I fenoli presenti nell'olio d'oliva favoriscono la crescita delle cellule osteoblastiche, contribuendo a una migliore salute delle ossa

Il trattamento degli osteoblasti, ovvero delle cellule che formano l'osso, con i fenoli presenti nell'olio extravergine di oliva ha determinato un aumento del numero di cellule compreso tra l'11 e il 16 per cento.

Sebbene diversi studi dimostrino che il consumo di olive e olio d’oliva sia efficace nel prevenire la perdita di massa ossea nei modelli animali e cellulari, esistono poche ricerche sul ruolo dei composti fenolici presenti nell’olio extravergine di oliva nella prevenzione dell’osteoporosi nell’uomo.

I ricercatori di un recente articolo, pubblicato nel numero di marzo 2016 della rivista PLOS ONE , hanno studiato gli effetti dei fenoli dell'olio extravergine di oliva sulla crescita degli osteoblasti, ovvero le cellule che formano le ossa, in laboratorio utilizzando la linea cellulare umana MG-63 dell'osteosarcoma. Questa linea cellulare è la più utilizzata per la ricerca sui trattamenti farmacologici per la salute delle ossa.
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dell'olio d'oliva Poiché il contenuto di fenoli dell'olio extravergine di oliva varia a seconda della varietà e della maturità del frutto al momento della raccolta, i ricercatori hanno studiato gli effetti dei fenoli dell'olio extravergine di oliva estratti da quattro diverse cultivar di olive in diversi stadi di maturazione del frutto sulla proliferazione delle cellule osteoblastiche della linea cellulare.
Le olive di quattro cultivar – Picual, Arbequina, Picudo e Hojiblanca, coltivate nell'azienda agricola sperimentale del Centro di Formazione Agricola di Cabra, nel sud della Spagna, sono state raccolte in tre diversi stadi di maturazione: all'inizio, a metà e alla fine della stagione di raccolta. Per lo studio, i ricercatori hanno isolato dodici composti fenolici dall'olio extravergine di oliva estratto dalle olive raccolte per determinare se influenzassero la crescita delle cellule osteoblastiche.

Gli autori hanno scoperto che, mentre il contenuto di tutti i composti fenolici negli oli extravergini di oliva diminuiva con l'avanzare della maturazione dei frutti, il contenuto di tirosolo e idrotirosolo era particolarmente elevato nelle olive raccolte all'inizio della stagione di raccolta.

I risultati dello studio hanno dimostrato che il trattamento delle cellule osteoblastiche con i fenoli dell'olio extravergine di oliva ha aumentato il numero di cellule dall'11 al 16 per cento rispetto alle cellule non trattate. Tuttavia, non tutti i composti fenolici testati si sono rivelati efficaci nell'aumentare il numero di cellule osteoblastiche. Dei dodici composti fenolici dell'olio extravergine di oliva studiati, l'idrossitirosolo ha mostrato l'effetto antiossidante più forte. Ad una concentrazione di 10-6 molare, ha aumentato il numero di cellule osteoblastiche di circa l'11% in 24 ore rispetto alle colture di controllo.

Allo stesso modo, si è riscontrato che i composti fenolici caffeico, ferulico, p-cumarico, luteolina e apigenina aumentano la proliferazione delle cellule osteoblastiche, mentre i composti fenolici oleuropeina, pinoresinolo, acido sinapico, acido vanillico e il suo derivato (vanillina) non hanno influenzato la crescita delle cellule osteoblastiche.

I ricercatori hanno inoltre scoperto che i fenoli dell'olio extravergine di oliva combinati mostravano tassi di proliferazione delle cellule osteoblastiche più elevati rispetto alla crescita osservata con i fenoli estratti singolarmente.

Sebbene i fenoli di tutte le varietà abbiano aumentato la proliferazione cellulare, sono state osservate alcune differenze varietali. I fenoli della varietà Picual sono risultati i più efficaci nello stimolare la crescita cellulare, aumentando la proliferazione cellulare dal 18 al 22 per cento, mentre i fenoli dell'olio extravergine di oliva della varietà Arbequina hanno avuto l'effetto minore, aumentando la proliferazione delle cellule osteoblastiche dal 9 al 13 per cento.

La teoria proposta alla base della proliferazione degli osteoblasti da parte dei composti fenolici dell'olio extravergine di oliva potrebbe essere dovuta alla loro capacità di aumentare l'attività della fosfatasi alcalina e di depositare ioni calcio nella matrice extracellulare. Inoltre, altri studi in vivo e in vitro dimostrano che gli acidi fenolici naturali possono influire positivamente sul sistema scheletrico prevenendo il riassorbimento osseo e stimolando la formazione ossea.

Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche per comprendere il ruolo dei fenoli dell'olio extravergine di oliva nelle vie di segnalazione e la loro modalità d'azione nella crescita delle cellule osteoblastiche, gli autori suggeriscono di aggiungere la proliferazione delle cellule osteoblastiche MG-63 e la possibile prevenzione dell'osteoporosi all'elenco degli altri benefici noti dei fenoli dell'olio extravergine di oliva, quali le loro attività antinfiammatorie, antiossidanti, antimutagene e anticancerogene.