La production italienne atteint un niveau historiquement bas

Les chiffres définitifs concernant la production d'huile d'olive en Italie pour la campagne 2018-2019 ont été publiés par l'Institut des services pour le marché agricole et alimentaire.

L'Institut des services pour le marché agricole et alimentaire (ISMEA) a publié les chiffres définitifs de la production d'huile d'olive en Italie, estimant à 175 000 tonnes la production de la campagne 2018/2019 — le niveau le plus bas depuis 1990.

Représentant une baisse de 59,2 % par rapport à l'année dernière, la production italienne d'huile d'olive a atteint un niveau historiquement bas. L'estimation initiale de l'ISMEA a été révisée à la baisse de 10 000 tonnes après la fin officielle de la saison de récolte et la collecte de toutes les déclarations de production par l'Agence italienne des paiements agricoles.

Cette baisse de production est principalement due à des phénomènes météorologiques extrêmes, qui sont de plus en plus fréquents à travers le monde. En conséquence, l'Italie a connu plusieurs mauvaises récoltes au cours de la dernière décennie et a récemment enregistré d'importantes fluctuations de production.

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Ces fluctuations sont suffisamment évidentes lorsqu'on examine les variations en pourcentage des volumes entre cette année et l'année dernière. Selon le rapport de l'Ismea, ce sont les régions du sud du pays qui ont le plus souffert. La Basilicate a connu une baisse record de 81 % en volume par rapport à la campagne précédente. Parallèlement, la Calabre a enregistré une baisse de 76,6 %, la Sicile a subi une baisse de 66,2 % et les Pouilles ont connu une baisse de 64,8 %.

La situation était légèrement différente dans les régions du centre du pays, comme la Ligurie, qui a vu sa production augmenter de 17,5 %. La Toscane et l'Ombrie ont également enregistré des hausses de production de 31,3 % et 40,4 % respectivement.

Dans le même temps, le nord du pays a connu une croissance remarquable, les chiffres de production ayant plus que doublé dans certaines régions. La Lombardie a enregistré une hausse de production de 153 %, tandis que le Piémont a vu sa production augmenter de 155 %. La production de la Vénétie a plus que triplé, avec une augmentation incroyable de 221 % par rapport à l'année dernière.

Dans les zones les plus touchées, la baisse de production a contraint certains moulins à olives à fermer dès le mois de décembre, tandis que d’autres n’ont même pas ouvert. Coldiretti, l’association des agriculteurs, et Italia Olivicola ont attiré l’attention sur la perte de jours de travail en organisant des rassemblements à Rome pour réclamer une indemnisation pour les personnes touchées par le ralentissement du secteur.

Cependant, la forte baisse des volumes n'a pas eu d'impact sur la qualité, comme l'ont montré les résultats du Concours mondial de l'huile d'olive NYIOOC 2019, au cours duquel les producteurs italiens ont remporté 152 prix, soit le plus grand nombre de tous les pays.

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Le rapport de l'Ismea a également montré comment les prix de l'huile d'olive extra vierge ont été affectés par la mauvaise récolte. À partir de l'été, les prix de l'huile d'olive sont passés de 4,04 € (4,52 $) le kilogramme à 5,60 € (6,27 $), avant de baisser légèrement en février. Cependant, en avril, les prix ont de nouveau augmenté, atteignant une moyenne de 5,65 € (6,33 $) le kilogramme en raison de la production abondante en Espagne et de l'épuisement progressif des stocks de produits de qualité supérieure.

Les prix de l'huile lampante, traditionnellement déterminés par le marché ibérique, ont suivi une tendance à la baisse jusqu'à atteindre leurs niveaux les plus bas de ces dernières années.

La baisse de la production a également stimulé la demande d’importations étrangères d’huile d’olive et d’huile lampante. À la fin de 2018, l’Italie a importé 512 000 tonnes d’huile d’olive et 38 000 tonnes supplémentaires d’huile lampante.

L'Italie a également maintenu son rôle sur le marché de l'exportation d'huile d'olive, se classant deuxième derrière l'Espagne, et réalisant un chiffre d'affaires annuel de 1,48 million d'euros (1,66 million de dollars) grâce à 333 000 tonnes d'exportations. Malgré une année de production médiocre, les exportations italiennes sont restées stables par rapport à l'année précédente, et les exportations d'huile d'olive vers l'Australie, le Canada, le Brésil, Taïwan, la Corée du Sud, l'Autriche, les Pays-Bas, le Royaume-Uni, la Russie, la Suède, la Suisse et le Japon ont augmenté.