Počela je berba maslina u Argentini usred zatvaranja zbog bolesti COVID-19
Kako se koronavirus širi Argentinom, uzgajivači maslina i proizvođači maslinovog ulja suočavaju se s komplikacijama tijekom i nakon berbe. Mali proizvođači vjerojatno će biti najviše pogođeni.
Sezona berbe maslina 2020. započela je u Argentini, unatoč tome što je najveći proizvođač maslinovog ulja u Latinskoj Americi ušao u treći tjedan cjelodnevnog zatvaranja zbog koronavirusa.
Dok je svim nebitnim radnicima naređeno da ostanu u svojim domovima, uzgajivači maslina pripremaju se za odlazak u maslinike kako bi ubrali prve plodove godine.
Mali proizvođači će se teško snaći s radnicima za berbu.
Zbog decentralizirane prirode argentinskih maslinika i same veličine zemlje, sezona berbe uvijek donosi logističke izazove. Međutim, ove su ih godine dodatno pogoršale pandemija bolesti COVID-19.
"Prije karantene proizvođači su se već mučili pronaći radnike za berbu maslina koje bi se kasnije preradile u ulje", rekao je za Olive Oil Times Alejandro Ovando, direktor tvrtke IES Consultores, konzultantske tvrtke za poljoprivredni posao. "Sada se tome pridodaje i proglašeno razdoblje karantene koje će taj proces učiniti još težim, iako bi proizvođači trebali uspjeti nadmašiti nisku razinu proizvodnje zabilježenu 2019. godine."
Prema Međunarodnom vijeću za maslinovo ulje (IOC), Argentina je 2019. proizvela 20.000 tona maslinovog ulja. Ovando procjenjuje da će proizvodnja u 2020. iznositi oko 35.000 tona, ali je upozorio da će se ta brojka vjerojatno promijeniti kako berba bude napredovala.
Vidi također: Pokrivenost teme Covid-19"Proces neće biti bez poteškoća za proizvođače", rekao je.
Međutim, koronavirus neće jednako utjecati na sve proizvođače. Smještena u planinskoj sjeverozapadnoj provinciji La Rioja, koja je do danas zabilježila četiri slučaja koronavirusa, najveća južnoamerička tvrtka za proizvodnju maslinovog ulja već je započela s berbom svojih maslinika visoke gustoće.
"Već beremo punim kapacitetom", rekao je za Olive Oil Times Frankie Gobbee, suosnivač i direktor tvrtke Argentina Olive Group (AOG). "Kod mehaničke berbe jednostavnije je [pridržavati se vladinih preporuka o socijalnom distanciranju i sanitarnim mjerama] nego kod ručne berbe. Srećom, mi se uvelike oslanjamo na mehaničku berbu."
Pablo Radice za Olive Oil Times
S druge strane, mnogi mali i tradicionalni proizvođači ili ne žele ili ne mogu koristiti mehaničke berače. Umjesto toga, i dalje će morati unajmiti i organizirati radnike da uđu u nasade i uberu njihove masline.
Neki proizvođači smješteni u provincijama koje su više pogođene koronavirusom, poput Mendoze koja je do danas zabilježila 113 slučajeva i sedam smrtnih slučajeva, još su skloniji suočavanju s nedostatkom radne snage.
"Mali proizvođači će se teško dočepati berača", rekao je Gobbee.
Unatoč tim izazovima, on i dalje očekuje da će Argentina imati produktivniju 2020. godinu nego 2019., iako nije optimističan kao Ovando.
"Mislim da će berba biti bliža 30.000 tona", rekao je. "Iako FOA (Argentinska federacija maslinara) procjenjuje od 20.000 do 25.000 tona."
Pablo Radice za Olive Oil Times
Uz stvaranje novih izazova za proizvođače, Covid-19 će vjerojatno utjecati i na prodaju maslinovog ulja u Argentini i inozemstvu.
"Proizvođači bi mogli doživjeti pad domaće prodaje i porast prodaje u inozemstvu kao posljedicu promjene potrošačkih trendova prema osnovnim i jeftinijim proizvodima", rekao je Ovando.
Potrošnja maslinovog ulja oduvijek je bila prilično niska u Argentini. Prema IOC-u, Argentinci su potrošili 7.500 tona maslinovog ulja u berbi 2018./19. Velika većina domaće proizvodnje namijenjena je za izvoz.
Međutim, globalno gospodarsko usporavanje dovelo je do znatnog smanjenja potrošnje potrošača u Europi i Sjevernoj Americi, dva najveća tržišta za izvoz argentinskog maslinovog ulja.
To znači da proizvođači možda moraju pričekati dok ne stupe na snagu masivni paketi poticaja koje su osmislile vlade diljem sjeverne hemisfere i dok se ne smanji broj zaraženih, prije nego što se izvoz vrati u normalu.
"Što se tiče izvoza, vjerujemo da će brzina slanja uzoraka i robe biti sporija", rekao je Gobbee. "Ali odvijat će se normalno ako se stvari održe onakvima kakve jesu danas."