millones de euros (1,66 millones de dólares) por 333 000 toneladas de exportaciones. A pesar de la mala cosecha, las exportaciones italianas se mantuvieron estables en comparación con el año anterior, y aumentaron las exportaciones de aceite de oliva a Australia, Canadá, Brasil, Taiwán, Corea del Sur, Austria, los Países Bajos, el Reino Unido, Rusia, Suecia, Suiza y Japón.